死から脱出
僕は自在剣を握る。
あまり賭けは好きじゃないけど。
大奔流改には魔法で概念魔法で即席で創った弾丸を２発準備する。
万が一の時の為の予備の１発だ。
「さて、準備できたよ」
僕は笑っていた。
「じゃあ、行くわ」
いつも、同じ方法だな。
彼女は切り込んできた。
後ろによける。
すべてをかわす。
それも最小限のステップで。
だんだんと後ろの大木が近づいてきた。
頼むよ。
計画通り行ってくれ。
黒剣がきらめいた。
武技か。
僕は大木の方を向き、側面を駆け上る。
「武技：覇・・・」
あかりたちの下に帰りたい。
僕はそう願って、彼女の右手首に向かって放つ。
弾丸は彼女の小手を突き破って、右手に振動を加える。
よし、第一段階成功だ。
そのまま、小手にかかと落しをする。
黒剣が地面に落ちる。
それと同時に彼女を投げ飛ばした。
僕は余裕をもって、黒剣を拾う。
よし。
計画第二段階成功。
木が密集している場所で起き上がった彼女を目の端にとらえた。
あとは、倒すだけ。
僕は木に向かって走り出す。
さて、武技、当てられるかな？
木をたわませ、僕はほかの木に飛ぶ。
彼女の周りを縦横無尽に木を使って飛び回る。
じっとしていたら、終わり。
なら、動き続ければいい。
それが、僕の出した答えだ。
「小賢しい。焼き尽くせ、火炎瓶」
一つの木に火が付くと、一気に燃え出した。
そう来たか。
僕の動ける範囲がどんどん狭く・・・・ならない。
なぜなら、熱耐性持ってるから。
よし。
勝手に自滅してくれたのに感謝だな。
燃えてない木に彼女の視線は移る。
しばらくは、燃えてないところを飛んでた。
同時に周りに重力場を設置。
僕のいる場所が曲がって映る。
そして、分身して見えるほど重力場を設置した。
よし。計画最終段階。
僕は燃えてる木に飛び移る。
彼女はこっちを見もしない。
終わりだ。
僕は黒剣を彼女の心臓に突き刺した。
彼女は胸から突き出した剣の先をしばらく眺めていた。
「まさか」
彼女はそのまま崩れ落ちた。
氷の嵐が森林を包む。
少し離れた荒原に運んだ彼女は目をつむったまま、動かない。
「まじかよ。」
僕は、彼女に残しておいた弾丸を撃ち込んだ。
助けたい、という気持ちを載せて。
・・・。
それでも彼女は動かなかった。
無理か。
僕は最後の方法を試すことにした。
飛べ。
彼女の死体は遠くに飛んで行った。
目的地についてれば、ちゃんと会えるはずだ。
そう願うしかない。
僕は目を閉じた。
体が重い。
周りの喧騒がだんだん近づいてくる。
うるさいな。
久しぶりに寝てたのに。
そう心の中で思って、笑う。
さっきまで永遠の眠りにつきかけていたなんて思えないな。
「健人、健人」
僕はゆっくりと目を開けた。
目の前にはあかりがいた。
目を真っ赤に腫らしている。
その周りにはみんなの姿があった。
これだけは言わなきゃいけなかった。
さっき後悔したからね。
「あかり、大好きだよ」
なんで、生還して、死ぬ間際みたいな言葉を吐いてるんだろう。
一瞬疑問が沸き上がるが、すぐに気を取り直す。
まあ帰ってこれたんだ、いいじゃないか。
「バカ、バカ、バカ、心配させて」
えー、なんで起きて早々叱られなきゃいけないの？
「でも、うれしい」
あかりと僕は温かい唇を重ねた。
最初の時とは違う。
甘い感情が僕の中に広がっていく。
それと同時に思った。
生きていてよかったな、と。
