聖王女アスカ

７話 大浴場の惨劇と、ディナータイム

　聖王女アスカ(７話)

　アスカ達が妖花の森から出てくると、そこにはルドルフが立っていた。

「賢者様！？」

「ほっほーっ！　久しぶりじゃのうアスカ殿、孫のミツキは役に立っておりますかな？」

「はい！　ミツキのおかげで妖花の森を攻略できました」

　ミツキは、照れて微笑んだ。

「して、オーブはあったかのう？」

「はい……これですね」

「うむ、まさしくそうじゃろう。して、アスカ殿、他のオーブのありかじゃが……」

「はい」

「やはり、この世界の４大大陸に１つずつあるようじゃ」

「分かりました」

　４大大陸とは、アスカの母国プリンティアがある大陸、砂漠の国サマーサがある大陸、火山と紅葉の国オーランドがある大陸、氷と水の国ウィンダムがある大陸の４つの大陸である。

　それぞれ世界の東西南北に海を隔てて位置し、プリンティアは東、サマーサは南、オーランドは東、ウィンダムは北にあった。

「して、サマーサのピラミッドにオーブがあるらしい」

「では、私達はサマーサに向かいます」

「うむ、それからアスカ殿、魔王の配下もオーブを狙っておるそうじゃ、くれぐれを気を付けるんじゃ」

「はい……」

「では、何か分かればまた伝えにくるからの。他のオーブの場所も探さんといかんしな」

「はい、賢者様もお気をつけて」

「ミツキ、気を付けて旅をするじゃぞ」

「うん、おじいちゃんも気を付けてね」

　ルドルフは、ニッと笑い、飛翔の魔法で飛んで去った。

「サマーサね……」

「プリンティアの西に港があって確か定期船が出ているはずですわ」

「じゃあ、そこに行きましょう」

　数日後、西の港に着いた。

　港は、定期船発着場の他、とれたての魚料理のレストラン、宿泊施設などがあった。

「今日は、ここの宿に泊まりましょう」

「はい」

「ね、アスカ、レストランにご飯に行こうよ」

「そうね、良い息抜きなるかも知れないわね。行きましょう！」

「うん！」

「ライデンもどう？」

「ああ、たまには良いかも知れんな、付き合おう」

「じゃあ、夕方に待ち合わせましょう」

「分かった」

　アスカ達は、宿で宿泊の手続きを済ませ、アスカ、エリス、ミツキが同室で、ライデンは一人部屋に泊まることになった。

　アスカ達は、荷物を下ろした後、大浴場に向かった。

「はぁ～、やっぱいいわね……お風呂は……」

「はい……疲れも飛んでいっちゃいますね」

「気持ちいい……」

　アスカ達、３人が湯船に浸かっていると、その頃、ライデンも大浴場に来ていた。

「ふぅ……」

「ん？　やけに王女様達の声が聞こえるな？」

「そりゃそーじゃろ、ここは混浴じゃからな」

「ルドルフ殿！？」

「シーッ……声が大きい……」

「あ、ああ……しかし、混浴というのは本当か？」

「ウム、堂々と覗けるぞい」

「……俺は上がる」

「どこまでも固いやつじゃのう……ほんとは覗きたいんじゃろう？」

　ライデンは、黙って風呂から出ていった。

　岩を隔てた先にアスカ達は入っており、ルドルフは岩の陰からそーっと覗いた。

(おおーっ！　絶景じゃ！　生きてて良かった……)

　ルドルフから、湯船に浸かっているアスカ達が見えた。

(しかし、湯煙で肝心なとこは見えぬわ……)

　ルドルフは、目をこらしアスカ達をジーッと見つめたが、やはり肝心なところは見えない。

「！？」

(この気配……まさか……おじいちゃん！？)

「ミツキ、どうしたの？」

「あ、うん……ちょっと……アスカ、エリスさん、湯船に深く浸かっててね……」

　ミツキは、辺りを見回した。

(まずい！)

　ルドルフは、サッと岩陰に隠れたが……

　ミツキは、見逃さなかった。

　ルドルフのスケベ心には、偵察機も真っ青の鋭さを見せる。

(やっぱり……あのジジイ……)

　ミツキは、鬼すら可愛く思える形相に変貌した。

「アスカ、エリスさん……私達覗かれてるわ……」

「えっ！？」

「きゃっ！」

　アスカとエリスは、慌てて湯船に深く浸かった。

「ど、どうしよう……」

　アスカとエリスは、顔が真っ赤っかである。

　３人とも混浴とは知らなかったので、裸である。

「大丈夫よ……」

　ミツキは、魔法を発動し、霧を発生させた。

「凄い……」

「ミツキってこんなことまでできるんだ……」

「さっ、先にあがってね」

「ミツキはどうするの？」

「私は、ちょっとすることがあるの」

「そうなの？　湯冷めしないようにね」

「うん」

　ミツキは、天使のような笑顔で見送った後、大魔神のように再び恐ろしい形相に変貌した。

「サンダーボルト！」

「ギエエエエッ！！」

　ルドルフは、全身の隅々まで激しく感電し、水面に浮いて漂った。

「ふんっ！　反省しなさい！」

(わ、儂は……いつか孫に殺されるかも知れぬ……)

　その頃、アスカ達は……

「ラ、ライデン……」

「ん？　王女様達か」

「ライデン……あなた……」

「ん？　どうした？」

「ライデン……」

「アスカ様、ライデンに限ってそんなことは……」

「どうしたんだ？」

「ライデンさんは、覗いたりしないわ」

　ミツキも、大浴場から出てきた。

「！？」

「そ、そうよね！」

「ご、ごめんなさい……」

(なるほど……まさか覗き魔と疑われていたとはな……ルドルフ殿はどうなったんだ？)

　夕方、アスカ達は、港のレストランに向かった。

　このレストランは、新鮮な魚介類の料理の評判が良かった。

　アスカ達は、何を頼もうかメニューを見ていた。

(うーん、どれも美味しそうだけど、ちょっと高いなぁ……)

「よく分からないけど、この一番多い、盛り合わせみたいなのを頼みましょうか？」

「えっ！？」

「ア、アスカ……これ高いよ？　大丈夫？」

「え？　平気よ、ミツキも好きなものを頼んでね」

(さすが、王女様ね……金銭感覚が私とは違うのね)

　アスカが頼んだ、魚介類の盛り合わせは、魚、海老、カニ、イカ、タコ、貝など、港でとれる魚介類を全種類使っており、どれも新鮮で美味しそうなにおいが食欲をそそった。

　更に、この国の主食であるパンや香菜のサラダなども、次々とテーブルに運ばれてきた。

「さ、みんな食べましょう」

「美味しいです！」

「すごく美味しい！」

「うまいな」

　食が進み、アスカ達、女性３人は、会話が弾んだ。

(入っていけん……)

　ライデンは、アスカ達のガールズトークの勢いに圧倒され、会話に入れず黙々と食べていた。

　アスカ達は、大満足で食事を終え、翌朝１番の定期船でサマーサの港に渡った。