ワシが買おう
「ハァ～……」
ジムのため息が聞こえる。
「どうした、ジム？」
「どうしたも何も、こりゃもう決まりじゃ無えか……」
「フッ、お前さん、もう諦めるのか？」
「結局昨日、わざわざ旦那と夜中抜け出して見に行った油田ってのも、相手にされて無えし、コリンもオーウェンの旦那も黙っちまったぜ」
「なに、諦めるには、未だ早いさ。コイツが有る♪」
「コイツって……旦那のお土産か？おいおい旦那、まさか、スイカで御機嫌でも取るってんじゃ無えだろな……」
「スマンが少々悶着に成るやもしれん。お前さんも付いてきてくれ」
「付いてきてくれって……旦那！？」
そのまま、ジムを引き連れて、集会場の奥へと向かう。
頭取の男が、ワシに気付いてか、視線をジムに向ける。
「スマンが見ての通り大事な話をしている。此方のお子さんを、下がらせて頂けますかな」
「ケッ！さっさと、そのガキをつまみ出せ！」
円卓の添え物に過ぎん巨漢の男が、ジムに吐き捨てる様に怒鳴る。
「フフッ、ワシがガキだと言うなら、お前さんの隣に座る男も、ガキと言う事に成る。見たとこワシと身長はさして変わらん様だからな」
まあ、ガキ扱いはいつもの事だが、たまには皮肉も言いたく成る。
「ふ、ふざけんな！テメエ！」
軍帽を脱いで、円卓の三者を見渡す。
「ね、猫だと！何モンだ、テメエ！」
そう、粗暴に問いかける巨漢を無視し、中央の男を見据えて答える。
「ワシはドウマと申すものだ。まあ、少々縁あって、この町で滞在させて貰っている」
「あんたは昨日の……スマンが今は大事な話をして居る。邪魔はせんで貰えんか」
「邪魔も何も、コリンもオーウェンの旦那も、返す言葉も失って黙っちまったじゃ無えか」
「ハァ～……それで、ドウマさんと仰ったか。どうやら、私に何か御用がお有りと見受けられるが、何用ですかな？見ての通り、取り込んでいる。手短にお願い出来ますかな」
「うむ、ワシも、この商談に加えて貰おうと思ってな」
「ん？商談と申しますと、この町の事ですかな？」
「うむ、もっとも、ワシの場合、この町を買うと言う分けでは無い」
「では、何をと申されますかな？」
「お前さんの持つ債権だ。確か二百万ドル余りと言っておったな。そうだな……ソイツをワシが三百万で買おう。お前さんに取って悪い話ではあるまい」
「おいおい旦那！」
ジムがそう驚きの声を上げた後、耳元で問いかける。
「旦那、そんな金何処に？まさか、その袋の中に金貨でも詰まってんのか……」
「ハハハ、まさか、金貨三百万ドル分だと、十ドル金貨三十万枚だ。持ち歩けるものか」
「現金の持ち合わせが無いとすれば、証券か宝石か何か、それに見合う価値の有る物をお持ちか？」
「うむ、これをお前さんに買って貰いたい」
