肉の調達
「コイツのシッポはデカくて美味いんだ。それに、これだけで家族が当分食っていける。それで食い終わる頃には、また新しいシッポが生えてくる。どうだい、なかなか経済的な家畜だろ」
ジムにそう言われてあらためて見ると、確かに何とも巨大な尾をしておる。
尾の付け根の方は、牛の胴回りほど有るか。
成るほど、あの鉈が無駄にデカいのはその為か。
「って事で、宜しく頼むぜ、ダ・ン・ナ♪」
とか言い言いながらワシに、その巨大な鉈を差し出す。
「それで、ワシに手伝えと。しかし、お前さんの方が慣れておるだろう？」
「ああ……いや、その何だ……家畜にストレスを掛け無い為に、コイツに痛みを与えず、一太刀でシッポを切り落とすってのが、一人前の証って事に成ってんだが……オレの場合その前に家を出たもんでな。まあ、それに旦那の方がこう言うの得意だろ」
「ハァ～、已むを得んな……」
町の宿屋は使えんし、今日は此処で厄介に成る事に成る。
まあ、一宿一飯の恩義と考えれば、仕方なかろう。
ジムからは鉈を受け取らず、軍刀の鯉口をカチッと切り、その巨大なカウ・リザードの尾の横に向かう。
「ちょっと待った、旦那！」
ジムが慌ててワシを止める。
「ん、どうしたジム？」
「どうしたもこうしたも、まさかそのサーベルで食いモン切る気かい、旦那？」
「ワシの軍刀だと、何ぞマズかったか？」
「ハァ～、旦那……この前、そのサーベルで一体何人の盗賊叩き切ったんだい？」
「そうだな……よく数えておらなんだが……ん！成るほど、確かにワシの軍刀で切った物は、子供達には食わせられんな」
「オレだって遠慮するぜ！」
森の中では、この軍刀で捌いておったからな……ついウッカリしておった。
「それじゃ旦那、あらためて頼むぜ」
と、巨大な鉈を受け取る。
刃渡りだけでワシの身長ほどある。
少々振り回し難そうな得物だが、まあ、戦うわけでは無い。
こヤツの尾を切り落とす程度なら、なんとか成ろう。
だが、問題はやはり……ワシの身長だな。
単にこのまま鉈を振り下ろしただけでは、上手く両断出来んかもしれん。
まあ、力業で不可能と迄は言わんが、このカウ・リザードとやらが、切られた事に気付かんほど痛みを与えず、と迄には行くまい。
已むを得ん。
本来はこの様な事に使う技では無いのだがな……。
鉈を肩に担ぐように構え、軽く飛び跳ね拍子を刻む。
神楽舞の拍子だ。
徐々に高く、軽やかに、そして、力強く……今だ！
半歩前に出る様に飛び跳ね、その勢いを駆って、神速の速さで鉈を振り下ろす。
鉈は、陽炎をすり抜けるかの如く、何の抵抗も感じない。
そして、一瞬の間を置いて、巨大な尾がドサッと地に落ちる。
血も殆ど流れておらん。
で、切られた本人の方は……どうやら気付いてはおらん様だな。
何事も無かったかの様に、子に乳を与えておる。
ヒュー♪と背後でジムが口笛が聞こえる。
