序章・プロローグ
京都の関西国際高等学校に通う17歳の佐藤悠真は、アニメやライトノベルに夢中で、ファンタジー世界の設定をノートに書き溜めるのが趣味だった。ある日、帰宅途中にトラックにはねられ、意識が闇に落ちる。
次に目覚めたとき、彼はエラルディアという異世界にいた。そこは、魔法が日常に息づき、魔物が跋扈する中世的な世界。悠真はルカ・シルヴァードという名で、フィオレ王国のアルヴィス県、シルヴァード村に住む孤児として生まれ変わっていた。鏡に映るのは、銀髪と青い瞳を持つ幼い少年の姿。
転生前の記憶を保持したまま、ルカとして新たな人生を歩み始めた。シルヴァード村は魔物の森に隣接する小さな集落で、人口は約200人。村人たちは農耕と交易で暮らし、魔物の脅威から身を守るため、簡単な魔法や剣術を学ぶ習慣があった。ルカは養父母である農夫のトマスと癒し手のエリナに育てられ、10歳から村の訓練場で剣術と基礎魔法を学び始めた。
ルカが12歳のとき、村の訓練場での出来事が彼の運命を変えた。訓練は村の退役冒険者、ガレン爺さんが指導していた。ガレンは厳格だが優しく、ルカの剣の握り方が「まるで別の世界の流派だ」と笑うことがあった。
転生前の悠真は剣道を少しかじった程度だったが、アニメやゲームの知識を総動員し、独特の構えや動きを試していた。「ルカ、剣は力じゃねえ。心と息を合わせることだ」とガレンは教え、ルカは剣を振るうたびに自分の体が軽やかに動くのを感じた。
転生前の知識は、剣の軌道やタイミングをイメージするのに役立った。特に、ゲームで覚えた「カウンター」の概念を応用し、ガレンの模擬戦で初めて彼を驚かせたとき、ルカは自分の可能性を確信した。魔法の学習は、エリナから教わった。エラルディアの魔法は「マナ」を操り、火・水・風・土の四属性を基本とする。ルカは特に風魔法に親和性があり、簡単な「風の刃」や「加速」を習得。
転生前の知識では、魔法は「MP」や「詠唱」が必要だと思っていたが、エラルディアでは集中力とイメージが鍵だった。「まるでプログラミングみたいだ」とルカは感じ、呪文の構造を論理的に分析することで上達が早かった。
ある日、村の外れで小型の魔物「ゴブリンウルフ」が現れた。ルカは訓練の成果を試すべく、ガレンの許可を得て戦いに挑んだ。剣でゴブリンウルフの突進をかわし、風魔法で動きを封じ、最後に剣で仕留めた。この勝利が、ルカに冒険者への夢を強く抱かせた。「この世界で、俺はもっと強くなれる。もっと大きな舞台で戦いたい！」
17歳になったルカは、冒険者ギルドのある交易都市ルナリスを目指すことを決意。転生前の悠真の知識と、エラルディアで培った剣術・魔法の技術を武器に、彼は新たな人生を切り開こうとしていた。
旅立ちの前夜、村の長老から予言を告げられる。「ルカよ、汝は『星の剣』を手にし、魔物の王を討つ運命にある。だが、その道は茨に満ち、選択が汝の魂を試すだろう…」長老の言葉を胸に、ルカは荷物をまとめ、剣を手に村の出口へ。
魔物の森を抜けなければルナリスには辿り着けない。森は危険だが、ルカの心は高揚していた。「これが俺の物語の始まりだ！」森の入り口は薄暗く、不気味な静寂に包まれている。ルカは剣の柄を握り、三つの道を見つける。
ルカは村の出口に立ち、背中に剣と小さな荷物を背負っている。森の入り口は薄暗く、鳥のさえずりすら不気味に響く。転生前の悠真の知識では、こういう場所は「チュートリアル的なイベント」の舞台だ。だが、リアルな異世界の匂いと重い剣の感触は、ゲームとは比べ物にならない緊張感を彼にもたらしていた。森に入ると、すぐに三つの選択肢がルカの前に現れる。
選択肢1：獣道を進む
森の中の細い獣道。足跡が多く、魔物の痕跡もあるが、比較的安全そうに見える。だが、どこかで水の流れる音が聞こえ、別のルートに繋がる可能性がある。
選択肢2：川沿いの道を進む
森を流れる清らかな川に沿った道。開けた場所が多く、視界は良いが、魔物が水を求めて集まりやすいかもしれない。川の先に何か光るものが見える。
選択肢3：森の奥へ直進する
木々が密集し、薄暗い森の奥へ突き進む道。危険度は高いが、冒険者としての試練を早く経験できるかもしれない。遠くで獣の咆哮が聞こえる。
ルカは剣の柄を握りしめ、決断を迫られる。転生前の知識では「安全そうな道が罠」というパターンもあるが、この世界のルールはまだわからない。彼は一歩踏み出す前に、深呼吸をして心を落ち着けた。
