【第23話】忍び寄る影
お昼です。
投稿です。
「ちちちちちげーし！」
「バレバレ」
「だ、黙れ！第一使徒！」
「……ワシを倒した魔王が……このような哀れな姿に！……何があったのだ、カムカナ！」
なんと、うおおおおっと泣き出すアロウザさん。
え？泣いちゃうの!?
「カムカナ！強さだけなら辺境一ではなかったのかぁ!?」
「意外と元気いいな？我は魔王ア・キュウガ・テニィの第二使徒、黒鉄のリイン！毒蟲魔王カムカナではない！その者は我が主、魔王ア・キュウガ・テニィさまに討たれた」
「バカな！この者にカムカナが討たれただと!?信じられん！」
「毒蟲魔王カムカナは、確かに魔王ア・キュウガ・テニィに討たれた！そして、その眷属に喰われて死んだ！」
「眷属が!?裏切りか!?」
「裏切りではないっ！最初に仲間を裏切り、一族を魔道に堕としたのはカナカムだ!!」
「では……その眷属はどうなった？新たな支配者の誕生か!?」
「眷属は魔王を喰らい、その毒で皆しんでしまった。毒蟲魔王カムカナとその一族は滅んだ」
「ならば、お前は何者だ!?」
「何度も言わせるな、我は魔王ア・キュウガ・テニィの第二使徒、黒鉄のリインだ！」
（ちょっとリイン？何？その黒鉄って!?）
（どう？よくね？魔法攻撃にも、物理攻撃にも強えぜ俺ら！だから黒鉄！）
（微妙ぅ……）
（ええっ!?いいだろ？この名！……だがよ、ちと問題があってな）
（？）
（テニさま、基本バトル＝暴力、あまり好きじゃないよな？）
（え？）
（俺ら、眷属だから分かるんだ、テニさま強えけど、暴力はキライだろ？）
（……）
（俺ら、魔法も物理もほぼ無効だけど、バトル、あまりしたくないんだ）
（えええっ!?）
（あんたの影響だぜ？）
（そ、そうなの？）
（ああ、多分戦えば以前並に強いと思う。けど、なんかバトルはしたくないんだ。ただし、テニさまが許可すれば、俺らは全力で戦うぜ！）
（わ、分かった。でも小さくなって、弱体化したんじゃなかったの？逃げるが勝ちだよ？）
（テニさまのバトル嫌いを、俺らは弱体化と捉えたのさ。そして俺らの前世は悪逆非道、鬼畜の毒蟲魔王カムカナとその一族だ！だから俺ら、悪にも善にも強い、これだけは伝えたくてね。忘れるなよ？）
（!?）
（ははっ、要は相手が邪神だろうが勇者だろうが、お構いなしってことさ！）
「……カムカナ……まさか上書きされたのか？邪神の呪いを書き換えるほど、この者の魔力は高位か？人を裂き、妖精を喰らう毒蟲魔王カムカナが？」
「デカブツのアロウザ、毒蟲魔王カムカナは滅びた。眷属も、住処も、もうねぇよ！テニさま、こいつの病気、時間は掛かるが治るぜ」
「え？そう？」
治るんだ！
「な、なっ、なんだと!?」
「どうする？デカブツ？テニさまが邪神の呪いを上書きして、森の毒草使えば治る。ただし、こいつは眷属になるかも知れん。さてデカブツ、このまま死を迎えるか？それとも魔王ア・キュウガ・テニィさまの眷属になって、生き存えるか、どうする？選べ！」
「!?」
最初に気がついたのは私だった。
次に気がついたのはリイン。
「おい!?第一使徒！」
あ、ファーファも気がついた。
石室の周りに、私の魔法陣を囲むように、なにかが蠢いている！
次々に増える赤い点。
いや、侵入して来た!?
次回サブタイトルは 【第24話】異形の戦士達 です。
