第56話 クルト海峡2
「漢方薬ということは、お主が甲板で話したというリュクス神聖国の薬師じゃな！」
「そうよ！ ネコノヒゲとは漢方の呼び名で、別名があるはずだわ！」
「それさえわかれば、イザベル様の手持ちの物に必ずある、というわけですね」
リットベルガー王国とリュクス神聖国では、医学的な考え方が異なっていた。簡単に言うと、リットベルガー王国は悪い部分を取り除き治すという治療法、リュクス神聖国は病気になる前に防ぐという治療法であった。使う薬に共通のものがあっても、用途が全く違ったり、呼び名が違うということがあり、今回のがまさにそれだった。
「あたしが甲板まで往復するほどの時間がないわ！」
そのとき、タブちゃんのカウントは132となっていた。
「それでしたら、私とシモン様で甲板に向かい、薬師の方に尋ねるとしょう。話を聞き次第、シモン様の魔法でイザベル様に伝えるというのはいかがでしょう？」
「ワシは通信の魔法は得意ではないから、伝えられるのはせいぜい4文字が限界じゃぞ！ それで大丈夫かのう？」
シモンは攻撃魔法が専門であり、通信のような補助魔法は使えないことはなかったが、不得意であった。
「4文字あれば十分よ！ 2人とも、それでお願い！」
イザベルがそう言うとシモンとリアは、急いで甲板に向かった。
「イザベル、ニコラちゃんは治せそうなのか？」
「まだわからないわ。ギリギリ、間に合うかどうかといった所ね！」
横になっていたジャクリーヌが起き上がり、イザベルに声をかけた。
「それよりジャクリーヌ、起き上がっても大丈夫なの？」
「まだ少し辛いが、なにかできることがあればやりたくてな」
ジャクリーヌは大丈夫だと親指を立てる。しかし、身体はフラフラと揺れており、きつそうであった。
「ありがとう、ジャクリーヌ。とっても助かるわ」
イザベルはそう言いながら、シモンとリアがいる天井を見上げていた。
（その頃、シモンとリアは……）
「よし！ あの階段を上がれば甲板じゃな！」
シモンとリアが階段を駆け上がり、甲板へと出る。
「探しておる薬師は、小太りの鼻髭の男じゃったな！」
「急いで探しましょう！」
辺りを見回し、急いで薬師を探すシモンとリア。
「船首の手前におられる、あの方ではありませんか？」
「イザベルの言っておった特徴通りじゃ、あの男に違いないわい！ ワシは呪文詠唱の準備をしながら向うから、お主は先に行って話を聞いてくれるかのう」
リアはシモンの言葉に頷き、駆け足で薬師の元へ向かった。
「すいません。あなたは薬師様ではございませんか？」
「たしかにわしは薬師だが、なにか用かね？」
「はい。ネコノヒゲの別の呼び名について伺いたいのですが」
「ネコノヒゲの別の呼び名とは、クミスクチンの事かね？」
「ありがとうございます。助かりました、おじさま。……シモン様！ クミスクチンです！」
リアは頭を下げながらそう言うと、手前まで来ていたシモンに向かって叫んだ。
それを聞いたシモンは、両手で持った杖に向かって目を閉じたまま、その言葉を強く念じた。
「！？ きたっ！ ク・ミ・ス・ク……」
馬車のすぐ外で待っていた、イザベルの元にシモンの通信魔法が届いた。カウントは35となってる。
「ジャクリーヌ！ 右から3番目の棚の上から2段目の左端の白い花の咲いた草を持ってきて！」
乾燥付与の部屋で待機していたジャクリーヌが、素早くイザベルが指示したものを探し出し持ってきた。イザベルは、乾燥付与の部屋に保管してある全ての物の場所を覚えていたのだった。
「あとは薬研で煎じるだけよ！」
舟形の溝を彫った薬研にジャクリーヌが持ってきた草を入れ、車輪に軸がついた薬研車でゴリゴリとすり潰していく。
「イザベル！ もういいだろう！ 早くニコラちゃんの飲ませないと！」
「駄目よ！ しっかり煎じないと効果が表れないわ！」
そのとき、カウントは20となっていた。
「よし！ これで大丈夫だわ！ ニコラちゃん飲ませるわよ！」
勇者の口に薬を溶かした水を流し込む。
「ゴホッゴホッ」
しかし、勇者は上手く飲み込めずに吐き出してしまった。
5・4・3、カウントが終わりに近づいていく。そのとき……
「！！？」
イザベルは、薬を溶かした水を口に含み、口移しで勇者にそれを飲ませた。
カウントは1で止まっており、どうやら間に合ったようだ。
「ゼエゼエ……どうじゃ？ ……ゼエゼエ……上手くいったかのう？ ……ゼエゼエ……」
「ニコラちゃん師匠。大丈夫ですか？」
シモンとリアが馬車に戻ってきた。シモンの疲れた様子を見る限り、全力ダッシュできたようであった。
2人の目には、口づけをしている勇者とイザベル、それを見て真っ赤な顔をしているジャクリーヌの姿がハッキリと映し出された。
「な、な、なんですかこれは！」
両手で顔を覆いながら、あわてふためくリア。そう言いながらも、人差し指と中指の間から口づけの様子を凝視している。
「……ぶはー！ これにはちゃんとした事情があるのよ！」
イザベルが勇者と重ねていた口唇を離し、これまでの経緯を説明した。
「なるほどのう。そういう事じゃったのか」
「見てはいけないものを見てしまったと、私、焦りましたとも！ しかし、イザベル様が機転を利かせなければ、大変な事になっていたかもしれませんね！」
リアは大きく息を吐き、呼吸を整えながらそう言った。
「それより、ジャクリーヌ様はどうしたのでしょうか？」
ジャクリーヌは、真っ赤な顔をしたまま固まっている。勇者とイザベルの間で起こった出来事から受けた、衝撃の大きさが伺える。
「ジャクリーヌ！ あなたもこの薬飲みなさい！ それとも、あたしに飲ませてほしいの？」
イザベルが頬を赤く染めて、ジャクリーヌの顔に口唇を近づけていく。
「！？ はっ！ イ、イザベル！ お前はワタシになにをしようとしているんだ！」
「ジャクリーヌ様。正気に戻られたみたいですね」
「その薬飲んどきなさいよ。酔い止めと酔い覚ましの効果があるみたいだからね」
しばらくすると、勇者とジャクリーヌは正常な状態に戻った。薬がしっかりと効いたようだ。
「ニコラちゃん、どう？ 問題は無さそう？」
「さっきまでのが嘘みたいに元気いっぱいだよ！」
勇者は両腕に力こぶを作りながら、イザベルの質問に答えた。
「折角だから、オットーさんが用意してくれた部屋にいかない？」
「イザベルよ、そうは言っても、この部屋と出た途端、2人の調子がまた悪くなってしまうのではないかのう？」
シモンの言うことは最もなことであった。隣りにいるリアも、大きく頷いている。
「大丈夫よ！ それに、これから先の事を考えたら、薬の効果の強さや長さを把握しておくべきでしょう？」
「なるほどです。それは重要なことでございますね」
ポンッと手のひらを叩き、納得するリア。
これから先、船旅にしろ馬車での旅にしろ、乗り物酔いをする可能性は全員にあった。普段乗り物酔いをしなくとも、体調の良し悪しでそうなる事があり得るからだ。
「もし調子が悪くなっても、この薬があるから大丈夫よ！」
「イザベル様、そのお薬を顆粒にして、ゼラチンで作ったカプセルに入れておくのはどうでしょうか？」
「なるほど、それはいいわね！ 上手くいったら、持ち運びも保管もうんと楽になるわ！ 是非やってみて！」
それは、この世界には存在しない画期的な事であった。
「それでは、オットーが用意してくれた1等客室に行くとするかのう」
勇者たちは、馬車を出て1等客室へと向かった。
お読みいただきありがとうございます！
続きが気になる、面白い！と思っていただけましたら、ブックマークや評価をぜひお願いします！
このページの下にある、
【☆☆☆☆☆】をタップすれば、ポイント評価出来ます！
ぜひよろしくお願いします！
