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暴走族の長だった男

　土屋が逝（イ）った後、集会場に立て続けに風呂屋の若主人、隣の酒屋の若旦那の花輪が揚がった。

やはり、「あの世行きのエアバス」は満員になってから飛び立つものなのかと私は思った。

　そして年も押し迫った頃。

夕勤の女子アルバイトが突然、店に来なくなった。　

私は急いで『沢田正男』と云うアルバイト青年を夕勤として採用した。

　※『履歴書から』

　名前「沢田正男（サワダ・マサオ）」

　年齢「二八歳」

　住所「春日部」

　現在「ビジネス専門学校に通う」

　志望の動機「車のローン返済のため」

　趣味「バイクとクルマいじり」

　その他「賞罰等　なし」

　※『百地教授の所見』

　印象「身長百九十、体重八五キロの堂々たる茶髪男」

　性格「先輩を立て、声も大きく、豪快に笑う。明るい性格」

　※ 合否結果「採用！」

　沢田が仕事を始めてから一週間ほど経ったある夕方の事。

いつものように店の前の路上には路上生活者と少年達がたむろしている。

するとアーケードの入り口の公道に、数台の改造バイクと車体が地面に着きそうな『白いセダン』が停まる。

改造バイクに乗って来たバイカー達は皆独特な黒いユニホームを着用し、日の丸の鉢巻している。

路上生活者や少年達はダベリを止め、急いでアーケード街内を移動して行く。

　ダストボックスの上で『雉（キジ）トラ猫（招き寝）』が黒いユニホームのバイカー達を見ている。

ドアーチャイムが鳴り、身体の大きいバイカーの男が礼儀正しく店に入って来た。

　「失礼します！」

男に続いて数人の仲間達が店の中で、両手を後ろに組みに整列した。

石田は男達を見て、

　「いらっしゃいませ～」

男達は店の中を見回している。

そして石田に鋭い視線を送り、

　「沢田先輩おりますか」

　「サワダ？ああ、マサオっスか」

男達は先輩を『マサオ』と呼び捨てにされた事に腹が立ったのか、目の色が変わる。

その目にたじろぐ石田。

石田は急に丁寧な言葉に改める。

　「あッ、沢田さんは今、休憩中です」

身体の大きな男は石田を睨み、

　「・・・ちょっと、いいっスか」

　「あッ、い、いいっスよ。ちょっと待って下さい」

男達は気合いの入った挨拶を石田に返す。

　「ウッス！」

石田はカウンターの後ろの受話器を取り「内線ボタン」を押す。

　私は事務所内で、ストコンに向かい商品の発注をしていた。

静子と沢田は缶コーヒーを飲みながら楽しそうに話をしている。

静子は沢田が置いたテーブルの上の写真を見て、

　「え～えッ！これが彼女？信じられな～い」

私は思わず発注の手を止め、机の上の写真を見た。

　「おい、おい、おい。良い女じゃないか。小西何とかって云うタレントに似てないか？」

静子が、

　「小西真奈美（コニシ・マナミ）？そう言えば、似てるかも」

沢田が、

　「そおっスよねー。オレにはモッタ無いっスよ～」

私は、

　「どこで知り合ったの？」

　「ダチの紹介っスよ」

静子が、

　「歳は？」

　「オレより二つ上っス」

私が、

　「二つ上？良いじゃないか」

静子、

　「仕事は何してるの？」

　「デルモっス」

私は写真を手に取り、

　「ほう、デルモかあ。・・・新宿？」

沢田は怪訝な顔で、

　「シンジュク？いや、モデルっス」

私と静子は驚いて、

　「モデル！」

すると内線コールが鳴る。

私は受話器を取る。

　「何？」

石田の声が、

　「サワダさんに面会っス」

　「面会？」

私と静子、沢田がモニターを見る。

私は、

　「アレ？あれって、暴走族じゃない？」

沢田は驚いて、

　「あッ！何だよ～、来るなって言ったのに～。すいません、ちょっと・・・」

急いで事務所を出て行く。

　私はモニターを見ていると、身体の大きいバイカーの男がペコペコと沢田に頭を下げている。

すると「背の高い女」が店に入って来る。

女は沢田と何か話をしている。

私は静子に、

　「行ってみようか」

　「そうねえ」

二人は売り場に出た。

沢田と話をしている女は、あの写真の女であった。

この店には似合わない、まさに「掃き溜めに鶴」の様な美人である。

沢田は私を見て、

　「あッ！オーナー、俺の彼女っス」

私は驚いて、

　「え？あッ！百地です。これが妻の静子。いつも沢田さんにはお世話に成ってます」

私はワケの分からない応対をした。

女が、

　「突然ですいません。正男の働いている所を見たくて」

バイカーの男達はボディーガードの様に女を囲んでいる。

男達は皆、直立不動の姿勢である。

男達の代表が女の前に出て、

　「失礼します！」

沢田が男達を睨んで、

　「なんだよ、オマエ等～。来るなって言ったろうが」

　「すいません。ネエさんが」

沢田は体の大きい男を睨んで、

　「オマエ、何で止めなかったんだよ」

　「いや、まあ・・・」

沢田が凄みをきかし、

　「バカ野郎ッ！」

男達は声を合わせ、

　「ウッス！」

沢田は男達に向かって、

　「神聖な職場だ。オマエ等も早く仕事見つけろ！」

　「ウッス！」

石田が沢田の隣で、口を開けてこの場面を観ている。

数人のお客が店に入って来るが場違いの雰囲気に、直ぐ出て行ってしまう。

沢田が彼女に向かって、

　「おい。営業妨害に成るから帰ってくれよ。オレ、仕事してるンだからさ」

女が、

　「あ、ごめんなさい。じゃ、みんな帰ろう」

男達が、

　「ウッス！」

　「オーナーさん、店長さん！正男を宜しくお願いします」

私はなぜか恐縮しながら、

　「あッ、はい。いや、こちらこそよろしくお願いします」

女が店を出て行く。

男達がそれに続く。

石田が丁寧に、

　「また、おこしく下さいませー」

　入れ違いに常連の糖尿病の元ヤクザ「木村」が店に入って来る。

木村は痩（ヤ）せた肩を怒（イカ）らせ、派手な女性用のミュールのサンダルを履き、ポケットに手を突っ込んで店に入って来た。

木村はロレツの回らない言葉で教授に、

　「オーナー、トーフ！」

私はそっけなく、

　「奥（オク）！」

木村は売り場の奥に入って行く。

すると今、店を出て行った沢田の彼女が戻って来る。

沢田を見て、

　「ねえ、マサオ～。今夜はカラ揚げで良い？」

沢田がハニカミながら、

　「え～え？・・・うん。良いよ」

　「そう、じゃッ！ガンバッテ」

　「うん？うん」

静かに成った店内。

木村が豆腐を持ってカウンターに来て、

　「・・・良い女だ」

石田はきつい目で木村を睨（ニラ）み、

　「百三十円ッ！」

木村が百五十円をカウンターに置き、

　「ツリはそこ」

と募金箱を指さす。

私は唐揚げを揚げながら沢田を見て、

　「沢田くんて暴走族だったの」

　「えッ！あ、いや～、元（モト）ですよ。モト」

木村が二人の会話が聞こえたのか振り返る。

沢田をチラッと見て、

　「オレ、元ヤクザ」

私は素っ気無く、

　「ああ、そうですね。木村さんは、昔ヤクザ屋さんでしたね」

木村は痩せた肩を怒らせて、

　「そう。金町一家。親分に可愛がられた」

私は、

　「ほう。昔はハバを効かせて居たンでしょうね～」

木村が、

　「そう。昔、高橋貞二に似てるって言われた」

私は木村を見て、

　「？」

木村が、

　「ショウチク（松竹）の役者だ。今はジャイアンツ（巨人）」

急に派手なシャツを捲って、ベルトのバックルを私に見せた。

ジャイアンツ（巨人）のシンボルマークの入ったバックルである。

木村の話は昔の薬（ヒロポン）のヤリ過ぎのせいか、いつも「支離滅裂」である。

私は呆れて、

　「そうですか。さすが木村サンだ。ありがとう御座います。またおこし下さいませ」

木村は昔を思い出したように更に肩を怒らせ、女性用のサンダルを鳴らしながら店を出て行く。

私は、

　「ありがとう御座いま～す」

木村を無視する石田。

石田は沢田を見て、

　「へえ、沢田サンて『ゾク』だったんスか」

静子が、

　「暴走族でも沢田くんに対するあの雰囲気は相当上の格じゃなかったの？」

　「いや、ただのパシリっスよ」

石田が、

　「沢田サン。あのゾクの服って、どっかで見た事がある」

沢田が、

　「ああ、撮影された事ありますよ。ＤＶＤが出てるんじゃないっスか」

石田は驚いて、

　「あ、ヤッパシ！『ブラック・エンペラー』でしょう？」

沢田は可愛い笑顔で

　「違う違う。僕は、ただのＯＢっスよ」

私はつくずくと沢田くんを観て、

　「キミはたいした男だね」

　「そんな事ないっスよ。オーナー、仕事しましょう」

　「うん？うん」

　暴走族が去って、また少年達の自転車と、路上生活者達がチューハイの缶を片手に集まってくる。

少年Ａが店に入って来て、

　「オーナーさん！」

私は少年Ａを見て急いで事務所に入って行く。

と、少年Aが、

　「あッ、オーナーさん！バイトーッ」

店の奥から私は叫んだ。

　「ウルサイッ！子供はダメ～ッ！」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

＊『金町一家』とは。

山谷地区一帯を縄張りにしている手配し集団（暴力団）であります。　

その他、この地区には住吉会（暴力団・博徒集団）浅草地区には松葉会（暴力団・テキヤ集団）が混在して居ます。

当アミーゴ店にも、アーケードの入り口に不似合いな「白いベンツ」が毎週停まり、ジャンプ、マガジン、チャンピオン等、すべての漫画を各一冊ずつ買い求めて行く『若い衆』が居（オ）りました。

勿論、通りの向こうのマンションでは『発砲事件』も発生しています。

私も商品（コロッケの個数）を入れ間違え『国粋会（千束）』のビルに呼び出され、説く説くと『説教』をされた事を思い出します。