アミーゴの招き猫

女の尻を触る爺い

　私は暫くして売り場から戻って来た。

　「お待ちどうさまです。はい、コレ」

　「あッ！ すいません」

責任者は店印が押された書類を確認して、

　「じゃッ、終わりましたのでこれで失礼します」

そこにあのベトナム人研修生の助手が戻って来た。

責任者は研修生のメガネを見て、

　「おいオマエ、片方のレンズはどうした」

　「さっき、天井の中を覗いてたら外れちゃいました」

　「ハズレた？ でレンズは」

　「分かりません」

　「分からない？」

呆れた顔で助手を見る責任者。

　「オメー、そで仕事出来るのか？」

　「分かりません」

　「オメーよー。本当に大丈夫か？・・・ 」

責任者は脚立（キャタツ）をたたみながら私を見て、

　「すんません。最近、こんなのバッカりです。じゃ、帰ります」

　「あッ、ちょっと待って下さい。コレッ！」

私は売り場から持って来た缶コーヒーを研修生の助手に渡す。

責任者がソレを見て、

　「あ～ん。もう、すいませんネ～」

助手の男は一言、

　「ウッス」

責任者は脚立を置いて助手とコーヒーを飲みながら、

　「・・・それから天井裏に人形みたいな物が置いてありますよ」

私は怪訝な顔で、

　「ニンギョウ？ ・・・誰が置いたんだろう。ねえ、石田さん」

石田はタバコの火を灰皿に押し付け、

　「知りませンよ、そんな事。でも気持ちワリーっスね」

私は工事の人達を見て、

　「こう云う古い家には、このテの話はつき物ですよね」

　「ハハハハ、都市伝説ですか？ 」

と責任者が。

二人はコーヒーを飲み干して、

　「あッ、コーヒーすいませんでした。じゃッ、これで失礼します」

　「帰りますか？ じゃ、ご苦労さまでした」

研修生の助手が、

　「ウイッす」

二人は事務所を出て行く。

すると通路から責任者の声が、

　「オメー、脚立（キャタツ）は」

　「あッ、置きッパだ」

　「アノヨ～ウ、ほ・ん・とう～に、オメー、大丈夫か？ 」

賑やかな二人であった。

　ひと段落ついて、私と石田は天井を見詰めて居る。

石田が、

　「・・・ちょっと覗いてみましようか」

　「そうだねえ」

私はテーブルの上に乗り、天井の蓋を開ける。

中を覗きながら、

　「ホオー ・・・こんなふうになってるんだ」

石田が、

　「なんか見えますか？」

　「暗くて見えないなあ。石田さん、机の一番下の引き出しに懐中電灯があるから取ってくれる」

　「はい」

石田は引き出しを開けて懐中電灯を取り出す。

　「はい。どうぞ」

　「サンキュー」

　「どうっスか？」

　「え～え？・・・うん。あッ！ 有った。光ってる」

　「アイツの外れたメガネのレンズじゃないっスか？」

　「いや、違う。レンズなんか

じゃない。・・・目だ！」

　「メ？」

　「目が光ってる。でも・・・人形か？ あ～あッ！ 猫だ。ネコが干乾びて死んでる」

　「ネコ？ あッ！ 分かったッ！ チュー功（ネズミ）にやられたんだ」

　「ネズミに？ うんなバカな」

　「いや、アイツならヤリかねない。一匹、でっかいボスネズが居るんスよ」

「ボスネズ？ 石田さん、店長呼んで来てくれる」

　「は～い」

静子と石田が事務所に来る。

静子が渋い顔でテーブルの上に立つ私を見て、

　「何やってるの？」

　「マイッタたよ。屋根裏でネコが死んでるんだ。ッたく、なに考えてるんだろうなあ」

静子が突然納得した様に、

　「あ～あッ！ それだ。それであんなにハエが居たんだ」

　「あ～あ、なるほど。そう云う事か。店長、わるいけど隣りの大家さん（家主）呼んで来てくれる」

　「はい。でも、あのお爺さん居るかしら」

静子が事務所から出て米屋の大家を呼びに行った。

石田はタバコを吹かしながら、

　「・・・あのスケベジジイ」

私は天井裏に頭を入れながら、

　「え？ なんか言った？」

石田が、

　「あの大家、人（シト）の尻（ケツ）をやたら触るんスよ」

私は下の石田を見て、

　「何だい、それは？」

　「この店の女の客、ほとんどが 触られてンじゃないっスか。店長も今頃、触られてますよ」

私は驚いて、

　「え～え！」

暫くして、静子と大家が事務所に入って来る。

この米屋の大家がまた典型的な江戸っ子である。

まるで『歌麿の絵』に出て来る奴（ヤッコ）の様な顔立ち。

その大家が、

　「アンだって、ネコが死ンでる？ ど～ら、ちょっとドイテみな！」

大家はさりげなく石田の尻（シリ）をさわる。

石田は驚いて、

　「キャッ！ またやった。このスケベジジイー！」

大家が、

　「軽い挨拶だよ。なんだい、子供じゃあるめえし」

　「ナニ言ってんスか！ いい加減にしてくださいよ。警察呼びますからね」

　「おお、呼んで来い。オマワリが怖くて米が売れるかい！」

私は威勢の良い大家を見て、

　「さすが、江戸っ子ですねえ」

　「浅草の生まれよ」

　「ごもっとも。すいませんねえ、忙しいところ」

大家は持参した脚立を開き身軽に上がり、屋根裏を覗く。

　「おうッ！ 暗くて見えねえぞ。何かねえのかい」

私はテーブルの上の懐中電灯を渡す。

　「これどうぞ」

　「良い物のあるじゃねえか。でッ、どこだい？」

　「左の柱の下です」

　「ヒダリ？・・・ああ、アレか。分かった。ちょっとその辺のナガモノ、貸してみな」

私は床に立て掛けで有るカーテンレールを取り、

　「このカーテンレールなんかどうですか？」

　「ダメだいそんなんじゃ。おう、そこの壊れたモップの柄、取ってくれ」

　「あッ、はい」

モップの柄を取って天井裏を探る。

　「・・・よっしゃ！ 待ってろ。今、取っちまうからよ。ウッ！ チッ、しぶてえネコ野郎ダ。干乾びてヒッ付いちまってる。・・・ヨイショット～ッ！ おッ、取れた。よーし、・・・今 落とすぞーお、どいてろ！ セーノ、アラヨット！」

干乾びたネコと、ネズミの糞、ハエのサナギが床に落ちて来る。

　「キャ～ッ！」

静子は卒倒しそうな声を上げて事務所から飛び出て行く。

石田さんも「それ」を見て、

　「すッげえ！」

騒がしい事務所を杏子が覗きに来る。

　「何やってンですか？」

石田は杏子をきつい目で見て

　「オマエには関係ねえ。仕事しろ！」

杏子はネコのミィーラを見て、

　「ウワ～ッ！」

売り場に飛んで逃げてしまう。

大家は脚立をたたみながら、　

　「これで一件落着だ！ 参っちゃうよな、こんな所でオッチンじゃいやがってよ。おうッ！ これ、ダンボウルにでも入れて燃やっしまいな」

大家は干乾びたネコの死骸を石田の方に蹴飛ばす。

石田は卒倒しそうな声で、

　「ギャーッ！」

石田もどこかへ飛んで行ってしまう。

私は感心して、

　「いやあ、コンビニっていろんな事が起こりますねえ」

大家は私を見てニヤっと笑い、

　「賑やかで良いじゃねえか」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく