13 約束 その①
紗奈は健と一緒に、ファミレスで夏休みの宿題をしていた。
鬼気迫る勢いで、紗奈は問題集に答えを書いてゆく。どれだけ問題を解いても、一度胸に芽生えた不安は消せなかった。
紗奈の向かいの席に座る健は、すでに集中力が切れている。健の手から滑り落ちたシャープペンが、問題集の上を転がった。
「そろそろ終わりにしないか？」
健の声は、集中している紗奈には聞こえていなかった。
紗奈は脇目も振らずに、問題を解いている。
「大野？」
もう一度呼びかけられて、ようやく紗奈は、健に呼ばれていることに気がついた。
紗奈は問題集から顔を上げる。
「ごめん。集中してて聞こえてなかった。なに？」
「今日のところは、これで終わりにしないか？」
店内にある時計を見ると、いつの間にか、ずいぶんと時間が経っている。
「うん。続きは、また明日だね」
紗奈はシャープペンを問題集の上に置く。それから、バンザイをするように背伸びをすると、背骨がポキポキと鳴った。
そんな紗奈を、健が感心した顔で見ている。
「大野って、真面目だよな。もとから頭がいいのもあるんだろうけど、真面目に勉強するから、成績もいいんだろうな」
紗奈は苦い顔をする。
健は紗奈の事情を知らないし、悪気があって言っているわけではない。
「そんなことないよ。最近、ちょっと成績が落ちてきてるし」
成績が落ちた原因はハッキリしている。
アイドル活動が忙しくなり、勉強する時間が足りていないからだ。
夏休みに入る前は、平日にはレッスンがあったし、土曜と日曜にはライブが詰まっていた。
忙しくて思うように勉強ができず、イラつく日もあった。
夏休みになれば、たくさん勉強ができる。夏休み中に、後れを取り戻そう。
そう考えることで、なんとかモチベーションを下げずに、アイドル活動をがんばってこれた。
ところが夏休みになると、さらにチェルナダは忙しくなった。
一日に複数回のライブやレッスンがあるのは当たり前で、それに加えてＹｏｕＴｕｂｅの動画の撮影などもある。
プロデューサーは詰め込めるだけ、予定を詰め込んでいた。
このままでは、さらに成績が落ちることは目に見えている。
「忙しかったら、勉強する時間もないよな」
健が紗奈を慰めた。
紗奈がチェルナダのアイであることを、健は知らないはずだ。それなのに、まるで紗奈の事情を見透かしたような口ぶりだった。
「なんで私が忙しいって、わかるのよ？」
「それは……勉強会の待ち合わせの時間が、日によってバラバラだろ？ だから、他にも予定があるのかなって思ったんだよ」
健は紗奈から目をそらして、頬をポリポリとかいている。
「ふーん。珍しく鋭いじゃん」
「勉強も大事だけど、あまり気にするのはよくないぞ。大野も俺みたいに、余裕を持ったほうがいい。俺なんか授業中に、自主的に休憩してるんだぞ」
健が世界史の教科書を開いて、紗奈に見せた。有名な歴史上の人物の顔には、落書きがされてある。
紗奈は冷めた目を、健に向けた。
「それはサボりって言うんじゃない？」
「固いこと言うなって。特別にチャーハンは大野にやるよ。好きに落書きしてもいいぞ」
世界史の教科書に載っているチンギス・ハンの肖像を、健が指さした。
「チャーハンじゃなくて、チンギス・ハンでしょ。本当に落書きしてもいいの？」
「おう。俺の教科書だからって、遠慮はしなくていいぞ」
「じゃあ、遠慮なく」
紗奈は筆箱から油性ペンを取りだして、キャップを外す。それから、健の顔にペン先を近づけた。
寄り目になった健が、のけぞるようにしてペン先から逃げる。
「俺の顔じゃなくて、教科書に落書きしろよ。人の顔に落書きなんてしちゃダメだぞ」
「教科書に落書きするのもダメでしょうが」
紗奈は、やれやれとため息を吐くと、ペンにキャップをはめた。
紗奈の注意など、どこ吹く風といった感じで、健は能天気な顔をしている。
健みたいにならないように、私はちゃんと勉強しないと。
健の目が、すっと細くなる。
「なんだよ、その目は？ 今、俺のことを、心の中でバカにしただろ？」
「正解。今日は鋭いね」
健が舌打ちをした。
