オジサンと靴下

ある寒い冬の日のことです。

大きな街の端っこに、家が一軒、建っていました。

そこには、オジサンがひとりで住んでいて、家の中は物でいっぱい。

今日もオジサンは、さがしものをしています。

「ああ寒い。毛糸の靴下はどこかな。」

靴下の引き出しには、ありませんでした。

パジャマの引き出し、タオルの引き出し、パンツの引き出しまで、ぜんぶの引き出しを開けても、見つかりません。

「しかたがない。他の靴下を履こう。」

と、靴下の引き出しを開けました。

すると…毛糸の靴下がありました。

「あれ。さっきはなかったのに。

…もしかすると、妖怪のしわざかな。」

オジサンは、靴下だけでなく色々なものをなくしていました。

鍵…

時計…

メガネ…

リモコン…

携帯電話…

いつも無くなっては、思いもよらない場所で見つかります。

こんなに、いつも、おかしなことが起きるってことは、やっぱりうちには物を隠す妖怪がいるんだと、オジサンは思いました。

ひとりぼっちだったオジサンは、ちょっと嬉しくなって妖怪に名前をつけることにしました。

「そうだな…靴下を隠す妖怪だから、クツシタカクシだ」

名前をつけると、オジサンは、クツシタカクシに会いたくなりました。

「さて、どうしたら会えるかな」

オジサンは、街の探しもの名人に相談しました。

探しもの名人は言いました

「それは、あなた、クツシタカクシに隠されて、後から見つかったものを、どんどん捨てていけばいいのよ。隠すものを探してさまよっているところをつかまえなさい。」

オジサンは言われた通り、テレビのリモコンが隠されればテレビのリモコンを。携帯電話を隠されれば携帯電話を捨てました。

隠すものをとことん無くしてやろうと、

途中で読むのをやめてしまっていた本も捨てました。

子供の頃に運動会でもらった銀メダルも捨てました。

友達からお土産にもらった変な置物も捨てました。

３回しか使わなかったパン焼き器も捨てました。

そうやって一つ一つ捨てて行くうちに、家の中にたくさんあった物は、ほとんどなくなってしまいました。

電気を使うものは６個だけになりました。

リモコンのないエアコン

リモコンのないテレビ

リモコンのないゲーム機

冷蔵庫

電子レンジ

炊飯器

食事に使うものも６個だけになりました。

お皿

コップ

お茶碗

お箸

スプーン

フォーク

それから敷布団と掛け布団が一枚ずつ。

服は、今着ているものと、靴が一足だけ。

靴下は全部なくなってしまって、オジサンは裸足で寒くてたまりません。

小さくて、なくなりそうなのに、なくならなかったのは、大事に首から下げていた、家の鍵と財布だけです。

「おのれクツシタカクシめ。

まさか、ここまで恐ろしい妖怪だったとは思わなかったぞ。ボクはもう怒ったぞ。」

オジサンは、大事なものをたくさんたくさん捨ててしまったので、クツシタカクシに本当に怒っていました。

でも、良いこともありました。

クツシタカクシに何かを隠されることが、なくなったのです。

どんなに物を隠すのが上手なクツシタカクシでも、電気を使う大きなモノや、いつも身につけている服や、首からかけているようなものまで隠したりはできないようでした。

「ボクはこの時を待っていたんだ。

あとは、ボクが首からかけている、この家の鍵か財布を部屋の真ん中に置いて、クツシタカクシが隠しに来たところを見つけて捕まえてやるぞ。

家の鍵と、財布のどっちを使おうかな。

う〜ん。財布がないと、何にも買えなくなってしまうから、家の鍵にしよう。」

オジサンは、目をギラギラさせながら、物がなくなって広くなった部屋の真ん中に、家の鍵を置きました。

そして、１時‬間待ちました。

２時間待ちました。‬

５時間待ちました。‬

１０時間待ちました。‬

１５時間待ちました。‬

オジサンは、眠ってしまいました。

オジサンが目を覚ました時、部屋の真ん中にあった鍵はなくなっていました。

「もうボクは、ものすごく怒ったぞ。

次は、この財布を使って、今度こそクツシタカクシをつかまえてやる。

でも、怒ったら何だか、お腹がすいてきたな。

まずはご飯を食べてからにしよう。」

オジサンはご飯を食べに行くことにしました。

「あれれ。家の鍵がないから外に出たらだめかな。

でも、もう盗まれるようなものも何もないから大丈夫だね。」

そう言って、オジサンは鍵を開けたまま、食事に行きました。

そして、お腹がいっぱいになったオジサンは、家に戻ってきました。

「今度は、眠くなったら財布を首からかけて眠るようにしよう。」

１日目は、クツシタカクシは出てきませんでした。

２日目も、クツシタカクシは出てきませんでした。

３日目は、オジサンは寝たふりをして待っていました。

すると、カサカサと何かがこすれるような音がして、お風呂場のトビラの隙間から、何かが出てきました。

黒く、平たい蛇のような形でした。

頭は丸くなっていて、ゲンコツくらいの大きさでした。

平べったい体に２本の尻尾がついています。

オジサンはそれを見たことがありました。

「毛糸の靴下じゃないか。キミがクツシタカクシだったのか。」

履き口を折り返して、まとめられた靴下が、床を這いながら財布に向かっていたのです。

クツシタカクシは、財布にあと少しの所まで近付いた時に、財布に飛びかかりました。

寝たふりをしていたオジサンも一緒に飛びつきました。

オジサンは空中で、上手にクツシタカクシをつかまえました。そして、２つに分けました。

オジサンは裸足だったので、クツシタカクシを履きました。

「うん。やっぱり毛糸の靴下は、とてもあたたかい。」

オジサンは、この日からは、クツシタカクシに何かを隠されることはなくなりました。