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23話　スキル

　イリーナが呪文を唱えると、魔法陣が白い光を放ち始める。

　しばらくは何も感じなかったが、突然胸の鼓動が早くなり、息苦しくなった。

「はぁ……はぁ……なんだ？」

　俺は息を荒くしながら胸を押さえる。

　この状態が数分続いた。

　吐き気やめまいを感じ始めたとき、ようやく鼓動の速度が元に戻る。

　魔法陣から放たれている白い光も消えた。

　そして、俺の頭の中に、

『スキル【分身】が使用可能になりました』

　と女とも男とも分からないような、奇妙な声が響いた。

「どう？　成功した？」

「……【分身】が使用可能になったと声が聞こえたが」

「【分身】どんなスキルかしら。使ってみて」

　使えって言われても、どうやって使えばいいのか……。

　……いや、待て、何となくだがどう使えばいいのか分かるぞ。

　何をどうすれば使えるのかを不思議と理解している。

　なぜかこうすれば確実に発動するという、確信すら持っていた。

　俺は目を閉じて、そして、【分身】とスキル名を頭の中で唱えた。

　すると二体の全く俺と同じ分身が、両脇に出現した。

「リ、リストさんが三人」

「自己の分身を作り出すスキルね。なかなか強力なスキルなんじゃない」

　両脇にいる自分を見てみる。

　なんか若干気持ち悪い気分だ。

　自分のスキルについて、誰から教えられるわけでなく、どんなスキルなのか理解しているのだが、これは完全な自分の分身を作るというスキルと言うわけではない。

　戦闘能力は【超強化】がある俺とほぼ同じだが、回復力はなく、一定以上のダメージを食らったら消える。

　それと自我があるというわけではない。

　簡単な指示を俺が出して、それを忠実に実行するという感じだ。

　個別に指示を出すことが出来、左の分身に指示を出したい場合Ａと、右の分身に指示を出したい場合Ｂと指示の前に言う必要がある。何も言わなかった場合、どっちにも出した指示という扱いになる。

　分身は、だいぶ離れた場所までも行けるみたいで、遠距離攻撃への対処が出来ないという弱点も、少しは改善された。

　攻撃を食らわなくても、一時間したら自動的に消える。

　消えろと念じたら消すことが出来る。

　一度使ったら、二時間の間を置かないと発動することは出来ない。

　説明はこのくらいだ。

　なぜか分かるのかと聞かれると、分からないと答えるしかないが、なぜかどんなスキルか分かる。

　イリーナが言った通り結構強いスキルであると思う。

　自分と同じ戦闘力を持った分身を二体作れるからな。

「さて、ちょっと試してみないそのスキル？」

「試す？」

「ええ、リリナと軽く戦ってみて、どれだけ強いのか試してみるのよ。守護騎士は回復するから、多少は怪我しても構わないしね」

「模擬戦をしろというわけか。別に俺は構わないが」

「じゃあやってみましょう。リリナ、準備しなさい」

　リリナは無言で剣を抜き構える。

　俺も剣を抜いて、分身たちに戦闘準備と頭の中で命じる。すると分身も剣を抜いた。

「では、始め」

　模擬戦が始まった。