ここ2か月、僕はリヒトさんに飢えていた
ここ2か月、僕はリヒトさんに飢えていた。
リヒトさんと挨拶をして、
リヒトさんと食事をして、
リヒトさんに憎まれて、
リヒトさんが僕を見て、
リヒトさんを僕が見て、
リヒトさんに近づいて、
リヒトさんが怒って、
リヒトさんが顔を赤くして……
そんな何気ない日々が、
穴に落ちたように、目の前から消えたのだから。
あの日、リヒトさんを得たと思った分、
遠ざかっていくリヒトさんが寂しかった。
「どうして、リヒトさんは、再生計画を進めようとするの？」
僕は、子供のような寝顔に問いかけた。
「マリアがいるから？
…それとも、僕のことが嫌いになった？」
リヒトさんは眠り込んだままだ。
「…そもそも、僕は、リヒトさんの視界に入っていなかったの？」
僕は、自分の、
まだ細い腕や体を見た。
まだ十分に大きくない手を見た。
テオが、リヒトさんの涙を拭こうとした手の大きさ、指の長さ、
エスコートするときの背の高さ、体つき……
年だって、僕より6歳上で、もう大人だ。
…僕は、頬に触れていた指をゆっくりずらし、そっと彼女の唇に触れた。
最初の日、僕の血のりを付けていたところ……
と、リヒトさんは、
「ふ…」
とうめくような吐息をついて、身をよじった。
制服のローブが首元が絞めるからか、顔を少し左右に振っている。
僕は手を伸ばしてローブのボタンをそっと外し、リヒトさんの首元を開けた。
リヒトさんは、またスゥスゥと寝息を立て始める。
しかし、僕の目は、ローブの下にあった姿に釘付けになっていた。
リヒトさんの体は、ごく簡素な、丸首、長袖の黒いワンピースに包まれていた。
官吏の制服として支給されたものだろう。
晩餐会で飽きるほど見せられた、
背中や胸元が大きく開いたドレスと異なり、
肌の露出などない。
でも、この素っ気ないワンピースは、月の光の中、
白く波打つシーツの上の、リヒトさんのしなやかな体を、この上もなく浮き立たせていた。
