僕の「毎日」に体温がある
そこからだ。
僕の「毎日」が一新されたのは。
鎮静剤の効果があまり出なかった当初は、食事一つで大騒動。
理性が吹き飛んだリヒトさんが、
テーブルクロスを力一杯引っ張って、皿もグラスも燭台も全て床に落としたときは、
僕を守ろうとした衛兵の一人が水に滑って転ぶし、
他の衛兵も巻き込まれてひっくり返るし、
ステファニーは母親のごとき勢いでリヒトさんを叱り飛ばすし、
ロベルトは死守したパンを妙に落ち着いて食べているしで、
まるで喜劇を見ているかのよう。
猫族の力にいっそ感心してしまったものだ。
講義の時間。
リヒトさんは、ツヴェルフェト大学に入った「エクウスの俊才」と聞いていたから、
色々と「前のめり」なのかと思ったらそうでもなく、
手を胸の前で組んで、目を輝かせて、
先生と僕との質疑応答を聞いている。
その視線を少しでも長く浴びていたくて、
思わず僕の方が「前のめり」になり、
気づけば未解決の問題を証明してしまったこともある。
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ある時…再生計画を知らない（当然、この計画は限られた人間しか知らない）事務官らが、
「リヒト嬢が来たのは、シリウス様が色気づいたからだ。」
「シリウス様は、朝から晩までリヒト嬢をそばに置き、執務に影響が出ている。」
というくだらない嘘八百を、もっともらしく話しているのを偶然聞いた。
でも、感情のない僕は、何も感じない。
面倒だから、そのまま立ち去ろうとした。
しかし、その事務官たちの近くにリヒトさんがいたのだ。
「私、思ってたんです。
どうして、「あの人たち」は、誰かを貶めないと満足できないんだろうって。」
彼女は、必死な様子で言葉を続ける。
「軽い世間話や冗談の皮をかぶって、シリウス…様を貶めるくらいなら…」
声の震えを隠すように言い切った。
「『リヒト嬢が色気づいて、朝から晩までシリウス様を追いかけています。』
…これでどうですか？
ただ…大王様の名誉にかけて、「執務に影響が出ている」の点だけは撤回を。」
気付かれないように自分の執務室に戻ると、
僕はドサリと椅子に腰を下ろし、
額の刻印に手をやった。
本当に…リヒトさんは、不可思議な人だ。
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でも、鎮静剤の効果が薄れてくると…
リヒトさんは、僕を憎々しそうに見て、
乱暴なことを言う。
それが本能の為せる業ということを、
僕はよく理解しているはずなのに、
それが彼女の本心ではないかと思うこともある。
でも、リヒトさんの行動が「本能」か「本心」かなどと考えることに、何の意味があるだろう。
彼女は十二支からの依頼により、再生計画のために、僕と過ごしているだけ。
そう…計画が終われば、リヒトさんはここからいなくなるのだから。
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こんな風に、彼女の言動一つ一つで、
僕の考え事は増え、行動も変わる。
「毎日」という一ページをめくることに、体温があるような気がするんだ。
令嬢、冒険、現代など色々と執筆しています。
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