「今は、僕の仕事ですから。」
僕が服を着て部屋に戻ると、リヒトさんは窓の外を覗いている。
「お腹、すいてませんか？」
僕は、ヤンが渡してくれた布袋から小さな乾パンを取り出して、
窓辺のリヒトさんに持っていった。
リヒトさんはパッと笑顔になって、子供のように両手を伸ばす。
「今、すごくお腹減った！って思ってたの！」
乾パンを受け取ったリヒトさんは、早速嬉しそうに「おいしい！」と頬張る。
「今日、お祭りみたい。
たくさん出店があるでしょう？
ほら、ほら、食べている人たち見える？ね？
あれを見て、私もお腹減ったなって思って…」
僕は、なんだか、透明過ぎる宝石を見ている気がして、
ただ眩しくて、リヒトさんを見つめていた。
と、リヒトさんがふと僕を向いて、
それから、手に持った乾パンを見て、
「あ…お行儀悪いね…？」
きまり悪そうに言う。
「まさか！」
と言うと、僕はリヒトさんの食べかけの乾パンをひょいと取り上げると、一口で口に入れ、
もぐもぐしながら、代わりに自分の乾パンをリヒトさんに手渡した。
なぜかリヒトさんは真っ赤になっている。
僕も、一緒に窓から外を覗く。
「これは、この町…バカンティエの収穫祭です。
明日が本祭で、今日は前夜祭。
でも、お昼から盛り上がっているんですね。」
リヒトさんは驚いたように僕を見る。
「来たことがあるの？」
「いいえ。」
僕は、窓の外の賑わいをじっと見た。
「ツヴェルフェト各地の行事は、ほとんど記憶しています。
特に、ディモイゼは僕の州ですから、完璧に記憶していますよ。」
僕は窓を背に、薄暗い部屋の中を向いた。
「気候・災害・疫病…これが十二支が持つ神通力の最も大きな役目ですから。
地形、気候、人口、産業、外的環境…色々計算して、
使うべき神通力、使うべきではない神通力を見極めて発動する。
行事や作物の生育に合わせて、雨雲を動かしたりもしますよ。
別のところにしわ寄せがいかないように操作して…
本当は…」
僕はうつむいた。
「要らないのかもしれない。
ロベルトが計画したみたいに、この国が神通力から解放されても、
きっと、新たな統治体制で人間は逞しく生きていく。
でも…」
僕は窓の外を振り返った。
人々は笑い、賑わい、活気に満ちている。
「今は、僕の仕事ですから。」
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