今夜の合図は8回
本話で第2部 第5編『禁忌の竜』が終わりです。
次回から第6編が始まります。
コンコン！
部屋の外から、閉会の儀が始まることが告げられる。
シリウス様と大の大人5人は、渋々閉会の儀に向かう。
コツ、コツ、コツ…
先頭に立つ大王は、楽器のように美しい足音で歩く。
先ほどの騒ぎが嘘のようだ。
と、歩きながら、シリウス様は我々を少し振り向いた。
「本当に僕は『馬鹿シリウス』なんだな…」
しかし、またすぐに前を向く。
「今夜も燭台で合図するから、ここにいてと言った…
そんな糸じゃ、繋ぎ止められないかもしれないのに…」
閉会の儀が行われるホールの扉に着いた。
シリウス様は胸元から小さな箱を取り出し、額の刻印につけ、小さな声で呟いた。
「僕が穢れていることなんて…」
微かな、微かな声だったが、我々には突き刺さるように耳に入った。
ホールの扉が大きく開いた。
華やかなファンファーレを聞きながら、
「今夜の合図は8回にするか。」と目を細めるシリウス様。
「『い・ま・す・ぐ・あ・い・た・い』ですか？」と俺。
「いや…」
シリウス様は光輝くような微笑みで振り返った。
「今日は、秘密だ！」
そのまま前を向いて歩きだす。
壮麗な儀式と、
大王と、
過去と、
おそらくは素朴な青年の願い。
お嬢さんの涙。
俺には、レッドカーペットを歩くシリウス様が、
血の海を引き回されているように見えた。
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