「これは名誉の傷跡です」
私は、シリウスに顔を近づけ、
勇気を出して、自分がつけた口元の大きな傷を見つめた。
…痛々しい。
近くで見ると、本当に痛々しい。
これは、あの夜、私が、
肉を食いちぎり、血を舐め回して、つけた傷だ。
どれほど痛かったろう。
もう痛くはないんだろうか…
私はおそるおそる手を伸ばして、その傷跡にそっと触れた。
「気になりますか？」
シリウスが薄目を開けて、私の指を優しく握った。
「あの…ごめんなさい…こんな…傷をつけて」
「これは名誉の傷跡です。」
「…もう痛くないの…？」
「もう全然…」
とシリウスは言いかけて、ふと思いついたような顔になると、
「ああ、まだ少し痛むかもしれません…」
と、自分の口を押えるような仕草をした。
「リヒトさんが、またここに口をつけてくれたら、治るかも…」
噴火が起きたかと思うほど、顔が熱くなり、
頭はぐらぐら煮え立つのを感じた。
シリウスは、なぜか寂しそうに…虚空を見つめるように目を伏せると、
「冗談ですよ、リヒトさん…」
と言いながら、グッと上体を起こした。
でも、その横顔を見ている私の頭は、まだ茹っているようだ。
私は、シリウスににじり寄ると、彼の肩に手を掛けて、顔を寄せた。
シリウスは、目を大きく見開いて固まっている。
私の眼前に、これ以上ないほどシリウスの顔が広がると、
私は自分の口に指を当て、その指を痛々しい口の傷にそっと押し当てた。
私の指が少しでも柔らかいならば、私の指から願いが通じるならば、
私自身がつけた彼の痛みを上書きできるように、そっと。
彫像のようだ、といつも思うシリウスの口は、
思いのほか柔らかく、マシュマロのようだった。
震えが伝わってしまいそうになったときに、
私は、ようやく、彼の傷から指を離した。
「リヒトさん…」
シリウスは、まばたきを忘れたかのように、
熱を帯びたアクアマリンの瞳で、私を見つめる。
「…痛くなくなった…？」
私が尋ねた瞬間、シリウスは野獣のように私を押し倒した。
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