第14話 海岸 前編
朝の静けさが広がる部屋で、一つの香りだけが重く空気を支配していた。
それは料理の香り。
ヴィクトルが独りでキッチンで何かを作っている。
「今日くらいは、僕に任せて。」
彼の言葉に、私はおとなしく布団にくるまる。
だがその甘い香りが鼻孔をくすぐり、安寧の中で再び目を閉じることは叶わない。
心には昨夜のことがよみがえり、悠然とした時間に紛れて思索する。
地下での黒い炎の光。
その光が彼の体に何をもたらしたのか。
その影響で体調が崩れていると彼は言っていた。
宝玉があれば、治してあげられたのだろうか。彼の体調の異変に心が痛む。
いつもの彼と違う何か。触れられない距離感。
それでも彼の手を握り、安心して眠れるようにと願った。
回想は突如、恥ずかしさに変わる。
昨夜の私のセリフ、真剣な彼の目。
あれはまるでプロポーズのようだった。
頬が紅く染まる。
布団を引き上げ、恥ずかしさを隠す。
だが心の中で、あの瞬間を噛み締める。
ヴィクトルの真剣な瞳。彼の言葉。
―― 私と一緒に生きたいって、言ってくれた
あれって、私のことが好きってことだよね。
そう思うと、どうしても顔が緩んでしまう。
「準備ができたよ。」
ヴィクトルの声に、私は手櫛で前髪を整え、声の方に向かった。
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朝食の余韻をほんのりと舌の上に残しながら、窓の外に広がる砂浜へと出た。
雨でも降ったのか、シェルターの前の地面が濡れていたが、今日は快晴だ。
夜空もきっと綺麗に見えるだろう。
潮の香りが漂う風が、昨夜の約束を思い出させる。
「夜空を見よう。そして、帰ろう。」
ヴィクトルの言葉は、彼の真剣な瞳と共に、私の心に響いた。
それは一つの約束であり、この楽園のような時間がいつか終わることへの認識でもあった。
海の冷たさを裸足で感じたい。
それがなぜか、故郷を思い出させてくれるような気がしていた。
かって私たちは水と共に生き、海が皆の心を結びつけるものであったとお祖母様が教えてくれた。
しかし、それは遠い過去の話だ。今、海は海獣のもの。我々の故郷は失われた。
「今日は晴れてるね。夜空、きれいに見えるといいな。」
彼の言葉が、昨夜の約束を思い出させる。
「うん、私も楽しみ。」
私の返事に、彼は嬉しそうにうなずいた。
彼は地底都市から来た、海を知らない少年。
私はかつての海を追われ、陸上で暮らす人魚の少女。
異なる世界から来たふたりが出会い、心を通わせた。
彼の手が私の手に触れると、昨夜交わした言葉の重みと温かさが胸を満たす。
彼の顔がちょっぴり赤くなり、私も恥ずかしくてうつむいてしまった。
波打ち際を並んで歩くと、彼がちょっとしたいたずら顔で私に向かって水しぶきを飛ばした。それに、私も笑って応戦しする。
塩の味が笑顔について、楽しさがふたりの間に広がる。
「楽しいね、アリア。」
彼の真剣な瞳に見つめられ、私の心はときめく。
「うん、すごく楽しい」
とにっこり笑い返す。
その感情を、言葉で伝えたくて。
私たちの足跡は波に消えるかもしれない。
でも、この刻んだ時間、感じた愛情は、私の心に永遠に残る。
彼の笑顔、彼の声、彼と過ごしたこの特別な時間。
夢のような時間も、いつかは終わりを迎える。
でも、彼との思い出は、私の中で永遠に生き続ける。
私たちが見た景色、感じた温かさは、これからの未来への力となる。
心の中で、彼と共に未来を歩んでいく覚悟を決める。
それが、今日、この海辺で交わした約束だ。
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エ様『いい感じではないか。』
門東『ええ、そうですね。記憶かぁ、記憶ねぇ、、。』
エ様『・・・何をするつもりじゃ？』
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面白い、続きが気になる、アリアとヴィクトル今後どうなるの！と思っていただけましたら
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