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届かない、悪魔のささやき。

今回は、『ゆりんぐ』本編と繋がるお話です。

「ふぅ……」

　私が使わせてもらっている診察室のイスに座っている私、蜩（ひぐらし）まどかは、小さく溜め息をついた。

「お疲れですか、蜩（ひぐらし）先生？」

　ちょうど奥の部屋から出てきた、看護士の楢井琴音（ならいことね）に今の溜め息を聞かれたらしい。

「いえ……大丈夫です。ありがとうございます」

「そうですか……？ここ数日、大きな手術が重なっていましたから……。先生も、体調に気をつけてくださいね？」

「……そうですね」

「そうですよ」

「…………さてと……次の方を呼んでください」

「……はい。……水上（みなかみ）つむぎさん、どうぞー！」

　楢井琴音（ならいことね）が待合室に向かって呼び掛けると、水上（みなかみ）つむぎが診察室へと入ってきた。

「こんにちは、蜩（ひぐらし）先生」

「こんにちはつむぎちゃん。調子はどう？」

「……相変わらず、ときどき記憶がよみがえってきます」

「そう……」

　……ああ、早く息の根を止めて楽にしてあげたい。

　すっかり人殺しが日課になってしまった私にとっては、こんな思考にも簡単に至ってしまう。

　……いや、この考えは良くない。彼女の意志に……私のポリシーに反する。

　私はさりげなく首を横に振り、思考をリセットした。

「どうか……したんですか？」

「い、いえ、なんでもないわ。……えーと…………採血と採尿の結果は……異常無いみたいね。心臓の音、聴くわね」

　◆

「……これで、今日の診察はおしまい。また来週、いらっしゃい。先生待ってるから」

「はい、ありがとうございます」

「……あ、先生これから休憩だから、ロビーまで送るわね」

　そう言って私と水上（みなかみ）つむぎは立ち上がり、診察室からロビーへと続く廊下を歩き始めた。

　そのとき。

　見知った顔の少女と、今日精神科から退院した木隠墨子（こがくれすみこ）の二人組とすれ違った。

　見知った顔の少女は、私の顔を見るなり、ニヤリと口角を上げて……。

「お仕事ごくろーさん、先生」

　周囲の喧騒に掻き消えそうな小さな声で、私にささやいた。