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人が死に、誕生する瞬間

　約一ヶ月後、私はとある山奥のコテージに来ていた。

　医者ではない、『ヒグラシ』という存在として。

　黒衣を纏った私は、紅茶を飲みながら明日の手術の手順をイメージトレーニングしつつ、待ち合わせ相手を待っていた。

　しばらくして、コテージに待ち合わせ相手がやって来た。

「……」

「……遠くまで来ていただき、ありがとうございます。どうぞ、おかけください」

　その待ち合わせ相手とは、この間の二人組。桜田明日菜（さくらだあすな）さんと佐久間茜（さくまあかね）さん。

「……あれから、いかがお過ごしですか？」

「まあ、ぼちぼち」

　そう言うのは、佐久間茜（さくまあかね）さん。

「……少しだけ、気が楽だったような……それでも不安なような……。不思議な感覚でした…………」

　そう言うのは、桜田明日菜（さくらだあすな）さん。

「それで……」

「……本当に、あんなことできたのか…………？」

「ええ。少し苦戦しましたが、なんとか。……これが、お二人の新しい保険証です。といっても偽造なので、実際に医療サービスを受けることはできませんが。その場しのぎくらいはできるでしょう」

「……本当に、新しい名前になったんですね…………」

「……裁判所に申請して『名前を変える必要がある』と判断された場合、戸籍や名義を変更することができる制度が日本にはあるのです」

「……ドラマの中だけの話だと思ってたぜ…………」

　私が二人に提案したこと。それは、本人達を社会的に抹殺して、別人として過ごしてもらう、というもの。

　彼女達は、元々死ぬためにやって来た。

　しかし、目的があるのなら…………本人達の意志の実現を目指す。それが、私の理念。

　誰かの行動に、他人の勝手な意志が干渉することは、絶対にあってはならない。

「……ところで、お二人のその喋り方に関してですが……」

「……？」

「なんだよ……？」

「……喋り方、口調というのは、人間のアイデンティティーとして重要な要素です。それを変えることで、より別人らしさが出て…………周りの人間を欺くことが、よりやりやすくなるでしょう」

「…………そう、ですね……」

「……めんどくさ。……でもまあ、やってやるか」

　そう呟くと、元「佐久間茜（さくまあかね）さん」はゆっくりと立ち上がって、叫んだ。

「ぎゅいーん……どっかーん！みんな、こーんにーちはー！私は、『緒久間明梨（おひさまあかり）』だよー！」

　なにかを吹っ切るように、佐久間茜（さくまあかね）さん……もとい、緒久間明梨（おひさまあかり）さんはオーバーな動きと声で自己紹介した。

　……うるさかった。

「……はぁー。お前がそうするなら、わたしも……いや、アタシも……こんな感じでやってやるか？」

　それまでのオドオドした態度を一変させて、飄々とした物言いで桜田明日菜（さくらだあすな）さん……もとい巣原椎名（すばらしいな）さんはニヤリと笑った。

　……驚いた。

　確かに言い出したのは私なのだが、それでもここまで対応できるものなのだろうか。……これも、人間の潜在能力なのだろうか。

「……話は、それで終わりか？」

「……はい、以上です。…………それでは、良き第二の人生を。そして…………死を望む者達に、静かな眠りを」

「ん、サンキュ。行くぞー明梨（あかり）。いつまでふざけてんだ？」

「ひっどーい！真面目にやってるのにー！」

「はいはいわかったわかった」

　こうして、私はまた二人、人を殺したのだった。