忘れられないひと

　落とし始めたコ―ヒ―のこうばしい香りが、店内に広がる。　

　（ん…いいにおい）

カウンタ―越しの【あの人】は、目が合うと、そっと笑いかけてくれた。

　（あ〜ぁ、こんな所まで来ちゃって…オレ、本当っ…何やってんだろ）

　一ヶ月前、俺は半年付き合っていた恋人と、別れた。早い話、フラれたのだ。　

恋人は、俺と付き合う前の【相手】の事が、どうしても忘れられない…らしい。こんな気持ちでは、オレと付き合っていく事ができない…２人に申し訳ない…前の相手を忘れられる時が来るまで、一人になりたいと、言われてしまったのだ。

まぁ、別れの予感…みたいなのは、薄々感じてはいたけれど。だからと言って、寂しくないといえば、嘘になる。実際、別れてからというものの、いつも考えるのは、忘れられないと言った、前の相手のこと……。　

　たくさん恋愛して、いくつもの別れを経験してきたけれど……忘れられない程、愛した人なんて今までオレの前には現れなかった。

そんな人が、オレの前に現れてしまったら……オレは一生、忘れられない相手との想い出だけで生きていけるだろうか。

　オレは【その人】が、どういう人なのか、とても気になった。

嫉妬とか、そういうものではではなく、終わってしまった愛なのに、片方の想い出の中で鮮やかに輝き続ける…。

オレは行動に出た。

【その人】に逢いに行った。　

付き合った当初、別れた恋人から、聞いた記憶を頼りに、【その人】の働いている喫茶店へと向かっていた。

　　　☆　☆　☆

　『…お待たせしました。はぃ、どうぞ』

　優しい顔。

オレの前には、淹れたてのコ―ヒ―。

　『ここのオリジナルブレンド、お勧めなんですよ』　

　『…いただきます…』

カップを口に運ぶ。口の中にふんわりとコ―ヒ―の苦味と甘味が広がる。

温かい味がした。

　『…初めてのお客さんにこんなこと言うのも…どうかと思うんですが……見た感じ、元気がないように見えますが…何か、あったんですか？』

優しい顔は、声まで優しかった。店内は、客　オレひとり。オレは、ゆっくりと話し始めた。

　『実は…付き合ってた恋人に、忘れられない人がいるって言われちゃって…。オレには今まで、そうゆう人って…いなかったから。あの…あなたには過去に恋人同士だった人で、忘れられない人っていますか？』

　唐突すぎたかな？とは思ったものの、引かれてはいないようだ。

その人は自分のために淹れたコ―ヒ―を一口飲むと、カップをカウンタ―の上に置いた。

　『……過去にこだわるよりも、今が大事だと思うんです……人間、想い出だけで生きていくには、悲しすぎるでしょ』

　静かに微笑む瞳の奥が揺れていた。

この人も、たくさん恋愛したんだろう。

もう一杯、どうぞ…

と、コ―ヒ―を淹れてくれた。

…あぁ、もしこの人との愛が終わってしまったとしても、忘れられないという気持ちが、わかるような気がする。

　『オレ…また、ここに来てもいいですか？』

　『…いつでもいらして下さい。美味しいコ―ヒ―用意して…待ってます』

　オレは冷めないうちに、温かい言葉とコ―ヒ―を飲み干した。

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この話は、【オレ】以外、登場人物の性別を書いていません。あとは読み手の皆様の想像で…☆