大事な相手
「あ、アキンドー商店ですか！！ 色んな人材が揃ってると噂があります。パーティー構成を考えると、一位でもおかしくないという話も」
「ちっ！！ それはデタラメだから。千様のパーティーは当然として、ブラックの漆黒の翼の方が下なんて事はないから」
ランキング四位も凄いけど、アキンドー商店というのが有名みたい。その商店自体がギルドみたいになってるのか、冒険者が多数在籍してるのかも。クエストごとにパーティー編成可能なのは強みだと思う。【フレンド】であれば、道具の交換も出来るわけだし。
けど、紅が舌打ちするのも分かる。私達は千城院さんのパーティーを目指してるわけだし、父親であるブラックよりも上と思われるのも嫌なのかも。
「す、すみません。噂だけなんで……それでも、ランキング四位のアキンドーの御眼鏡に適うのは凄いかと……」
「そこは全然嬉しくないから。その勝負の方法が……水着モデルだったりはしないよね？」
四壱は恐る恐る兄さんに尋ねた。四壱も水着モデルになるのは嫌みたいなんだけど……
「そのまさか……だな。今回、アキンドーが推す冒険者よりも注目を浴びる。もしくは、水着モデルになるのを邪魔するのもありだ。つまり、アキンドーの活動を失敗させる事だな。カズハと変……マンの勝負も大事だが、四壱も一葉同様大事な相手ではあるからな」
「大事な……」
「ん？ だ、大丈夫か！？ 怪我もしてないのに鼻血が」
「だ、大丈夫だから。話の続きを」
四壱は兄さんの【大事な相手】という言葉に興奮してしまったのか、鼻血が出てしまってる。いきなり、そんな事になったら、兄さんもビックリするわ。
放っておけば自然回復するだろうけど、四壱の鼻血姿は格好良いとも言えないから、【ヒール】で回復させる。
「今回、私達との勝負はお預けという事だな。それとも同時に行うつもりなのか？」
もうそろそろ宮殿に着きそうなところで、マンが口を開いた。四壱の事もあって、こっちの勝負は後回しになりそうなのはある。
「勝負に関しては忘れてないぞ。だが、こっちから言い出しながらで悪いが、今回はこちらを優先させてくれ」
そこは兄さんもマンにちゃんと頭を下げた。その分、マンとの冒険に文句を言われないから、こっちとしては助かる面もあるけど。
「了解した。それと……私達と一緒にいるのは協力を仰ぎたいという事で構わないか？」
「時間と場所決めも任せて欲しいと言ってたんだから、そういう事になるよね？」
「まぁ……そういう事だ。二人組とはいえ、アキンドー商店メンバーで助ける事も可能だろ？ こっちも協力者が必要……背に腹は代えられないからな。それに目立つ相手は四壱でなくとも」
「おおっ！！ おおっ！！ 待ってたで。こっちは先に場所は決めさせて貰ったけど、文句はなしや。そっちが遅いのが悪いわけやからな」
宮殿の入口前。私達……というより、兄さんの姿に気付いて、近付いてくる男が一人。女性も一緒に待っていたみたいだけど、彼女の方は入口前から動かないのは……
