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見間違い？

水元君と付き合い始めて一週間が経った。

朝の電車で会う以外はお互いメールでやり取りするだけ。

忙しいから仕方ない。けど、やっぱり何か寂しいな……。

「何だか付き合ってる実感ないんだよね。まあ、お互い大事な時だし仕方ないけど」

学校の中休み、ナミに愚痴を言った。

「仕方ないって分かってるじゃん。なら我慢しなよ。受験ひと段落したらベッタリできるんでしょ？」

「うー。分かんない……」

「何だそれ」

水元君は優しい。電車で会う時もさり気なく気を遣ってくれるって言うか。

でも、何かあんまりベタベタするのは好きじゃないのかな。

ふいに手に触れそうになった時、さっと拒まれたし。

付き合ってるって言っても、メールが主で。

でも大事だって言ってくれたし。

今だけ我慢すれば……。

自分で自分を納得させた。

放課後になり、私は部活指導の為部室へと向かう。

更衣室で防具を付け、指導開始。

「おはようございます。宜しくお願い致します」

揃って挨拶をした。

部活指導をしている時は、水元君の事は頭から離れる。

公私混同はしない。

だけどやっぱり指導に身が入らない……。

付き合うってこんな感じなのかな。

いやいや。今だけだ。再び自分に言い聞かせた。

学校を出た時は、すっかり夕暮れ時になっていた。

私はメールのチェックをする為、カバンからスマホを取り出す。

「メール、ない……」

一日一回、必ず水元君からメールがくる。

多い時は三回。

「昨日はこの時間、メールきたのに」

何だか胸がモヤモヤしてきた。

「忙しいだけだよね……」

小さく言って駅へ向かった。

駅のホームで電車を待つ。

オレンジ色の駅のホームはとてもきれい。

何て見ていたら、電車がホームへすべりこんで来た。

何気無く電車に乗った私は、目の前に飛び込んできた光景にはっとした。

「水元君……？」

水元君が女の子と二人、仲良さそうに座っていて、何やら本を見ているではないか。

寄り添う様にして、座る二人。

私には気がつかない。

衝動的に私はドアが閉まる瞬間、電車を飛び降りた。

「何で？だってこの駅から電車乗るはずだし……」

一瞬の出来事に頭がパニックになる。

メール、しようか……。見間違いかも知れないし。

私はスマホを取り出し、水元君へメールした。

『今部活終わりました。駅にいるのですが、少し会えますか？』

震える手で文字を打ち送信した。

暫くして返信がきた。

『ごめん。もう家に帰って勉強中。またメールするよ』

やっぱり見間違いだった？いや、そんな事はない。

「同んなじ学校の子かぁ。制服一緒だったし。参考書見てたのかな。仲良く……」

会えないだけで寂しいのに、あんな光景を見てしまったら、どうしていいか分からなくなる。

何か理由があるはず。

そう思いたいけど、敢えて嘘をつかれた事に気持ちが落ち込んだ。

「付き合うって、無理だったのかな」

オレンジ色の駅のホーム。

私は次の電車に乗った。

「ありがちな話だな」

学校の昼休み、ナミに昨日の事を話した。

「ありがちだよね……」

「よくある事だ。落ち込んでも仕方ない」

「納得いかない……」

「そう言われても、私は困る」

お弁当、食べられない……。

理由があるなら言って欲しいのに、何で嘘つくのかな。

「片想いよりツライかも。仲良しな光景みちゃったし……」

「言えないから嘘ついたんでしょ？余計な詮索は嫌われるよ？まあでもあっちが悪くなるのか」

「ただの友達だと思うけど、やっぱりやだな」

「モテる彼氏だ。仕方ないよ」

ナミの軽い慰めさえ、嫌になる。

モヤモヤした気持ちは、ずっと消えない。

仲良く二人で並んで座っていた事もイヤだけど、嘘をつかれた事がもっとイヤだった。

隠す理由があるのかな？言えない事、あるのかな。

トボトボ俯きながら学校を後にした。