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プレゼント。

受験が終わるまでは水元君とは会わない。

それを条件として、水元君とはお付き合いを続ける事になった。

「何だそれ？ハッキリしないね」

ナミが私にデコピンをした。

「だって……。別れたくないって言うから……」

「だからってスッキリしないよね」

「受験終わったら、色々考えたい」

「まぁ。あんたの人生だ」

本格的な受験シーズン。余計な事は考えたくないし、水元君とのこれからもまだ分からない。

ただ、まだ好きな人だから。信じたいとも思う。

試験まであと少し。

私は勉強に専念した。

かと言ってもやはり気になる……。

クリスマス間近でもあるし。

「プレゼントくらいいいよね……」

放課後クリスマスプレゼントを買いにフラフラした。

「何がいいかなぁ」

ウィンドショッピングをしていたら、思わぬ人に出くわしてしまった……。

水元君の許嫁の幼なじみ。

やだなぁ。と思っていたら、目が合ってしまい、彼女が私の方へ向かって来た。

「貴女まだ別れてなかったのね。樹から聞いたわ。目障りなのよ！早く別れてくれない？」

道端でそんな事言わなくても……。

「水元君は貴女と結婚するつもりは無いって言ってました。それに私達は別れないです。申し訳ないですが、もう関わらないで下さい……」

言ったぞ。私。

許嫁さんは見る見る顔色を変え、今にも襲って来そうな勢いになった。

「な、何を言ってるのよ‼︎ あんたなんか……」

そういいかけて口をつむいだ。

「やめろよ。いおりに関わるな」

その声に振り返った。

「水元君……」

「いおり。捜したよ。ケータイ繋がらないから心配した」

「あっ。ごめん……。何か用事だった？」

「樹！何でこんな子なんか……」

「やめろって言ったよな？悪いけどオレ達もう行くから」

私の手を取り、彼女を残してその場を去った。

「ごめん。また嫌な思いさせた……」

「あれ位別に……。でも何で私を捜したの？」

「クリスマス会えないから。プレゼント渡したくて。付き合い出して初めてのクリスマスなのに、会えないのは残念だけど。せめてプレゼントくはいはと思ってさ」

「嬉しい。ありがとう。あ！でも私まだ何にも用意してない。今日何か探そうとしたの……」

「プレゼントはいらないよ。ただ……。これからもずっと一緒にいたい。受験終わるまで会わない約束破ったけど、どうしても直接言いたくて。さっきみたいに嫌な思いさせたけど、ずっと一緒にいたい」

立ち止まり、ポケットから小さな箱を取り出した。

「プレゼント。受け取って」

差し出された箱を受け取った。

「ありがとう……」

「いおりからの返事欲しい」

そう言われたけれど、まだ考えがまとまらない。

けれど真剣な水元君の顔を見たら、一緒にいたいと思って、好きだと思い知らされる。

不安はまだあるけれど……。

「……一緒にいたいよ」

正直な気持ちを言った。

「これで受験頑張れるよ。試験終わったら何処か行こう。ずっと一緒にいよう」

彼が好きだと思う気持ちが一番大切で、一緒にいたいと思えば、迷う事などない。

自分に正直になること。意地を張っても仕方ない。

帰り道。プレゼントの箱を開けた。

「ムーンストーンのネックレスだ」

月のお守り。

「私も何か用意しなきゃな」

やることは沢山ある。

心のモヤモヤは一応取れた。

さあ。頑張ろう。