第12話『魔法の勇者ミサキちゃん』
「この、たわけぇぇぇぇえええええ――――――っっっ！！！」
長い着物の裾をはためかせ、悲鳴と共にお姉さんが落ちてくる。
大変だ！
このまま落ちたら大怪我してしまう！
ギャリソンさんは母様を守っている。
リオンは兵士との戦いで手一杯。
今、動けるのは俺しかいない！
「ＡRナビ！」
キュィィィン！！
という効果音と共に、再びスローモーションになる世界。
お姉さんの落下時間と、その軌道が瞳に浮かび上がる。
俺は、素早く落下地点に入った。
クッションになるものは何もない。
なら、救う方法はただ一つ。
受け止めるしかない！
失敗すれば二人とも大怪我は確実。
だけど、的確な位置とタイミングは“炎の魔眼”が教えてくれる。
決して不可能じゃない。
俺なら……できる！
天を睨んだ。
真っ直ぐに落ちてくるお姉さんに向かって手を伸ばす。
「今、助けま……」
――その瞬間、お姉さんと目が合った。
俺好みの美人を、そのまま形にしたような切れ長の目。
その瞳は、深い海のような瑠璃色で。
吸い込まれそうな感覚に、胸が大きく脈打った。
瞳と同じ色の長い髪は、空を流れるように泳いでいて。
身に纏った赤い着物は、桜の花の文様が鮮やかに満開だ。
額から長く伸びる二本のソレは……鬼の角！？
鬼といえば、元の世界では忌むべきもの、恐怖の対象だった。
だけど、このお姉さんはどうだ！
その美しさと格好の良さは、そんなことすら忘れさせてくれる。
うーん、さすがは異世界……。
――んああああっ！？
着物の裾がふわりとめくれて、白くて綺麗な太ももが丸見えに！！
ふおおっっ、更にその奥！！
お姉さんの股間の異世界も目の前に広がって！！
あぁ～～～！！！
……って、え？ 目の前？
あっ！
っと思ったときにはもう遅い。
魅惑の異世界が顔面にクリティカルヒット！
激しい衝撃が俺を襲う。
そう、肉体的にも精神的にも。
２つの意味で鼻血が出そうぅぅぅ……。
「セナ様！」
「セナ様ぁっ！」
あ、あれ……？
ギャリソンさんとリオンの声が、遠くに聞こえる……。
目の前が……暗くなってゆく……。
なんか……柔らかくて……いい香りが……す……る……。
太ももの感触と広がる香りに酔いしれながら、俺は意識を手放すのだった……。
＊ ＊ ＊
『勇者よ、魔王の力を思い知れ！！』
『やらせないっ！ 勇者は負けないんだっ！！』
着物姿の魔王とツインテールの勇者少女がモニターの中で叫んでる。
見慣れた室内、見慣れたパソコン、見慣れたフィギュア。
ここは……俺の部屋だ！
セナ・ブレイブリーじゃない、瀬名 勇樹だった頃の部屋。
思わず握った拳は、子供のものじゃない。
魔法もない、血も流れない、鬼のお姉さんもいはしない世界。
目の前に広がる光景は、ただのありふれた日常だ。
全て夢だったのか……？
モニターで流れているアニメは『魔法の勇者ミサキちゃん』。
数あるアニメの中で、最も好きだった作品。
社畜な俺の唯一の楽しみ。
また、ミサキちゃんのフィギュアに癒しを求める日々が始まるのか……。
俺は力なく腰を下ろすと、モニターに目を向けた。
流れているのは神回と名高い、第１０話『勇者 vs 魔王 決着のとき』だ。
一瞬だけど、左目が熱を帯びた気がした。
「行くぞ勇者よ！ 魔王幻竜裂命拳！！！」
赤い着物の女性が繰り出す、闇のオーラを纏った拳の乱打。
その勢いは凄まじく、周囲に衝撃波の嵐が巻き起こった。
大地は削り取られ、浮かび上がり、瞬時に砂塵へと化してゆく。
それを真正面から睨むのは、ツインテールの勇者少女ミサキちゃんだ。
彼女は魔法の杖を構えると、声の限りに叫んだ。
「とどけ輝き！ シャイン・インパクト――ッッッ！！！」
放たれた光の波動が、闇の拳と激しくぶつかり合う。
金と黒の輝きが周囲にほとばしった。
「ぐぅぅぅううっ！！」
「はああああああっっ！！！」
「なっ……わらわが押し負けているじゃと！？」
「魔王ちゃん、キミは凄いよ。……辛いときも悲しいときも、３００年間たった一人で」
勇者少女は優しく微笑む。
だが、魔王は激しく頭を振った。
「わ……わらわは負けられんのじゃ！ ここで負けたら一族の悲願が！！ 託された願いが！！」
「違うっ！！ それはキミだけが背負うものじゃないっ！！」
「ぞ、俗物が綺麗ごとを！！」
「この、わからず屋っ！ その歪んだ鎖、私が断ち切ってみせる！！」
「なっ……光が広がってゆく！？」
「開け、心の花！！ スターダスト・レボリューション！！！！！」
光の流れは奔流となり、渦巻く輝きとなる。
現れる一輪の花。
それは眩く咲き誇って魔王を吹き飛ばした。
「ぐうぅっ！」
かろうじて着地した魔王であったが……。
胸を押さえて息を吐くと、着物の膝をついた。
「くっ……。わらわは……ここまでか……」
ゆっくりと近付いてくる勇者を睨みながら魔王は言う。
「……勇者よ、さすがじゃ。古の盟約通り、お前の望みを叶えよう。巨万の富か？ 我が魔王の力か？ それとも……わらわの命か？」
この３００年、欲にまみれた人間から守り続けたもの。
それを遂に手放す時が来た。
生き恥をさらすくらいなら、いっそ自らの手で命を絶って……。
だが、勇者少女は首を横に振った。
「そんなものはいらない。私がほしいのは、キミだよっ！」
「なっ……わらわじゃと！？」
「うんっ！ お友達になろうよっ！！」
そう言って、勇者少女は手を差し出した。
それは、魔王が予想だにしなかったことだ。
「き、貴様、そんな世迷い事を本気で……！」
「勇者は嘘なんてつかないんだよっ！」
純粋な瞳で少女は笑う。
人は決して一人じゃない。
それは魔王だって同じこと。
全力を出し切った者同士だからわかる頂に、今、二人は立っている。
「……わらわの負けじゃ」
いつしか、魔王少女の顔にも笑みが浮かんんでいた。
沈みかけの太陽が二人を赤く照らす。
長く伸びる影法師と重なり合う手と手。
不意に芽生えた友情という名の絆が、大地に描かれるのだった。
ううっ、いい話だ！
やっぱり第１０話は神回だ、何度見ても感動する。
腕は鳥肌立ちまくりだ。
（……っ！）
……ん？
（……ねん！）
どこからか声がする……？
誰の声だ？
（……少年！）
（セナ様！）
（セナ様ぁ！）
俺を……呼んでる？
＊ ＊ ＊
ん……。
急に明るさを増す視界。
薄っすらと開けた目に映るのは……。
心配そうに俺を覗き込む、鬼のお姉さんだった。
「良かった、目を開いたのじゃ！」
あ、あれ？
俺……横になってる？
さっきまで、部屋で魔法の勇者ミサキちゃんを見てたはずじゃ……。
「ふぅ。ウチのお股と激突死とか、シャレにならんからの」
お姉さん、綺麗な声だな……。
でも、なんの話をしてるんだろう？
お股とか、激突とか、何かあったんだっけ？
幸せなことがあった気もするんだけど……。
「でも、少年のおかげで助かったのじゃ。何か、お礼をせねばならんの」
「お礼……ですか？」
俺、何かしたんだっけ？
あ～、ダメだ。
頭がまだボーッとしてる。
「うむ！ 望むものは何でも叶えるのじゃ！」
ん？
望むものを叶える？
それって、さっき見てた第１０話の魔王のセリフじゃないか！
……ははーん、そうか。
ピーンと来たぞ。
これは夢だな。
俺はまだ夢を見ているんだ。
そういえば、このお姉さんと魔王ちゃんってどことなく似てる気がする。
赤い着物を着てるし、喋り方だって同じだし。
「まぁ、いきなり聞かれても答えられんか。ウチも戻らねばならんし、後で聞かせてもらうのじゃ」
苦笑するお姉さん。
はっ！？
こ、これは……魔法の勇者ミサキちゃんへの愛を確かめられている！？
「……待って！」
咄嗟に伸ばした手は、俺から離れようとしたお姉さんの手を掴んだ。
わかってる、ちゃんとわかっている。
『何を望む？』という魔王の問いに、ミサキちゃんが答えたこと、それは……！
俺は息を吸い込むと、お姉さんを真正面から見つめた。
「キミが……ほしい！」
その瞬間、一陣の風が二人の間を吹き抜けていった。
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