第44話 消失！ 姿を消した氷上……
この鬱陶しい先輩達が氷上を苛めていた？
氷上、教えてくれ……！
俺は「誰かの願いを叶える」異能を発動。
しかし、何も分からない。
「私は、平気。だから、帰る」
氷上が濡れた顔で苦しそうな笑顔を作ると、小さな姿は透けるようにして消えてしまった。
「あっ！」
左右を見ても姿は無いし、振り返っても、何処にも居ない。
目に映る景色は何ひとつ変わっていないのに、氷上だけが完全に消えてしまった。
俺が手にしていた氷上のトートバッグが無くなっている。
床に散らばっていたはずの荷物が見当たらない。
「くっ……！」
こめかみに氷柱を指したかのような寒気と痛み。
「氷上、おい、氷上！ 待て！ 消えるな！」
俺の能力は、組織『タルタロス』が把握している異能の中でも、希少価値１パーセント以下の最強クラスだ。
ただし、最強だから便利かというと、そうとは限らない。
能力の推定有効範囲１００メートル圏内で、最も切実な願いを叶えるという性質があるのだ。
俺は氷上が流した涙の理由を知りたくて、能力を使った。
そして、この場から消え去りたいという、今、学園で最も切実な願いを現実にしてしまったのだろう。
不用意に使えば自らを傷つけることになる諸刃の剣を、俺は最悪のタイミングで扱い損ねたのだ！
「俺……。また、同じ失敗したのかよ……」
姿が見えなくなったということは、氷上が自分の姿を消したいと思ってしまったからだ。透明になりたいと願っただけなら問題ない。氷上は何処かにいる。
でも、俺の能力はかつて、死にたいと願ってしまった人を死なせてしまったし、誰からも忘れられたいと願った人は、もう俺の記憶の中にしかいない。
駄目だ。
このままじゃ氷上が本当に、居なかったことになってしまう。
「氷上！ 居なくなりたいなんて思うなよ。取り返しがつかなくなるぞ。おい、氷上、何処だ。聞こえていたら、返事しろ！」
返事はない。
俺の呼びかけは玄関内に空しく響くだけだ。
俺は藁にもすがる思いで、風紀委員会の男と、頭の悪そうな女を睨む。
「おい。氷上が何処に行ったか、見てたか？」
「え？ 氷上？ 誰？」
「いま、ここに居た、背の小さい子だよ！」
「はあ？」
男に惚けている素振りはなく、本当に覚えがないようだ。
やばい。やばい！
本当に氷上が消えた！
俺が能力を扱い損ねて、氷上を消してしまった！
「おい、女！ お前は、氷上を知ってるよな！」
茶髪の女はびくっとしたあとに、肩口辺りの髪を弄りながらそっぽを向く。
「知ってるけどさー。嫌な名前を思いださせんなよ」
「は？」
「氷上って、キタクブのことだろ」
女は毛先をくるくると弄っている。
くっそ。こっちは焦ってんだ。早く答えろよ。ぶん殴るぞ！
「そうだよ、帰宅部の氷上だよ。今、ここにいたよな？」
「冗談やめてよー。何の嫌味だよ。キタクブのことは、ウチ、関係ないし」
「何、言ってんだよ、お前が嫌がらせするから消えたんだろ！」
俺が詰め寄ると女は髪を弄るのを止め、眉間にしわを寄せて睨んできた。
「だからさー。キョーシみたいなこと言うなよ。アイツの自殺とウチら、無関係だって言ってんだろ。あいつが自殺して、うちら全員、迷惑したんだしさー」
……？
…………いま、何て言った？
「……は？ 氷上が、何だって？」
「つうか今更、死んだヤツの名前、出して何のつもりさ？ 趣味悪いんじゃねえの」
「死んだ？ 誰が？」
「はあ。お前、ふざけてんの。キタクブに決まってんだろ」
「氷上が死んだ？ え、なに言ってんの。今まで、ここに居たじゃん」
俺は不安になって下駄箱を確認した。
けど、氷上の靴が収まっていたはずの所に名札は無かった。
留め具が錆びた蓋を開けると、隅に僅かな砂簿こりが溜まっているだけだ。
姿が消えただけじゃない。まさか、最初から、いなかったことになっている？
「氷上が自殺って、どういうことだよ」
手の中がぬるっとした。
缶ペンケースで怪我したことが、氷上の存在を証明すると思い、掌を開く。
血ではなく、嫌な汗でじっとりと濡れていた。
拙い。
氷上が見えなくなっただけじゃない。
氷上の存在自体が消えてしまった。
氷上が居なかったことになってる!?
下駄箱を再確認しても、やはり名札が無い。
