募金の行方。

作者：りんご改めみかんもも

少しでも何か気分の変化が、プラスの方向になって頂ければ、喜びです。

普通、10円や20円、入れたことがあるのではないかと思う。

私もそうだった。飲食店の会計口に置かれた、貯金箱。

○○赤十字に、寄付を。

そんな文句の書かれた、入れ物。透明なその入れ物には、1円から50円玉までが、じゃらじゃらと入っている。

いつも、この手のものには10円ぐらいを入れるのである。

小学校の先生が言っていた。

「みんな、助け合いが大事だからね、人の身になって考えよう」

そんなことを言っていた気がする。

だから、私もいつもそうしてきた。

よくテレビでは、多大な寄付などで、贈呈式が放送されていたりする。宝くじの寄付でも、そうだと思う。

車いす用の車など、介護に便利な乗用車。特にそれだ。

その日、私も10円玉をまた、入れた。コンビニの貯金箱。

どこまでコンビニがピンハネしているかも、分からないが、とりあえず入れた。

じゃら。

この10円って、どんな役に立つんだろう。

「なぁ、美緒」

「え？なに？」

彼女の美緒に私は尋ねた。

「この間の地震の寄付、俺らのお金ってどんな風に使われてんだろうな」

私は率直に疑問に思った。

気になる、行方である。

「寄付だけじゃなくて、なんか送れるものってないのかなぁ？」

すると、目の前の床にモップをかけていた店員さんが、聞いていたのか、答えてくれた。

「よく以前は、下着や服なんかが送られていたようですけど、送料がバカになりませんから、今は現地で買うそうですよ。現在だと現金を入金の形が多いそうです」

「へぇ、そうなんですか…」

何度か頷いた時だった。

「この前のあの国の地震の寄付、衣類も遅れるって聞いたんだけどよ、これもいいのかよ」

40代のちょっと頭の薄い男性。会計口の店員が困惑した顔をしていた。

「お客様、申し訳ないんですけど、衣類は預かることができないんですよ…」

「そんなこと訊いてねぇよ、前の災害の時は良いって言ってたぜ？」

「申し訳ありません、規則ですので、衣類は現地で用意されることになってますので…」

「はぁ？」

舌打ちをする彼。

「じゃぁ、どうすんだよこれこっちは、折角送ってやるって言ってんだぞ？」

すると、先ほど詳しく教えてくれた男性店員が、近づいていった。

「お客様、よく考えられたんですか？」

「え？」

「まだ使っておられないんですか？せっかく購入されたこの衣類は」

「数えるほどしか着てねぇよ」

「でもね、お客さん…」

彼は言った。

「侮辱的だとは、思われませんか？」

「…は？」

「何度も着た、この服。ご自分で、もらわれたらどう感じますか？特にこちら、タンクトップやパンツなど、下着ですよね？」

男性は聞いて瞬いた。

「住む家もない、食べ物も限られた場所、他人が何度も使った下着や衣類を用意されたら、どう思われますか？」

「…ん…」

男性は押し黙った。

「もし、どうしても現地の方に着ていただきたいのであれば、新品を送って差し上げた方が良いですよ？ただし。送料はバカになりません…」

男性は苦笑する。

「ただ、一時的な自分の自己満足に浸りたいのであれば、何も言いませんが…」

男性は、周りの刺すような視線から解放されたいような顔をして、コンビニから出て行った。

よく、知ってるんだなぁ…。

私は、それから募金には、入金をするようになった。

「私、あれだけは分からないんです。あまり性分に合わないみたいなんですよね」

あの時の店員さんは言った。

「だって、募金や、寄付をしましたよ、って行動で示せばいいだけじゃないですか、『贈呈式』って、寄付した側のメンツを立てているような気がするんです…。そんなもの不要じゃないですか？お互いに寄付をする、される側が水面下で何気なく協力し合えば、済むことでしょう？わざわざ、“寄付しましたよ”、“ありがとうございます”って要りますか？」

私は思わず苦笑した。

そんな考え方もあるんだなぁって。

翌日、あのコンビニの前で、10歳くらいの女の子が募金箱を持っているのが見えた。

そこには、募金する人の姿が見えた。

あの40代の男性の姿が。

今日も、誰かが、誰かを支えている。

お読みいただきありがとうございました。