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第13話 怪物の一振
三回表。
一死、走者なし。
バッターボックスに、夏目孝太郎。
スタンドがざわつく。
「さっきのレーザービームのやつだ……！」
「握力でバット曲がるんじゃ……」
伊藤がフェンス越しに声をかける。
「夏目くん、深呼吸して。力みすぎるとミスショットになるわよ」
「いやミスショットってゴルフみたいに言うな」
「あなたのスイング、ゴルフクラブ振るプロ並みに速いもの」
「いや、普通だから……」
初球――
アウトローのスライダー。
夏目は空振り。
（スライダーって結構曲がるのな……回転ちゃんと見ねえと……）
二球目――
インコースのカーブ。
見送り、ボール。
伊藤がベンチで腕を組む。
「変化球には慣れてないわね……まあ当然か」
中村が叫ぶ。
「夏目ぇ！！ お前は考えるな！！ 感じろ！！」
「それが一番危険だろ！！！」
三球目――
真ん中高めのストレート。
夏目には、ボールの回転まではっきり見えた。
（……これは……いける）
巨体がしなり、バットが空気を裂く。
カァァァァァン！！！
白球はライトスタンドを遥かに越え、そのまま球場の外へ消えていった。
駐車場の方で「ボンッ！」という音がした。
「はあああああああ！！？？」
「嘘だろ！！？」
「誰だよあいつ打つ方も化け物かよ！！？」
中村は叫ぶ。
「夏目ぇぇぇ！！ 結婚してくれぇぇぇぇ！！」
「だから告白すんな！！！」
伊藤は目を見開いた。
「……すごい」
夏目はバットを肩に担ぎながら戻る。
「いや……真っすぐだったから当てたら飛んだわ」
「当てただけのレベルじゃないのよ……」
伊藤はため息をつきながら笑った。
「……ほんと、あなたって“規格外”ね」
