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わだかまり

「ここってリーのいた街とは全然違う？」

　道中、唐突に質問が始まった。

「大して変わらないが、どうしてそう思う」

「君がしきりに目を動かすものだから、真新しいものでもあったのかなって思っただけだよ」

　真新しいというよりか、懐かしさのようなものがあっただけなのだ。俺は街にいたわけではない。その時はまだリヒトだったから。でも懐かしいと感じている。

　記憶に残っているその街の情景はここと大差ない、ごくありふれたものだ。リヒトの視界には大抵、ディアがいて彼はただ無心でいた。そんな記憶。懐かしいはずはないが、記憶にあったからか既視感を覚え、懐かしく感じる。

「懐かしいの？」

「俺にはそんな記憶などないのだがな」

「あ、そっか。その後だもんね」

　話が早くて助かる。覚えていてくれたようだ。

　そうこうしているうちに中央の広場に着いた。人通りは朝だからか中央はまばらで、店のある方が賑わいを見せている。真ん中にある噴水に腰掛け、まだ温かいクロワッサンを頬張る。

　パリッとしていて味も美味しい。

　隣のメアも美味しかったようで頬を緩ませ、率直に感想を述べている。

「美味しい！　リーはこういうのも作れるの？」

「簡単なのは作れるが、やはり本場には負ける」

「そうなんだ。……やっぱりリーはすごいね。何でもできるんだ」

　突然の称賛に頬張っている手を止める。何でもは間違いだ。そんなに大それた人間ではない。

「本当にすごいよ。僕ができるか聞いたこと、今まで全部やってのけているんだもの。ほんとすごい。リーはかっこいいね」

「……」

「どうかした？」

「何でもない」