７．覚めない夢
ギルド会館から右手の路地を進んだ先にある宿屋に到着した。看板にベッドの絵が彫り込まれている、間違いなさそうだ。
宿屋に入ると左手に受付、１階の奥の方では食事をする人の姿が見られる、どうやら宿から出なくても食事にありつけそうだ。受付のお姉さんと目が合う。
「いらっしゃいませ・・・あの、ご宿泊・・・で宜しいです？」
「もちろん。あっ、お金もあります、ほら」
ギルド会館で引き出しておいた銀貨を何枚か見せる。
「あっ、さようでございましたか、これは失礼致しました」
やはり体が小さいからか、服がみすぼらしいからか、お客さんだと思ってもらえてないな。
「１日銀貨１枚、お食事だけなら銅貨３枚。今連泊をご予約いただくと、２泊で銀貨２枚、お食事はサービスとなります」
「じゃあそれでお願いします」
条件が良いのか悪いのか分からないので、とりあえず今の金銭感覚で銀貨を２枚支払う。２泊３日食事付きで２千円なら、たまに利用してるホテルより安いものだ。
「はい、お部屋は２階の２０１号室になります。お食事は１階でいつでもご利用になれます、こちらのチケットを係りの者にお渡し下さい」
元妻より優しい受付のお姉さんから鍵を受け取る、「いってらっしゃいませ」の業務対応が心地良い。２階に向かう階段に向かう。
受付のお姉さんによると、お風呂は個室に無く、ここらの人は近くの大衆浴場でお風呂に入るらしい。後で行ってみるかな。
部屋に入る、ベッドが２つ、ツインの個室でトイレ付。１泊１０００円にしては広い部屋、当たりかどうかは食事次第と言ったところか。
鍵を閉めて部屋を後にする、１階に降りるとさっきまで食事をしていたグループはいなくなっていた。
「お１人ですか？ご家族の方は？」
「いえ、１人です。お願いします」
「はい」
どうやら未成年が１人で食事をするのは不自然のようだ、まあ仕方ない。体が縮んだ原因は分からないが、この夢が覚めようが、覚めまいが、これから先１人である事に変わりない。今頃あいつ、野菜ジュース買って帰らないって怒ってるだろうな・・いや、トラックに引かれて泣いてくれてる？
「お待たせしました～」
出来たてのディナーセットが運ばれてきた。メインはデミグラス風ハンバーグにエビフライ、パンが２つにサラダとスープ。まるでファミレスにでもいる気分だな。
「いただきま～す」
１人で合唱、１人で食事。自宅マンションでもしばらく、こんな事を続けてる。元嫁の『マミ』がいた頃は、まだ３人で食事をしてたな、普通に・・普通って何だろうな。
ハンバーグをフォークで１口の大きさに分けて口に運ぶ。味は・・・しない。なぜ？塩っけをまるで感じない。思わず近くにいた係りの人に声をかける。
「あの、すいません」
「はい、なんでしょう」
「その、味がしなくて。お金は出すので、何か塩かソースをもらえませんか？」
係りの人にお願いすると、小皿に塩とガラスの容器に入ったソースらしきものを用意してくれた。お代は「いりません」と言われ断られた。
小皿の方の砂糖か塩らしきものを指につけてなめてみる、さすがに何か味が・・しない。嘘だろ・・・。
とりあえずお腹は空いていたので、口に流し込む。
すべてを食べ終え、冷静に考えてみる。味がしない理由、考えられる可能性は２つ、１つはやはりこれが夢だと言う事。
「あの～お口に合いませんでしたか？」
「あ、いえ。とっても美味しかったです。ソースを頂いて美味しさがさらに増しましたよ、あはは」
「ありがとうございます」
係りの人の笑顔がまぶしい、未来ある若き係りの人に優しい嘘をつき、食事を終えて２階の部屋を目指す。
味を感じなかった事にショックを受け、外に出るのも億劫なのでそのまま寝る事にする。元明日は朝から開いているという大衆浴場に行く事にしよう。体の痛みも感じない・・気がする。疲れも・・感じない。におい、味・・・。
段々と眠たくなってくる、睡魔は等しくやってくるようだ。味がしない２つ目の理由、味がしない・・味がしない・・・やはり・・・更年期障害・・なのか・・。
