５５．野獣
「ううー」
「な？」
「なんでしょう、野獣のような声が・・」
ガイア師匠のいる小屋で３時間目の授業時間にお昼寝に来ていた漁民。
ふと目を覚ますと、そこにはルナの姿があった。アイリスの署名状をめぐる言い争いが終わりかけた頃、小屋の中の奥の方から、野獣が迫る音が聞こえる。
「ルナ、ここにいたら危険だ。外にガイア先生がいるはず、合流しよう」
「かしこまりました」
(聖女ルナと漁民を監視していたドワーフとエルフ)
「あっガイア様！２人が飛び出してきます！」
(バン！)
「あ、ガイア師匠、ミューラ！」
「ううー」
「なんじゃ？」
「なに、あの声・・」
部屋の薄暗い奥の方で、うごめく影が近づいてくる。
「みんな！やっぱり部屋に何かいるよ、早く逃げよう！」
「ううー」
「まずいわね、ルナ様をお守りしないと・・みんな、こっち！」
ミューラが先導し『風の神殿』がある方向の森へ逃げる４人、あそこには近くに防御要塞もあるはず。兵士もたくさんいる、きっと安全に違いない。森の中に逃げ込むと、野獣の声に変化が・・。
「ううー・・イ・チ・ロ・ウーー」
「え？」
「なに？スズキ君を追ってるの？」
「なんで僕を！？」
「ううー・・ス・ズ・キー」
「ほら、やっぱり！」
「小僧、お前なにをやりおった？」
「はっ、まさか・・ち、違うんですサンダース様！」
「サンダース？たしかに声は似とるの～」
「娘さんには一切手を出していません！可愛いなとか、全然思ってませんから！本当です！」
「全然思っていないのですか！？」
「あ、いや、その・・」
「ううーー」
「違うみたいよスズキ君。みんなこっち！」
４人でふたたび森の中を駆け出す、しばらくミューラを先導に走っていると、白い石畳の通りに出る。見えてきた、『風の神殿』近くにある防御要塞だ。
「はぁはぁ・・ここまで来れば・・」
「そうね・・あっ！」
「黒い影が近づいてくるのです・・」
聖女ルナが指を指して今来た森の方を指差す。森の奥から、小さな黒い影が姿を現してくる。
「・・ジャンヌ様？」
「どうしましたジャンヌ？」
「ルナお姉様・・３時間目も一緒に授業受けようって言ったのに・・突然いなくなっちゃって・・今まで・・どこにいたの？」
「あ、その・・ちょっと・・」
「ねえ、ルナお姉様・・」
「なあにジャンヌ？」
「ちょっとそいつ、貸してもらって良い？」
「え？ああ、スズキ様？もちろんなのです・・」
「ちょっとルナ様。なに勝手に差し出して・・」
「ちょっとあんた・・ツラ貸しな」
「かしこまりました」
制服姿の野獣と漁民。森の奥へ連行され消えていく。
「ちょっと、良いんですかルナ様？スズキ君体力１しかないんですよ、弱いんですよ？石につまづいただけで死んじゃいますよ？」
「ああ・・そうでした・・（青ざめるルナ）」
「まるでわしの嫁さんみたいじゃったの～つらいの～小僧～」
「なに自分のご家庭みたいな事おっしゃられてるんですかガイア様、もうあっち大分行っちゃいましたから、早く追いかけますよ。『感知』スキルで、スズキ君の生命が消えかかってますから、早くしないと・・」
「ジャンヌを止めないと・・」
「行きますよルナ様」
「はい」
「こわいの～」
連行された漁民と野獣。
「あんたねーー！ちょっとそこになおりなさい！！」
「ははーー」
とっさに反応。すぐに土下座して、男の誠意を見せる。
「あんた！私に無断でルナ姉と２人っきりになってたでしょ！！」
「わたくしはそのような事は・・」
「しらばっくれるなーー！この私の眼が、ふし穴と言うのかーー！！」
「も、申し訳ございませぬーー」
全部バレてる。制服姿のジャンヌ・・土下座しつつ、怒って無いか表情を確認したい・・ので・・ちらっ。
「貴様ーー！！今何を見ようとしたーー！！」
「ははーー！！め、めっそうもござりませぬーー！！」
「・・パパに言うわよ」
「お代官様！！それだけは！！それだけは何とぞご勘弁をーー！！」
（草の茂みから監視する６つの眼）
「こわいの～」
「ちょっとガイア様、なに楽しんでるんですか？スズキ君の生命が消えかかってますから、助けにいってあげて下さい」
「だってわしも怖いんじゃもん」
「なに奥様と同じように恐れてるんですか・・もう、だらしないんだから。ルナ様・・申し訳ございませんが、ジャンヌ様を鎮めていただけませんか？」
「うう・・で、でも」
「どうされました？」
「あんなジャンヌ初めて見たのです！わたくしと一緒にいる時は、一度だってあんなに乱暴じゃなかったのです！・・目に入れても痛くない子だったのに・・スズキ様が来てから、ずっとずっと様子がおかしいのです！」
「こわいの～」
（生命が消えかかる漁民と野獣）
「あんた！！さっきは言いたい放題言ってくれたわね！！」
「何の事でしょう・・」
「しらばっくれるなーー！！」
「ははーー！しかしお代官様、わたくしめはお代官様を怒らせるような事は何も」
「西門などただの小娘とか、さっき言ってたでしょ！！」
「え？なんですそれ？」
「あんたの脳みそは魚程度しか無いのかーー！！」
「ははーー！！」
（草むらで監視中）
「こわいの～」
「ああ・・わたくしの・・わたくしのかわいいジャンヌが・・（青ざめる）」
「ちょっと２人とも、早く止めないと、スズキ君死んじゃいますから」
「お前さんが行ってこいや」
「私も怖くていけないんです～」
（瀕死の漁民と野獣）
「はぁはぁ・・あんた、ルナ姉とかなり仲が良いようね」
「そのような事はめっそうも・・」
「・・今日ルナ姉が、あんたに魚焼いてもらったって・・嬉しそうに言ってて・・」
「えっ？ああ、魚・・そうそう、僕、農民から漁民になって、魚焼けるようになったんですよ」
「ふ～ん、ルナ姉にはあげて、私にはくれないんだ」
「そのような・・近々献上させていただきますゆえ」
「・・近々って、いつ？」
「明日くらいには・・」
「今日この後授業終わったら、パパのとこに行くんだけど」
「ははーー！！今晩までには必ずや！！」
「何でこのあとすぐじゃないのよ？」
「わたくしめはこの後、クエストに行かねばならぬ身でして・・」
「なんで？私とクエストとどっちが大事なわけ？」
「その・・事情が少々複雑でして・・その・・」
「なによ、事情って？」
「わたくしめは大きな借金が２つありまするゆえ、借金の返済のため・・この後クエストへ・・」
（監視する６つの眼）
「しゃ・・借金・・・（青ざめるルナ）」
「おお、そういえば小僧、借金２つある言うとったの～」
「ガイア様もご存じなんですか？」
「面接の時、そんな事言うとったかのう～もう１５年前のことじゃけ～忘れてしもうたわ～」
「借金があったなんて初耳なのです！」
「ルナ様ご存じ無かったんですか？」
「なんでミューラ先生は知っているのですか！？」
「それは・・月に金貨１０枚とか、１５年前会ったその日から借金に追われてましたし・・」
「つ・・月金貨１０枚・・（青ざめるルナ）」
「ルナ様、スズキ君はともかく、許嫁になる男性はちゃんと身辺まわり調べておいた方が良いですよ？」
「それはどういう意味なのですか・・」
「許嫁になって、先に婚約発表なんかしちゃって、後から借金がありましたなんて知れたら、それこそ国中の噂話に（ビー！ビー！ビー！）え！？なんでギルドカードから警報が！」
（ビー！ビー！ビー）
「誰！」
（ばさっ！）茂みの中から飛び出す聖女ルナ。
「お姉ちゃん・・」
「ジャンヌ・・ごめんなさいジャンヌ。私だけ先にお魚をいただいてしまって、すねてたのよね」
「お姉ちゃん～」
ルナお姉様にかけより、お姉さまから「よしよし」されるジャンヌ。
「さあみんな。丸く収まった事だし、早く小屋に戻ってスープ作りますね」
「そうじゃの～わしも腹減ってきたわい」
「ガイア様はほとんど何もしていないでは無いですか、ちゃんと手伝って下さいね」
「お～もちろんじゃて～。いくぞい小僧」
「ガイア師匠！」
「お～つらかったの～小僧～、よしよし」
お互いに傷つき、慰められる漁民と野獣。３時間目のガイア先生の授業が終了した。
