埋もれた才能
朝起きると ホラーの定番です。
朝、目覚ましが鳴る前に息苦しくなり目が覚めた。
パジャマが汗でぐっしょり濡れ、そのせいか胸が妙にスースーする。
夏なので暑かったのだなと思い、寝ぼけた目をベットの外に向けると、「う……なんだこれ！」プルプルしたゼリーのような物が、ナメクジの粘膜のような跡を付けフローリングを這っていた。
まだ寝ぼけているのか？と思ったが、シーツの上にもべチャッと粘膜液が有り、起き上がろうと突いた手にもベチャリと絡み付いている。
「うう……」吐き気がして、思わずパジャマの胸に手を擦ると胸の部分にぽっかり穴が開いていた。
パジャマが破れボタボタと透明の粘液が出ている。
「うわ……」思わずのけぞり壁に背中をしこたまぶつけ、激痛が走る。
「いてて……夢じゃない……」
そっと敗れたパジャマを左手で捲り、恐る恐る覗くと拳２個分の穴が開いている。
ズルズルと音を立てフローリングを這う物を改めて見ると丁度,同じ大きさだ。
はだしでフローリンに下り、粘液の水たまりに転びそうになりながら、這う者を上から覗くと、透明な体の中に、何かが寄生虫のように蠢いている。
文字が螺旋を描いてうねうねしてるのが判った。
吐き気をこらえ目を凝らし蠢く文字を良く見ると、”才能”と言う文字だと判った。
少しずつ理科で習ったゾウリムシの染色体のように細胞分裂しているようで、透明な這い蹲る物の中で大きくなって行く。
はたと脳裏に、「いけない！俺の才能だ！」と気が付き、次の瞬間それを両手で抱きしめた。
「待て、待ってくれ」そう叫びながらぽっかり開いた胸の穴に押し込んだ。
暫く両手で押さえ付け、落ちないように床に膝を折り、体を曲げて押さえ込んだ。
手から透明な粘液があふれ、ところどころに”才能”と書かれた螺旋の文字が床にこぼれ落ちている。
「ああっ」と言ってそれを拾い上げようと体を起こすと胸からドロリと塊が落ちた。
「うわっ」と押さえ込もうとするが、ニュルニュルと手からズリ落ちる。
急いで台所に行きシンクの下の扉を開けて、去年、仕込んだ梅酒のビンを掴みだし、中の物をシンクにドボドボぶちまけて、ふたとビンを持って寝室へ走った。
ズルズルと床を這う物を、両手ですくうようにビンに入れふたをした。
「窒息するといけない」と思いカッターでプラスチックのふたに、いくつか穴を開け人心地ついた。
暫く床にペタリと座りビンを眺める。
ビンを出ようと体をうねらす才能は、もう半分増殖した文字で黒くなっていた。
「何だ！！どうなっているんだ」と考えても何をどうして良いのか判らない。
その内、胃がギュルギュルと音を立て、熱い物が込み上げて来た。
トイレに向かい玄関まで来ると、「ピンポン、ピンポン」誰かが来たようだ。
「先生、先生！、居るんでしょ」と言いドアをドンドンと叩く音がする。
（あっ！雑誌編集の担当だ）と思い、ドアに駆け寄りガチャガチャとドアチェーンをはずし、ドアを開ける。
夏の熱気がムアーと入り込み、いつもの嫌いな匂いの香水が玄関に入り込んでくる。
「先生！何時まで居留守決め込むつもりですか！」若いスーツ姿の担当編集が、玄関に飛び込んで来た。
「ああ……助かった……君ちょっと聞いて欲しい……」そう言う私を片手で押しのけ、「もう時間が有りません、印刷所の機械止めてもらってますので、直さなくいいです。
今日は原稿持って行きます！、もう、うちでは原稿頼みませんから！！」
そう言って寝室の隣の書斎へ向かい変更しようと３日睨んだ原稿をカバンに放り込む。
途中寝室の前で彼女はあれに気がついた。
「マア」と声をあげ、「先生、すばらしいですわ！！、まだこんなに埋もれた才能が！
でも、もう使いませんから、これも頂いて行きます」
そう言ってビンを抱えて、玄関に向かい、靴を履きながら、「これの分も、いつもの口座に振り込みますので！長い間お疲れ様でした！」
嫌味のように吐き捨てて、彼女は出て行った。
「……」
それから、小説は書けなくなった。
おわり
テンポ良く書いたつもりですがどうでしょう？
