2.Propose
汗が滝のように流れている。血の気が引いてる感覚を体感できるなんてびっくりだ。それに異常に鳥肌が立っているし、落ち着いて寝れないどころか動揺してしまって授業内容さえも頭に入らない。
私がこうなってしまったのは全て私の隣の席に座る人のせいだ。
私の席の隣に座る人の質問に『はぁ？』って言ってしまった。しまった！と思っても言った言葉は元に戻らない。
女の子みたいに白く透き通った肌、長い首、高い鼻、綺麗な蒼い目、光に輝く特徴的な金色の髪。それらは恐らく日本人にはないものだと思った。日本人で肌が白くても、あそこまで透き通るような肌を持つ者はいない。首や鼻も日本人のそれらとは全然違う。
私の隣に座っているのは『外国人』と呼ばれる人だった。
私はとりあえず、『外国人』の質問に答えようと相手の目を見た。あの蒼い目は磁石でも入っているのだろうか。引き寄せられそうになる。
『マ、…マイネームイズ…シ、シノブ…カシワバラ……』
私が名前を英語で言うと、教室でざわめきが起こった。よく耳を働かせて聞いてみれば、『あの柏原が英語を喋った』や『相沢先生にいつも怒られてる柏原が…』などと言っている。『明日は槍が降ってくるんじゃないか？』とまで言う人もいた。
(失礼な。これくらいは喋れるって……)
クラスのみんなの反応を見て、内心で少しぼやいてしまった。
私のカタカタの英語を聞いて一瞬目を丸くしたが、すぐにニッコリと笑顔になり、顔の口角を上げて白い歯を見せた。
『My name is Nick Masterson.Nice to meet you!』
名前はニック・マスターソンというらしい。この『外国人』の声はどこぞのテノール歌手のようで聞き取りやすいし、心地好かった。
『ナ、ナイストゥーミーチュートゥー……』
と、目を泳がせながら言った。私の汗と鳥肌がハンパじゃない。英語に対して拒否反応が身体に出始めた。私は素早く自分の席に座り、スクールバッグから社会の教科書とノート、筆箱を積んで、その上にタオルをかけて寝ようと思った。私が席に座ったのを合図に再開された日本史の授業はいつも通りにすぐ寝れると思った。
しかし、固く目を閉じても少し体制を変えても全く寝れない。冷や汗はどんどん流れ、本当の鳥みたいに鳥肌が立ち、隣からすごい視線を感じる。こんな状態では寝れるはずがない。
(……あー！！もうなんなんだ！なんでこんなに視線を感じるの！私、何かやった？！)
私の一言目の言葉は『アイムソーリー』で謝るから私をそんなに見ないでほしいと思う。
『ア、アノ……』
隣から声がした。やっぱりキレイだ。この声だったらいつまでも聴いてたいと不覚にも思ってしまった。
しかし、相手は私が苦手な英語を話す外国人。楽しく語り合うことは私にとって困難だった。
だから私は寝たフリをした。こうしていれば大丈夫だろうと思ったからだ。
『シ、シノブサン！』
『おわっ！！！！！』
いきなり大きな声で名前を呼び、私の手を両手で握り、足元にすぐさまひざまずいて私を見上げる外国人。
さすがの私もこの行動にはびっくりだ。驚きで口も目も開いたまま動かなかった。
外国人は私と目が合うと挙動不審になったり、頬が少し赤くなったりしていてとにかく怪しい。
『……ア、アノ…シノブサン……』
『……だから何？』
予想外にいつもより低い声が出た。きっと苛立ちからこんな声を出してしまったんだろう。
『シノブサン！僕ト付キ合ッテ下サイ！！！』
『…………はぁ？』
本日２回目の『はぁ？』だった。
最後まで呼んで頂き、ありがとうございました。
今回のサブタイトル、すごく悩みました。
なぜかというと、Proposeは『結婚を(…に)申し込む』という動詞だからです。でもこの単語本来『S(主語)V(動詞)O(補語)』の形で『《人が》O《事を》(積極的に)提案する』という意味があります。この意味から結婚を申し込むという意味も使うようになったんでしょうね。
あと、もう一つ。『告白や公言、宣誓』という意味でprofessionという単語があります。これは職業という意味もあります。問題になったのは用途です。宗教に入るときの宣誓と言う意味でこの単語は使えます。
恋愛感情の告白とは違う感じがしたのでやめました。
Proposeって言ってもニックが結婚してほしいと言ったわけでもないのでどうしようかと思いました。
悩みに悩んだ末、Proposeにしました。
こんなに長く語ってすみません。
それではまたお会いしましょう！！
