第5章：その力はあまりにも非現実的だ！
ドア番号1167の横にある電子パネルにカズキがアクセスカードをかざすと、小さな「ビープ」音が鳴った。パネルの小さなライトが赤から緑に変わり、自動ロックが解除される柔らかなカチッという音が続いた。カズキは彫刻が施された木製のドアをそっと押し、ハナを先に通してから自分も後に続いた。
「わあ、思っていたより広いわね」とハナは彼らがホテルの部屋に足を踏み入れた瞬間、感嘆の声で言った。
自動的に点灯するランプから温かい光が彼らを出迎えた。その部屋は彼らが想像していたよりもはるかに広く豪華だった。部屋の中央には、クリーム色のサテン生地のシーツが敷かれたキングサイズのベッドがあった。四つの大きな枕と二つの小さな枕がベッドヘッドに整然と並べられ、厚い掛け布団がベッドの端に完璧に折りたたまれていた。
ベッドの両側には、輝くまで磨かれたマホガニー材の小さなテーブルがあり、それぞれに柔らかな金色の光を放つアンティーク風のベッドサイドランプが置かれていた。部屋の右側には、柔らかく快適そうなバーガンディ色の長いソファがあり、夜の街の景色を映し出す大きな窓に向かって配置されていた。
部屋の壁には、クリームとゴールドの色調の繊細な花柄の壁紙が貼られ、温かく豪華な雰囲気を作り出していた。床は彼らの足音を吸収する濃い茶色の厚いカーペットで覆われていた。部屋の隅には大きな衣装ダンスと中程度の楕円形の鏡付きの化粧台があった。
部屋の左側にある小さなドアは浴室につながっているようだった。ハナは立っている場所からでも、少し開いたドアの隙間から輝くモダンな浴室の設備を垣間見ることができた。
カズキは窓の近くにある長いソファに向かって歩いた。彼は学校のバッグを柔らかいソファの表面に置き、その横に座った。
「僕はこのソファで寝られると思う」とカズキはソファのクッションを軽くたたきながら言った。その快適さを確かめるかのように。「だから君はベッドで寝ればいい」と彼は平坦ながらも思いやりのある口調で説明した。
ハナは眉をひそめ、心配の色が顔に表れた。彼女は快適そうに見えても、明らかに寝床として設計されていないソファを見つめた。そして視線をはっきりと二人には十分すぎるキングサイズのベッドに移した。
「あの、それで大丈夫なの？」とハナは心配そうな声で尋ねた。「もし朝起きた時に体が痛くなったらどうするの？」
ソファは確かに柔らかそうに見えたが、半座りの姿勢や足を折り曲げて横になって寝れば、翌日は体が痛くなるだろう。ハナはカズキがそんな目に遭うのを望んでいなかった。
「心配しないで」とカズキは簡潔に答え、表情はいつもどおり平坦なままだった。彼は自分自身の快適さをあまり気にしていないようだった。
ハナは下唇を噛み、一瞬躊躇した。彼女はカズキをソファで寝させ、自分だけが豪華なベッドを楽しむというのは居心地が悪かった。しかし、男性とベッドを共有するという考え—たとえそれが彼女がこれまで静かなクラスメイトとして知っていたカズキであっても—で彼女の頬は恥ずかしさで温かくなった。
「うーん」とハナは静かにつぶやき、ついに決断した。彼女はベッドに向かって歩き、学校のバッグをベッドの真ん中に置いて、一種の物理的な境界線を作った。
「あなたはこちら側で寝て」とハナは、自分が左側を取る一方で、右側のベッドを指さしながら言った。「こうすれば、境界線として十分だと思うわ」と彼女は少し緊張した声で説明し、頬はまだ赤く染まったままだった。
カズキはハナが作った配置を数秒間見つめ、彼女が提案した解決策に少し驚いているようだった。しかし、その表情はすぐに彼特有の冷静さに戻った。
「うん、君の好きなように」と彼は中立的な口調で答え、特に異議も喜びも示さなかった。
その後、少年は注意を学校のバッグに向けた。彼はハナの目を驚きで大きく見開かせるものを取り出した—背面に3つのカメラを備えた光沢のある黒いモダンなスマートフォンだった。そのデザインは非常に先進的に見えた。
「ねえ、学校に携帯持ってきたの！」とハナは驚いて叫び、カズキの手にあるスマートフォンを指さした。「先生が携帯を持ってくるなって言ったんじゃなかった？」
確かに、彼らの学校は電子機器の持ち込みに関して厳しい規則を持っていた。授業中の気が散ることを防ぐために、生徒はスマートフォンを学校に持ち込むことが禁止されていた。この規則違反は通常、機器の没収と保護者への連絡につながった。
「彼は知らないから、大丈夫だよ」とカズキは気楽に答え、肩をわずかに上げた。彼の声のトーンは、彼がその学校の規則をあまり気にしていないことを示していた。
「もう、あなたって...」ハナは頭を振った。半分イライラし、半分は規則を破る勇気を持つカズキの態度に感心していた。
カズキはスマートフォンの側面にある電源ボタンを押したが、画面は暗いままだった。彼は眉をひそめ、何度か再試行したが結果は同じだった。
「あ、バッテリーが切れたみたいだ」と彼はつぶやいた。「じゃあ、これを試してみよう...」
カズキは集中しているように見え、彼の目は手にあるスマートフォンを鋭く見つめていた。彼の唇は動かなかったが、ハナは彼の目に強い集中力を見ることができ、まるで彼が思考を通じてその機器と通信しているかのようだった。
彼の力は非常に非現実的な力だった。この力の使い方は、単に考えることだけだった。
数瞬後、驚くべきことが起こった。スマートフォンの画面が突然明るく点灯し、製造元のロゴに続いて起動アニメーションを表示した。ベッドから観察していたハナは、次に何が起こったかをはっきりと見ることができた—画面の右上隅にあるバッテリーインジケーターは、通常のパーセンテージの代わりに無限大記号（∞）を示していた。
カズキは自分のスマートフォンのバッテリーを無限にするように操作または調整していた。これは明らかに最も基本的な物理法則に違反する能力だった。
「あ、ここには回線がないみたいだ！」とカズキはスマートフォンが完全に起動した後に不満を漏らした。彼は利用可能な接続がないことを示すバツ印の表示されている信号インジケーターを確認した。
少年は眉をひそめ、一生懸命考えているように見えた。「この街には回線がないのかな？」と彼はハナよりも自分自身に向かってつぶやいた。「いや、この街には回線があると思うけど、それは自分の元の世界とは違うんだ。じゃあ、これを試してみよう...」
「何をしようとしてるの？」とハナはベッドの上で正座し、好奇心いっぱいにカズキとそのスマートフォンを見つめながら尋ねた。
カズキはすぐには答えなかった。彼の目は再び手にあるスマートフォンに集中し、彼の視線から強い集中力が伝わってきた。
*ここに回線がないなら、自分の回線を作ればいいだけだ*と彼は考えた。これは彼らの元の世界でも最先端の技術でさえ不可能に思える考えだった。
他の人にとって、カズキが考えていることは非常に非現実的だった。彼らの元の世界の最新技術でさえ、サポートするインフラなしにゼロから通信ネットワークを作り出すことはできなかった。しかし、現実操作の力または非現実的な力を持つカズキにとって、それは可能に思えた。
カズキの力は確かに通常の人間の論理を超えていた。彼の意志に応じて現実を操作、変更、または調整する能力は、ファンタジー物語でよく見られる超自然的な力というよりも、神話の生き物の能力に近いものだった。
ハナはカズキが再び彼の力を使うのを驚嘆して観察した。彼は彼のスマートフォンを操作しているように見えた—より正確には、従来のネットワークインフラに依存せずに機能するように、そのスマートフォンの動作方法を変更または調整しているようだった。
数秒以内に、カズキのスマートフォンの信号インジケーターはバツ印からフルバーに変わり、とても強い接続を示した。スマートフォンの画面には彼らの世界には存在しなかったオペレーター名「∞NetK」が表示され、データ速度は信じられない数値を示していた。
「成功」とカズキは満足した口調で言い、通常は無表情な顔に薄い笑みが浮かんだ。
ハナは驚いて見つめ、彼女の驚きを隠すことができなかった。彼女はカズキが無から金貨を作り出す能力を目撃していたが、電気さえない世界（この奇妙なホテルを除いて）で機能するように先進的な技術であるスマートフォンを操作するのを見るのは、彼女の理解を完全に超えたものだった。
「カズキ」とハナはゆっくりと言った。彼女の声は驚きのために少し震えていた。「あなたの力は...実際どこまで現実を操作できるの？そしてどうやってそんな力を手に入れたの？」
ハナはソファに向かって歩き、信じられない表情でカズキのスマートフォンの画面を見つめた。信号インジケーターはフル接続を示し、オペレーター名「∞NetK」は明らかに彼らの世界には存在しなかった。インターネットブラウザがスムーズに開き、彼らがまだ元の世界にいて、中世の技術を持つ異世界にいるのではないかのように、見慣れた検索ページを表示した。
カズキが気軽にインターネットをブラウジングし始める一方で、ハナの思考は速く回転し、彼女が目撃したばかりのことの意味を理解しようとしていた。
*彼の力はあまりにも非現実的だ*とハナは思った。彼女はまだ目の前の不可能な光景に釘付けになっていた。*もし私たちの元の世界の誰かがこの力について知ったら、彼にどんなことが起こるかわからない。政府は研究のために彼を拘束するかもしれないし、テクノロジー企業は彼を雇おうと競い合うかもしれない...あるいはもっと悪いことになるかも。*
ハナの想像力は暴走し、カズキの力が世間に知られた場合に起こりうる恐ろしい可能性をすべて想像していた。秘密の研究所、非人道的な実験、または軍事目的のための彼の力の利用...ハナはそれを考えると身震いした。
「カズキ」とハナはついに勇気を出して尋ねた。彼女の声は静かだが真剣だった。「実際...この力の名前は何？そしてどうやってそれを持つことになったの？」
カズキはスマートフォンの画面から視線を外し、黒い目でハナを見つめた。彼は一瞬黙り、正直に答えるべきかどうか考えているようだった。
「わからない」と彼はついに答えた。彼の声のトーンはいつものように平坦だった。「僕自身、この力の名前が何なのか知らないんだ」
カズキは彼のスマートフォンを膝の上に下ろし、彼の目はホテルの窓から外を見て、満月の方を見ていた。
「僕はまだ小さい頃からこの力を持っていた」と彼は続け、彼の声はわずかにノスタルジックに聞こえた。「そして僕が出来ることと同じことができる人が世界にはたくさんいると思う」
カズキはそれを無邪気な顔で言った。まるで現実を操作する能力を持つ他の人がいるという事実が、ピアノを弾いたり泳いだりできる人がたくさんいると言うのと同じように普通のことであるかのようだった。
「どういう意味よ、それができる人がいるって！」と彼女は叫び、驚きのあまり声の音量が大きくなった。幸いなことに、ホテルの壁は十分に厚いようで、隣の部屋の宿泊客を邪魔する心配はなかった。
カズキの表情は少し混乱を示し、彼が過剰だと思うハナの反応に驚いているかのようだった。彼は少し頭を傾け、黒い眉を上げた。
「知らなかったの？」と彼は尋ね、彼の声にわずかな驚きがあった。「私たちの世界にも力を持っている人がいるよ。でも、私たちの世界の上層部はそれを秘密にしているようだ」
「どういう意味？」とハナは真剣にカズキを見つめながら尋ねた。「つまり、私たちの世界にも力を持っている人が何人かいるの？」
カズキは気楽に頷いた。
「そう」と彼は簡潔に答えた。彼は再びスマートフォンを見て、続ける前に画面で何かを確認した。「僕にとって、この力は普通のことだよ。僕よりもっと強い人がまだたくさんいると思う」
彼の表情は純粋なままで、傲慢さや見せかけを示さなかった。それは彼が持つ超自然的な能力が何か普通のものであると心から信じている人の純粋な誠実さだけだった。
怒りとフラストレーションが突然ハナの中で燃え上がった。それはカズキを信じていないからではなく、むしろ彼女が信じ始めたからだった—そしてその信念の意味するところは簡単に受け入れるには大きすぎた。
「どういう意味よ、あなたの力が普通だなんて！」とハナは叫び、彼女の声が大きくなった。「あなたの力は明らかに非現実的すぎるわ！」
ハナの紫色の目は怒りで輝き、彼女の息は沸き立つ感情のために少し荒くなった。彼女はこの世界では不可能なはずのインターネット接続を表示しているカズキのスマートフォンを指さした。
「あなたは無から物を作り出せる！」と彼女は続け、カズキが先ほど作った金貨を指した。「あなたはサポートするインフラなしでも機能するようにテクノロジーを操作できる！あなたはバッテリーを無限にして、最も基本的なエネルギー保存の法則に違反することさえできる！」
ハナは頭を振り、彼が持つ並外れた能力に対するカズキのカジュアルな態度にフラストレーションを感じていた。「そしてあなたはそれを『普通』だと思っているの？じゃあ何が並外れてると思うの？新しい銀河系を作り出すこと？」
カズキは黙って、彼の前で震えているハナを見つめた。
「そうかな、僕には普通に思えるけど」と彼は無表情な顔で答えた。
「もう、あなったら！！！」
