第３章 ep.17 男！ビーチのナンパ対決
リリアとモルティナは仲良くスイーツ店へ消えていった。
「パフェ！」「あいす！」と笑い声が遠ざかる。残されたのは――ガルド、ラッツ、そしてカイ。
「さてと……」
カイは浜辺に腰を下ろし、ニヤリと笑った。
「男同士、腹割って話そうじゃん？ 職人ってのはな、武器の表面だけじゃなく、持ち主の内面を見るのも仕事なんだ。……その若さでいろいろ苦労してんだろ。手を見ればわかるぜ」
「……カイさん」
ラッツの目が潤む。
「ちゃんと考えてたんすね……」
ガルドはそっぽを向き、照れくさそうに鼻を鳴らした。
「つーわけで！」
カイが突然立ち上がり、ビシッと人差し指を突き出した。
「内面をさらけ出すにはナンパしかないっしょ！？ ただいまより――ナンパ対決、開始ーっ！」
「お前やっぱりナンパしたいだけだろ……」
ガルドが眉をひそめる。
「ははーん、さては負けるのが怖いんだろ？ お前さんはツラしか取り柄がないから、女の子とまともに話せねぇんだよな」
カイの挑発に、ガルドの眉がぴくりと動く。
「……っち、興味ねぇ」
「ノリわるぅー！ ラッツ、あんなやつほっといて行こーぜー」
「え！ ガルドさんやんないなら意味なくないっすか！？ だってこれ“対決”っすよ！？」
その時――
（ハロー！ チェリーボーイ！ お困りのようだね！）
「っぐ！？ なんだこのバカみてぇな声……頭に響く……」
ガルドは頭を抱えた。
（驚いた？ 実は念話スキルのレベルが上がってさ！ こんなに離れてても念話できちゃう！ しかも、視界も共有できちゃうの！ あなたたちの私生活まるみえよー！ おーっほっほっほ♡）
「リリア！ なんでお前が！？」
（話は聞かせてもらった！ 面白そうなことになってるじゃない。なんで私も誘わないのよ！ そりゃ今モルティナちゃんと二人っきりでデートできて幸せだけどさ！ 誘ってくれないのは違うじゃん！ 誘われて用事があるって断りたいのおわかり！？）
「頭いてぇ……ほんと黙ってくれないかな……」
心の底から願った瞬間、念話の声はボリュームダウンした。
（もしーもーし、きこえますか、今あなたの脳内に直接……）
「……」
（あれ？ 無視される？ 接続きれんのこれ？ 許せん！）
リリアはにやけながら悪戯を思いつく。
（ほーら、カイの工房に置いてあった呪いの大剣……転送ポチッ！）
「んあ！？ な、なんだこれ……」
突然ガルドの手に現れる漆黒の大剣。握った瞬間――
「お待たせベイビーたち♡」
場面が変わる。
カイは女の子に手を振っていた。
「おねぇさん！ まぶしすぎて太陽とまちがえちゃったよ！」
「やだー！ うける！」
ラッツは顔を真っ赤にして立ち尽くす。
「あ、あの、き、きれいですね……」
「……」
「……ここはよく来られるんですか？」
「……」
「……」
沈黙が重すぎて、ラッツの心が折れそうになったその時――
「待たせたな」
背後からチャラい声が響く。
「兄貴ぃ！？ ……って、ええええっ！！」
振り返ると、ガルドが美女の群れを引き連れて登場した。
「ビーチに散らばった星屑を集めてたら遅くなっちまったよ。わりーな♡」
「きゃー！ かっこいいー！！」
女性たちの黄色い歓声が浜辺を埋め尽くす。
「やるじゃねぇか……！ 見直したぜ！」
カイが目を輝かせた。
しかしその時、男たちの怒声が飛んできた。
「てめぇか！ 俺の女になにしてやがる！」
チンピラ風の男たちがぞろぞろと現れる。
ガルドは鼻で笑った。
「はっ！ ふざけるなよ。こんなに美しいレディたちを“俺の女”だと？ 物扱いするんじゃねぇ！ 許せねぇ！」
「きゃー！！」
女たちが歓声を上げる。
「むかつく野郎だ！ やっちまえ！」
チンピラたちが一斉に襲いかかった。
「一の型――！」
ガルドが叫び、剣を振るう。
炎のような連撃が舞い、大群を次々と切り伏せていく。
「な、なんだこいつ！？ レベル50の冒険者も混じってるのに束になっても敵わねぇ！」
「ほー、やるじゃねぇか！ さすが勇者さまってところか！」
カイは腕を組みながら観察していた。
「なるほどなるほど……戦い方のクセ、掴めてきたぜ」
「なんか兄貴、いつも以上に強い気がする……でも兄貴が悪くね？」
ラッツが冷や汗をかく。
「男ってのはな。かっこつけたい時が一番実力を出せる生き物なんだよ、坊主」
カイが真顔で答えた。
やがてチンピラたちは砂浜に転がり、ガルドは美女たちに囲まれてご満悦。
「怖がらせちまってごめんね？ ハニーたち♡」
「きゃー！！」
そこに――
「あー！ 面白そうなとこ見逃したかも！？ 一足遅かったかぁ」
リリアがひょっこり現れた。
「これ姉御の仕業でしょ！？ 何とかしてください！」
ラッツが泣きつく。
「は？ なんで？ 楽しそうだからいいじゃん。むしろ見逃したっぽいから帰るわ……ぐえっ！」
カイが首根っこをつかんだ。
「おい嬢ちゃん。あれ、また持ち出したの？」
「ひゅーひゅー……しらね」リリアは口笛でごまかす。
「ったく。あれ取り返してこいよ。それで今回は勘弁してやる」
「えー、面白いのに……しょがないなー」
リリアが指を弾くと、呪いの大剣がガルドの手から強制的に消えた。
「そんなことできたんすか！？ 前もやってくださいよ！」
ラッツが絶叫する。
正気に戻ったガルドは、美女に囲まれたまま顔を真っ赤にした。
「リリアーーッ！！ てめぇ絶対許さねぇからな！！」
砂浜には、爆笑と悲鳴と歓声が入り混じった。
