リタイア勇者と堕ちた神童 ― 美少女になった38歳ニート、冒険はサボりたいのに逃げられません ―

第3章 ep.2 軍神様の水着バレー大作戦！

海だった。

　照りつける陽光、白い砂浜、青すぎる海。椰子の木が風に揺れ、どこからともなく焼き魚の香り。屋台の兄ちゃんがココナッツを器用に割っている。

「……武器屋はどこだ」

　ガルドが低くつぶやく。

「こころの目で見なさい。ほら、リゾートにだって名店はあるのよ？」

　リリアは両手を広げ、砂浜を指した。女神の念話で「腕利きの鍛冶師がいる」と聞き、地図のピンを頼りに来たのだが――着いたのは完全にバカンス地だった。

「姉御、海っすよ？　剣の研ぎ粉じゃなくて日焼けオイルが売ってますけど？」

「……オイル、盾に塗ったら光って敵が目を細める」

「モルティナ、盾が汚れるだけだからやめるんだ」

　ラッツがはしゃぎ、モルティナがいつも通り平坦に提案し、ガルドは頭痛を押さえる。

　そのとき、リリアがぽんと手を打った。

「はい、会議。武器強化のまえに士気高揚！　ビーチバレーで勝ったチームに“マンゴー盛り”奢り！」

「どういう順番だよ」

「軍神様の順番だよ。文句ある？」

「……ない」

「（あるけど逆らうと長引くやつだ……）」

　即席のコートが描かれ、男チーム（ガルド＆ラッツ）VS女チーム（リリア＆モルティナ）で試合が始まる。

　リリアは燃えるような赤いビキニ。本人の狙い通り、視線をさらう格好だった。腰をひねって挑発するたび、砂浜の男たちがちらちらと目を向ける。

　一方モルティナは紺のワンピース水着。機能性しか考えていないシンプルな作り――だが、豊かな胸元を完全に抑えきれず、生地が張ってしまっていた。本人は気にせず無表情。

「……胸が揺れる」

「おい本人が言うな！」ガルドがすかさず制止する。

「ずるいっ！　その天然で巨乳とか反則でしょ！」リリアが大げさに悔しがった。

「……泳ぎの邪魔」

「いや絶対武器だよ！　戦力だよ！」

「くだらんこと言ってないで始めろ」

　ガルドは黒い無地の短パン一枚。筋肉質な体を晒していても色気は皆無、ただ戦場で鍛えた肉体をそのまま持ち込んだだけの、質実剛健な佇まいだった。

「いくよーっ！」

　リリアのトスがふわりと上がる。跳躍した彼女の身体は軽やかに舞い――小悪魔めいた笑みとともにフェイントを落とした。ガルドのブロックが空を切る。

「ふぎゃっ！」

　直撃を受けたラッツが砂に沈む。

「ラッツ、目で追え」

「追ってますよぉ！　追ったら直撃したんですよぉ！」

　次のサーブはラッツの番だった。

　ボールを手に取り、深呼吸。

「よし……俺が決める！」

　そのとき――視界の端に、モルティナの胸元が揺れた。

　無表情のままレシーブ体勢に入る彼女。だが、紺のワンピース水着は豊かな曲線を包みきれず、どうしても存在感を主張していた。

「…………」

　ラッツの顔がみるみる赤くなる。

「おい、打て」ガルドが低く促す。

「え、えっと、あの、その……」

　――ボトッ。

　手からボールが落ちた。

「サーブミス！」リリアが高らかに宣言する。

「な、なんでだラッツ！」

「む、胸が、視界に……！　も、もう無理っす……！　あ、泡……」

　ラッツはその場で白目をむき、泡を吹いて砂に倒れ込んだ。

「おい、気絶するほどか！」

「……無様」モルティナが首をかしげる。

「ラッツぅ～♡　もっと見ていいのよぉ～♡」リリアが追い打ちをかけた。

「やめろ！　余計ひどくなる！」ガルドが必死に止めた。

　それでも試合は続く。

　モルティナは着実に守りを固めていた。

　巨体が跳ねるたび胸が揺れる――しかし本人は気にする様子もなく、冷静に砂を蹴ってボールへ走る。

　伸ばした両腕。

　砂に倒れ込みながらも、確実にボールを拾い上げる。

「ナイスレシーブ！」リリアが歓声を上げる。

「……拾っただけ」モルティナは相変わらず無表情。

　ラッツは口をぱくぱくさせた。

「い、今の……めちゃくちゃかっこよかったっす……！」

「……胸ばっかり見てただろ」

　ガルドの低い声が飛ぶ。

「ひぃっ！」

「色香は関係ねぇ。シンプルに技量が高ぇんだ。あいつの足運びと体幹、並じゃない」

　硬派な口調でそう評するガルドに、モルティナは一度だけ瞬きを返した。

「……褒められた」

「別に褒めてねぇ」

　結局、男チームの完敗。砂上に崩れたラッツの口からは、弱々しい泡が――

「……出かけたけど、今日は出さない」

「出さないでくれ。名誉のために」

笑って汗を拭う一行に、影が差した。

　眩しい光の向こうから、黒く焼けた男が歩いてくる。金のメッシュ、片耳ピアス、開きすぎたシャツ。腰には工具袋――なのに雰囲気は完全に“チャラい”。

「やっほー☆　お嬢さん方、ビーチ似合ってるじゃーん。飲みに行こ？　マンゴー、食べたい？」

　白い歯がキラリと光る。

「ああん♡マンゴー食べたいなーついてっちゃおうかなー♡」

　リリアがノリノリで返す。

「おい、その女にかまわないほうが身のためだぞ」

　ガルドが低く睨みつけた。

「なにない、あんちゃんのツレぇ？女の子ノリノリじゃん？お話しして何も問題ないっしょ！」

「悪いことは言わねぇ。その女から身を引け」

「ははーん嫉妬かぁー？何、何？何しくれんのかなぁー？」

「……てめぇのこと考えてやってるんだろうが！」

　瞬間、リリアが両頬を押さえて絶叫した。

「いやぁぁあああ！　あ、あたしのためにぃいい！　争わないでぇーーー！　あはぁーーん、うふぅううん、おほほほほ！　お、お……おえぇ、慣れない声出して喉いてぇ……おえぇ」

　一同「…………」

　ギャル男はしばらく黙っていたが、肩をすくめて言った。

「兄ちゃん、悪かったな。……あんたの言う通りだったみたいだ」

「わかればいいんだよ」

　ガルドはすっと鞘に手を戻した。

「……さっすが軍神様。すべて計算通りでこの場を収めたんすね……」

　ラッツが感嘆の声を漏らす。

「――殺すぞ」

　リリアの低い声が砂浜に響いた。