俺たちを照らす夜明け

四十六、三人の先生

「気楽にしてくれな。由名見先生」

俺たちは部屋に上がり、窮屈そうにしている由名見に、俺はからかって見せた。

「時雨くん・・先生だなんて、やめてください」

「あはは。ま、いいじゃねぇか。汚ねぇとこだけど、楽にしてくれな」

「はい・・ありがとうございます」

そして翔と由名見は、ちゃぶ台の前に座った。

「たけちゃん、今日も、まさくん遅いの？」

「なんだかな～、ここんとこずっと残業続きでさ」

「そっかぁ。まさくんも大変だね」

俺は台所へ行き、翔と由名見にお茶を入れた。

「こんなもんしかねぇけど、どうぞ」

俺は由名見に、コップを差し出した。

「どうも・・」

「翔は慣れてっからな」

「あはは。いただきま～す」

「時雨くんは、料理とかしたりするんですか」

「うん。弁当なんて俺が作ってんだぜ」

「そうだったんですか・・」

「俺さ、親がいねぇだろ。だから家事は兄貴と分担してやってんだ」

「そうなんですね。大変でしょう？」

「いや、全然。もう慣れたし」

「こんにちは」

おおっ、来たぞ。和樹先生。

由名見は下を向いていた。

「和樹～いらっしゃーい」

「お邪魔します」

和樹は由名見を見て、驚ていた。

「静ちゃん・・」

「和くん・・」

おお・・なんだ、この雰囲気。

二人ともガチガチに固まってんじゃねぇか。

「和樹、ほら、座れよ」

「あ・・うん・・」

和樹は翔の横に座った。

「和樹、今日から由名見も先生になってくれたから」

「え・・そうなんだ」

「ほら、俺、由名見とクラスメイトだろ。で、由名見って超頭いいし、それで加わってもらおうと思ってな」

「そっか・・わかった」

和樹も由名見も、互いを見ることはなかった。

ん・・やっぱり和樹も由名見のこと、好きなんじゃねぇの？

「さあ～～特訓開始ぃ！」

翔がそう言って、地獄の特訓が始まった。

「翔、コンビニ行くから、着いてきて」

特訓開始から一時間ほど経って、俺は翔に声をかけた。

「あ、そうなの。わかった」

「和樹、由名見、留守番頼むぜ」

和樹と由名見は何か言っていたが、俺たちは無視して外へ出た。

「たっけちゃ～ん。粋な計らいだね」

「まあ、二人にしてやんねぇとな。俺たちがいたんじゃ話もできねぇだろ」

「さすが～たけちゃん」

俺たちは、夏休みにバイトしていたコンビニに向かった。

「いらっしゃいませ。あっ！時雨くんじゃないか」

「店長～～お久しぶりっすね」

店長は嬉しそうに笑っていた。

「ほんと、久しぶり過ぎるよ。もっと通ってよね」

「あはは。すみません」

「なにか買いに来たの？」

「うん、まあ」

「そっか。ゆっくり見てってね」

そして俺と翔は、雑誌コーナーへ行った。

「あっ、新刊出てる～～」

翔は一冊の漫画を手にして、そう言った。

あ・・あのヤクザの本か。

「僕、これ買おうっと」

「お前、ほんと、それ好きな」

「そうだよ～だって面白いもん」

「ふーん」

俺はその場を離れ、ペットボトルのジュースを手にした。

「時雨くん・・」

店長が俺の傍でそう言った。

「なんすか」

「聞いたよ。会合での活躍」

「え・・マジっすか」

「よく、あの景須さんを説得できたね」

「まあ、説得ってか・・言いたいこと言っただけっすけどね」

「東雲さん、喜んでいたよ」

「そうっすか・・」

喜んでいたってことは・・柴中、まだ話してねぇのかよ・・

「それ、いつの話っすか」

「えっと、一週間前くらいかな」

一週間前・・

柴中、なにやってんだ。

俺が話してから、二週間は経ってんぞ。

あのおっさん・・腹が決まらないようだな・・

「そうっすか。まあ喜んでくれてよかったっす」

「西雲も解散させられたし、和樹くんも元気みたいだし、一件落着だね」

「はい」

そして俺と翔はコンビニを出たところで、しばらく話をした。

「まだ三十分くらいしか経ってないね」

「んだな。せめて一時間くらいは二人にしてやんねぇとな」

「なに話してるんだろうね～あの二人」

「もじもじしてるだけなんじゃね？」

「たけちゃんって、好きな子いないの？」

「はっ。なに言ってんだよ。っんなもん、いねぇよ」

「そっかあ」

「翔こそ、どうなんだよ」

「僕もいないなあ」

「お前って、けっこーモテんじゃん」

「モテてないよ」

「告られたりしねぇの？」

「うーん、あるけど、僕、別に彼女とかほしいって思わないんだあ」

「マジかよ！」

「たけちゃんや、和樹くんといるほうが楽しいんだあ」

「変なやつ」

「なんだよ～変って。たけちゃんはどうなのさ」

「まあ、そうだな。俺もお前らといるのが一番楽しいかな」

「でしょ～～、ほらね」

「時雨くん」

店長が外に出てきた。

「これ、食べて」

店長は、ソフトクリームを、俺と翔に渡してくれた。

「えっ・・でも」

「いいんだよ。僕の奢りね」

「そうっすか。ありがとうございます」

「すみません～僕まで。ありがとうございます」

「その代わり、店に来てね」

店長は笑いながら手を振って、中へ入って行った。

俺たちはソフトクリームを舐めながら、ぼちぼち歩き出した。

「店長って、いい人だね」

「うん。俺、冬休みもあそこでバイトしようと思ってんだ」

「そっかー。じゃ僕もそうしようかな」

「おお、いいんじゃね？」

そして俺たちは、やがて家に着いた。

二人は、なにしてっかな・・ぷぷぷ・・

「ただいまー」

俺たちが部屋に上がると、二人は向かい合って笑っていた。

「あっ・・おかえり」

「おかえりなさい」

二人は急に、真顔になった。

「ジュース買ってきたぞ～」

「和樹くん、僕、新刊買っちゃった」

翔はそう言って、和樹に漫画を見せていた。

「あっ、新刊出たんだね。僕も帰りに買うよ」

「また話しようね」

「うん、そうだね」

「おーい、由名見、ジュースいれんの、手伝って」

俺は台所から由名見を呼んだ。

「はーい」

由名見はすぐに、俺の傍まで来た。

「由名見・・話はできたか・・」

「あ・・はい・・」

「和樹もお前と会えて、嬉しそうだな・・」

「そんな・・」

「お前ら、いい感じだぜ・・」

由名見は顔を真っ赤にして、コップにジュースを注いでいた。

「さっ、運んでくれ」

「はい」

由名見はお盆にコップを乗せ、ちゃぶ台に置いて配っていた。

「あ、オレンジジュース、静ちゃん好きだったよね」

「え・・うん・・」

「ありがとう」

和樹は自分の前に配られて、嬉しそうに由名見の顔を見ていた。

かあ～～見ているこっちが恥ずかしくなるぜっ。

翔も二人を見て、嬉しそうに笑っていた。

「さーて、これ飲んだら、続きやりますか～～！」

翔はそう言って、ジュースをゴクゴクと飲み干した。

そして再び、地獄の特訓が始まった。

和樹が中心になって教え、俺たち三人がまるで塾生のようだった。

和樹は俺のために、受験に対応できるような問題を出し、しかも簡単なものから、徐々にレベルアップしていくという、巧みに計算されたやり方をとっていた。

俺にとっては地獄に変わりはないが、それでも学校で先生に習うより、よっぼど和樹の方がわかりやすく教えてくれた。

「和くん・・ここの方程式なんですけど、これでいいのかな・・」

「ちょっと待ってね。ええっと・・。あ、ここはxとyが逆だね。だから、ここがこうなって・・」

「あっ、そっか。あはは。私ったら初歩的なミスを・・」

「ドンマイ。ありがちなミスだよ。気にしないで」

「はい」

くわあ～～あちぃ～～あちぃ～～やってらんね～～

「たけちゃーん、さぼっちゃダメだよ」

「翔!窓を開けろ!窓をっ!」

「たけちゃん、なに言ってんの。もう夜は冷えるよ？」

「暑くてかなわねぇ～～」

俺が冗談を言っても、和樹と由名見は知らん顔をして、勉強を続けていた。

こいつら・・わかってねぇ・・