俺たちを照らす夜明け

三十四、悠斗と奈津子

・・・

・・・・

・・・・・はっ！

俺は目を覚ました。

あ・・ここは小屋か・・

そうだ！島田はどうした。

あいつ・・無事に下りられたのか・・？

俺は毛布をはいで起き上がり、外が暗くなっているのに気がついた。

そうか・・もう夜なんだな。

俺はろうそくに火を点け、水道まで歩いた。

蛇口を捻り、ゴクゴクと水を飲み、残っていたコンビーフの蓋を開けようと思ったが、それは思い留まった。

俺はぐっすり眠ったことで、たいぶ疲れも取れていた。

しかし・・一時はどうなることかと思ったぜ。

島田は号泣するしよ・・

もう死んだかと思ったぜ。

今はここで朝を待つしかないな。

俺はもう一度毛布を被り、床に座った。

カサカサ・・

えっ・・！誰か来たぞ。

島田か？？

あいつ、無事に下りて戻って来てくれたんだな。

「え～・・怖いよ」

俺が立とうとした時、女の声がした。

女・・？誰なんだ・・

「でも今からじゃ、下りられないよ」

今度は男だ・・

しかも島田の声じゃない。

「でも私、ヤダ。こんな幽霊屋敷みたいな小屋」

「わがまま言うなよ。朝になったら下りられるから、ここで我慢しろよ」

「じゃ、悠斗（ゆうと）、先に入ってよ」

「うん」

なにっ・・入って来るのか・・

ギイ・・

ドアが開き、そいつらが入って来た。

「うわあ～～～」

悠斗という男は、俺が毛布を被って座っている姿を見て、大声をあげて驚いていた。

「ヤダ、なにっ？どうしたの、悠斗！」

ドアの入口で、女が怯えた声をあげていた。

「お・・お前・・誰だ・・」

悠斗が俺に話しかけてきた。

「俺、ここで遭難したんだよ」

「えっ・・」

「で、助けを待ってるところ」

「そ・・そうか・・」

悠斗はリュックを下ろし、懐中電灯で部屋を照らした。

「きみ・・若いんだな・・」

悠斗は三十代くらいの、どこにでもいるような普通の男だった。

「悠斗！誰がいるの？誰っ？」

女は、まだ入り口で怯えている様子だった。

「奈津子（なつこ）、入っておいで」

「え・・大丈夫なの・・？」

「うん」

そして奈津子という女が入って来た。

「ヤダっ！この子、誰っ？」

「遭難したそうだよ」

「え・・ほんとなの・・」

「うん」

奈津子という女も、三十代前後の、どこにでもいるような地味な女だった。

ってか・・どちらかというと、不細工だった。

奈津子はドアを閉め、悠斗の腕にしがみついた。

「座れば？」

俺は二人にそう促した。

二人は少し落ち着いたようで、奈津子もリュックを下ろしていた。

「お前らも遭難したのか」

俺の言葉使いに、悠斗は顔をしかめた。

「ああ。帰り道を見失ってさ。で、偶然、ここを見つけたってわけ」

「そうか。そりゃ災難だったな」

「きみは、どうして遭難したんだ」

「俺も同じようなもんさ」

「そうか・・」

「お前、携帯持ってる？」

「あのな・・お前って言い方、失礼だぞ」

「そうかよ」

「まったく・・近ごろの若い子は、これだもんな」

うるせぇなぁ・・

今、そんなことに拘ってる場合かよ。

バカじゃねぇのか、こいつ。

「で、携帯持ってんの？」

「持ってるけど、電波が届いてないから、かけるのは無理」

「そっか」

「きみ・・何か食べるものは持ってるのか」

「うん、これ」

そう言って俺は、コンビーフを見せた。

「そうか。もしよかったら、これ食わないか」

悠斗はリュックから、あんぱんを出し、俺に渡そうとした。

「いや、いらねぇ」

「そうか」

「ねぇ・・きみ、高校生なの？」

奈津子がそう訊ねてきた。

「中学生だよ」

「えっっ！！ほんと？高校生でもちょっと大人びてるなって思ったのに、まさか中学生だなんて」

「悪いかよ」

「えっ・・別に悪くはないけど・・」

「お前ら、飲み物持ってんの？」

「いや・・実はもう残ってないんだよ」

悠斗がそう言った。

「あそこに水道があるぜ」

俺は立ち上がり、そこを案内した。

「うわっ・・背も高いのね・・」

また奈津子が驚いて、そう言った。

「ここ。これ捻ったら水が出るから」

「そうか。ありがとう」

悠斗と奈津子は、美味しそうに水を飲んでいた。

「それと、寝るんだったらこれ使えよ」

俺は二枚の毛布を、悠斗に差し出した。

「え・・きみはどうするんだ」

「俺はもう、たっぷり寝たから」

「そうか・・じゃ借りるね」

「きみ・・名前はなんて言うの」

奈津子がそう訊いてきた。

「時雨」

「そうか、時雨くんっていうんだね」

「ああ」

「私は大家（おおや）奈津子（なつこ）、よろしくね」

「僕は、前島（まえじま）悠斗（ゆうと）、よろしく」

「ああ」

「時雨くんさ～、イケメンなんだから、もう少し愛想よくしたら？」

はあ？？なに言ってんだ、このババア。

「大きなお世話だよ」

「ヤダ、かわいいんだから」

うげぇ・・マジこいつ、キモイんだけど・・

横で悠斗は奈津子を睨んでるし・・

俺、関係ねぇからな。

「二人とも早く寝れば？」

「あ、そうね。あはは」

奈津子はバカみたいに笑った。

この女、サイテーだ。

お前ら付き合ってんだろ。

彼氏の前で、よくそんなこと言うよな。

二人は俺と離れたところで、毛布を被って横になっていた。

はぁ～～・・早く朝が来ねぇかな・・

「時雨くん・・」

俺は座ってウトウトし始めたころ、奈津子が俺を起こしにきた。

「え・・あ・・」

「朝だよ」

「え・・マジか」

俺は、窓の隙間から陽が差すのを確認した。

「お前、なんか書くもの持ってねぇ？」

「持ってるよ？」

「それ、ちょっと貸してくんねぇか」

「いいわよ～ちょっと待ってね」

奈津子はなぜか嬉しそうに、リュックの中を探していた。

「はい、これでいい？」

奈津子は小さなメモ用紙と、ボールペンを俺に差し出した。

「いや・・もっと大きな紙っつーか」

「え・・なにするの？」

「ここに助けが来るかもしんねぇから、メモを残しておかないと心配するからな」

「そっかぁ。大きな紙かぁ。ねぇ！悠斗！悠斗ってば！」

奈津子は、まだ寝ている悠斗を大声で起こした。

「っんだよ～～・・えぇ・・？なに？」

「悠斗、画用紙持ってたよね」

「え・・？あ・・うん」

「それ、時雨くんにあげて」

「ちょっと待ってくれ～～・・はあ～～あ・・」

「呑気にあくびなんてしないで、ほら、早く！」

悠斗はゴソゴソと、リュックに手を入れて、画用紙を出した。

「ほら・・これでいいか」

奈津子は急いで画用紙を受け取り、一枚ちぎって俺に差し出した。

「どうぞ」

「あ・・どうも」

俺はそこに「島田と救助に来てくれた人へ。今から山を下りますので、心配しないでください。身体も大丈夫です。時雨健人」と書いた。

「健人くんっていうんだ～」

けっ・・またかよ。ウゼー女。

「で、お前らどうすんの。俺は行くけど」

「うーん、もう少し後で下りるよ」

悠斗がだるそうに言った。

「あ、そうだ。ここってどこなんだ？」

「え・・ここは八王子だよ」

奈津子がそう言った。

八王子だったのか・・

「あ・・悪いんだけど・・金、貸してくんねぇかな」

「うん、いいよ、いいよ～」

奈津子がリュックから財布を出した。

「いくら？」

「電車代があればいいんだけど」

「じゃ、これ持ってって」

奈津子はそう言って、五千円を出した。

「いや、こんなにいらねぇし」

「なに言ってるの、下りるまで何があるかわかんないでしょ」

「え・・まあ・・」

「ほら、遠慮しないで」

「じゃ・・あの、後で返すんで、携帯の番号教えてくれねぇか」

「はいはい～～いいわよ～～」

奈津子はそう言って、番号をメモ用紙に書き、俺に渡した。

「俺、携帯持ってないから、番号教えられねぇけど」

「そんなのいいのよ。電話待ってるね」

俺はメモを受け取り、小屋を出ようとした。

「時雨くん、これ持って行きなさい」

悠斗が、昨夜のあんぱんを俺に渡した。

「え・・いらねぇよ」

「お腹すいたらどうするんだ？」

「・・・」

「こんなの荷物にならないよ。さ、持ってって」

「そっか・・すまねぇな」

俺はあんぱんを受け取り、小屋を出た。