元社畜はウィンドウで楽しい転生ライフを満喫中！ ～ゲームのシステムを再現した万能スキルで、異世界生活を楽々攻略します～

６９．攻略法を探る（２）

　さっきの方法ではダメだった。だから、違う方法を模索しないといけない。

　冒険者っぽいことでは反応はあったけど、劇的に変化するってことはなかった。冒険者っぽいことでも上がりそうだけど、シグナさんは別の角度から攻めていった方がいいと思った。

　でも、どうやって……。

「リオ、どうした？」

「えっ？　いや、ちょっと考え事を……」

「こういうのは考えずに動いた方がいい。動いただけ、報酬が変わる」

　おっと、そうだった。今は食料の調達をしているんだった。それをやりながら、考えを巡らせないと。

「じゃあ、次は……」

　マップを見て、どこに何があるか確かめる。すると、川の方で反応があった。これは……川ガニ？

　私は川に近づき、覗いてみる。だけど、見えるのは石ばかりで食料になりそうなものはなかった。

「もしかして、川ガニを探している？」

「えっ？　分かるの？」

「あぁ。昔、良く捕まえていたから」

　どうやら、本当にここには川ガニというものが生息しているらしい。

「焼いて食べたり、汁物にして食べたり……美味しい食材だ。冒険者ギルドでもそこそこの値で取引されている」

「へぇ、そうなんだ。だったら、捕まえてみようかな」

「捕まえてみるといい。だけど、探すのは一苦労」

　確かに、一見したらどこにいるか分からない。だけど、私にはマップ機能に備わった詳細表示機能がある。これを使えば、どこに潜んでいても一目瞭然なはずだ。

「見てて、沢山捕まえてくるから」

　私は靴と靴下を脱ぎ、川の中に入った。

「冷たい！　でも、気持ちいい！　シグナさんも入る？」

「リオの邪魔をしたくないから、ここで待ってる」

　川に一緒に入ってキャッキャウフフをしたかったが、今回はお預けのようだ。だったら、川ガニを探しに専念しよう。

　マップを表示させると、拡大させる。すると、５ｍ範囲にまで拡大することが出来た。えーっと、ここで反応があるのは……あっちか。

　マップで川ガニの反応を調べ、そちらに近づく。印の前にたどり着くと、川を覗き見る。

「うーん。この辺にいるんだけどなぁ……」

　上から眺めるが、中々見当たらない。だけど、この辺りにいるのは確かだ。もっと良く目を凝らしてみると……違った形をした石を見つけた。

「これは？」

　恐る恐る手を入れて突いてみる。すると、石が動いた。もしかして、これが川ガニ？

　もう一度突いてみると、石が動いてハサミになった。間違いない、これが川ガニだ。

「大きいなぁ……」

　甲羅の直径でも１０ｃｍはありそうだ。これだけ大きいと、ハサミの力も強そうだ。このまま手を伸ばせば、ハサミで挟まれて大惨事になる。

「えっと、確か……後ろの方から……」

　手を入れるのならば、絶対後ろの方からだ。そっと、川に手を付けて、後ろの方を掴む。持ち上げようとすると、川ガニがハサミをむき出しにしてきた。

「うわっ、怖い！」

　ハサミに挟まれないように慎重に持ち上げる。すると、川ガニが川から持ち上がった。

「捕まえた！」

　両手で持ち上げると、元気の良い川ガニがハサミをチョキチョキと動かしていた。

「シグナさん、見て！　捕まえた！」

「もう見つけたのか？　早いな」

「凄く大きくて、ビックリした」

「それくらいが標準サイズだ。もう少し大きな川ガニもいる」

「へぇ、そうなんだ」

　川ガニを持って、川岸に近づいていく。とりあえず、近くてシグナさんに見てもらおう。そう思って、川岸に上がろうとすると――。

「あっ」

　ずるりと滑りそうになり、体勢が崩れる。

「リオッ！」

　すると、シグナさんの手が伸びてきた。が、それは必要なかった。なんとか、踏ん張れたからだ。

　だけど、その代わりに――。

「……」

　シグナさんの伸ばした手が川ガニの前で止まり、川ガニが思いっきりその手をハサミで挟んでいた。

「シグナさん、手！　手！」

「あぁ……。痛いな」

「痛いな、じゃないよ！　すごく痛そうだよ！」

　めちゃくちゃ痛そう！　慌てて川岸に上がり、そのハサミを掴んで外そうとする。だけど、思いの外力が強くで外せない。

「大丈夫」

　シグナさんは落ち着いた様子でそういうと、片手でハサミを取ってしまった。

「ほら、ね」

　そう言って、手を見せてくるが――血が出ている。

「ほらね、じゃないよ！　血が出ているよ！　止血しなくっちゃ！」

　やっぱり、凄く痛そうだ！　血を止めることを考えると、とっさに体が動いた。

「じっとしてて！」

　私はシグナさんの手を両手で掴み、傷口を確かめる。川ガニのハサミの跡はくっきり残り、じわじわと血が滲んでいた。

「リオ？」

　その声を聞く前に、私は顔を近づけていた。

　ぺろり。

　舌に、ほんのり鉄の味が広がる。血の味だ。

「……っ」

　構わず、もう一度。傷口に沿って、ゆっくりと舐める。血を吸い取るように、丁寧に。

「これで……」

　もう一度、最後に軽く舐めてから、口を離した。血は、止まっている。ちゃんと止血できた。

「よし。止まった」

　満足げにそう言って顔を上げると――。

「…………」

　シグナさんが、完全に固まっていた。

　口はわずかに開き、目は瞬きを忘れたように見開かれている。まるで、時間が止まったみたいだ。

「……シグナさん？」

　返事がない。

「あ、あれ？」

　嫌な予感が、背中をぞわっと走る。もしかして……。もしかして、やり方がまずかった？

「ご、ごめん！　とっさで！　血が出てたから、その……！」

　慌てて弁解しようとした、その瞬間。

　ピロン。

　軽い通知音が鳴り響いた。視界の端に、見慣れたウィンドウが浮かぶ。

『シグナ・ヴォルグ　好感度　３アップ、愛情度　５アップ』

「……え？」

　思わず、声が漏れる。

　慌ててシグナさんを見ると、ようやく我に返ったように、こくりと喉を鳴らした。

「……リオ」

「な、なに？」

　低い声。でも、怒っている感じではない。

「……次からは」

　一拍、間が空く。

「……一言、言ってくれ」

　そう言って、目を逸らされた。顔が赤いような……

　何かやっちゃいました？