13. 〈剣士〉フミ
*
それからもダンジョン内を探索し、精力的にピティ狩りを続けた。
今日は高い頻度でフミが魔物を察知してくれるお陰で、ダンジョン内を探し回る時間が殆ど要らなくて。調子よく連戦を繰り返すことができている。
当初はお昼の休憩までに、今日の討伐ノルマである６５体のうち、７～８割ぐらいを終えられれば嬉しいかなと考えていたんだけれど。
実際には午前の１０時にもなる前に、ノルマ達成まであと３体というところまで迫ることができていた。
「こういう時こそ焦らないようにしなきゃだね」
「そうですね。心が浮ついている時が一番危ないです」
スミカの言葉に、フミも同意してくれる。
ピティ相手だって、油断をすれば怪我をすることは有り得るのだ。
「フミ、ちょっとあっちに進んでも良い？」
「あ、はい」
ダンジョン内での探索ルートは基本的にフミが決めるけれど。彼女は魔物の気配を率直に辿るだけなので、時には口を挟むこともある。
スミカはスミカで、常にダンジョンの地図と位置を把握しているからだ。
というわけで、スミカが先導する形で少しだけ移動。
角をひとつ曲がった先に、台座に乗った大きな水晶玉――採取オーブを発見した。
「これだけ好き勝手に動き回っているのに……。どうして地図上での現在位置が、スミカ姉さまには判るんですか？」
「いやいや、見えてもいない魔物に気づけるフミのほうが凄いからね？」
祝福のレベルアップで得た天職によっては、付近の魔物を探知する異能やスキルが手に入ることもあると、そう聞いたことがあるけれど。
フミに同じことができているのは、純粋に彼女自身が持つ能力なんだから凄い。
とりあえず褒め合いもそこそこに、２人で採取オーブに向き直る。
フミと一緒に水晶玉の中に手を差し込み、中からアイテムを引き抜いた。
２人とも水晶玉から取り出したのは、３０ｃｍほどの長さがある真っ赤な丸太。
まあ丸太と言っても、太さは５ｃｍぐらいなんだれど。
「おっ。これは確か５００円で買い取って貰えたやつだね」
「５００円は普通に嬉しい収入ですね」
昨日も採取オーブから手に入れたので、買取価格は覚えている。
それにしても、こんな長さも太さも微妙な丸太が、一体何の役に立つんだろう。
５００円で買い取って貰えるのは嬉しいけれど。どこにそんな金銭価値が見出されている品なのか、ちょっと不思議にも思う。
「ステータスカードがあれば、そういうのが判るようになるそうですよ」
そのことを告げると、フミがそう教えてくれた。
「そうなの？」
「はい。ダンジョンで手に入れたものだけに限られますが、用途が判らない物品にステータスカードを接触させると、そのアイテムの詳細が判るんだとか」
「へー」
そういう機能は、ちょっと面白そうだなと思う。
もしかすると、魔石が『水に浸した状態で圧力を加えると熱を発する』ということも、ステータスカードのその機能で判明した情報だったりするんだろうか。
以前にテレビで見た情報によると、ただ水に浸したり圧力を掛けただけだと全く反応せず、両方の条件が同時に満たされない限り一切発熱しないらしいから。この事実をどうして発見できた人がいたのか、不思議には思っていたんだよね。
「ちなみにこの赤い樹木は、香木としての価値があるそうです」
「えっ。それは、どうやって知ったの」
「実は昨日の時点で疑問に思っていたので、スマホで調べました」
「おー、なるほど」
確かに、白鬚東アパートの第１階層は利用者が非常に多い場所なので、そこで拾えるアイテムの詳細ぐらいは、スマホで簡単に調べられそうだ。
試しに丸太の端を嗅いでみると、そのままでもカラメルのように香ばしくて甘い匂いがした。
香木らしくちゃんと焚いたら、もっと濃厚に香りが出るんだろうか。だとしたら好き嫌いが結構分かれそうだなとも思う。
ああ――好き嫌いが分かれるからこそ、５００円という査定なのかな？
香木って、基本的に高級品なイメージがあるから。これだけ大きいサイズなのに５００円しか値がつかないのは、かなり低価値に見られてるってことだと思うし。
「――スミカ姉様」
「魔物かな？ 何体？」
「３体です。ラッキーですね」
多分あと３体で祝福のレベルアップが発生するはずだから、フミの言う通り非常に好都合だ。
フミに先導されながらダンジョン内を進むと、通路の角を曲がったところで３体のピティと相対した。
こちらより魔物のほうが数が多いので、壁を背にするリスクは冒さない。
普通にピティの跳躍攻撃を３回ずつ回避して、自傷ダメージで討伐する。
これまでに何戦も繰り返して完全に慣れたので、ただの流れ作業だ。
「わっ」
３体のピティ達の体が、光の粒子に変わって空間に溶け、数秒ほど経つと。
唐突に――フミの身体から、真っ白な強い光が一瞬だけ溢れた。
これは『祝福のレベルアップ』が発生したことを示すものだ。
光が身体から溢れたのはフミだけで――スミカに同じ効果が現れる様子はない。
同じタイミングで自分もレベルアップすると思っていただけに、スミカは少なからず困惑を覚えるけれど。
（――まあ、今は自分のことは忘れて、素直にフミをお祝いしよう）
すぐにスミカは、そう気持ちを切り替える。
もしかしたら必ずピティ１００体でレベルアップするわけじゃなく、人によって多少の誤差があるのかもしれないしね。
「カードが４枚、浮かんでいます……」
スミカの目からは何も見えないけれど。当事者のフミには、目の前に４枚の天職カードが浮遊する光景が見えているらしい。
その中から好きなものを１枚だけを選び、天職を手にすることができる筈だ。
「希望に合う天職はありそう？」
「はい。ちょうど良さそうなのがあります」
フミが何かに手を伸ばし、摘み摂るような仕草をすると。
数秒後にフミの身体から――今度は白ではなく、青色の光が溢れる。
天職カードと同じ色の光だろうか。青色だから『特化職』なのかな？
「――わ、本当に出た」
光が収まったあと、フミが手元に青色のカードを取り出した。
カード自体はスミカにも見えるけれど、その表面には殆ど何も書かれていないように見える。おそらくはこれが、彼女の『ステータスカード』なんだろう。
「天職は何にしたの？」
「〈剣士〉にしました。刀剣類なら何でも扱えそうな気がするので」
「なるほど、いいね」
ほどなく――今度は穏やかな光に包まれて、フミの目の前に『武器』が現れる。
鞘に入った片手剣だ。なるほど〈剣士〉らしい武器だと納得する。
「できれば日本刀のような武器だと嬉しかったんですが……」
鞘から抜いてみながら、少し残念そうな声でフミがそうつぶやく。
明らかに西洋っぽい直剣なので、刀のような反りはない。また、そもそも両刃の剣という時点で、刀とは完全に別物だろう。
「こういう剣だと扱えない？」
「全く扱えないわけではないです。鍛錬には竹刀を使うこともありますが、あれは殆ど直剣みたいなものですし」
「……なるほど。言われてみればそうかも」
試しにフミが、両手で西洋剣を持って構えてみると。もともとフミの為に作られたものであるかのように、彼女に似合っている気がした。
多分サイズ的には片手剣なんだろうけれど。フミの場合は体も手も小さいので、両手持ちでも問題なく使用できそうだ。
「――あれ？ そういえば、スミカ姉様はレベルアップしなかったんですか？」
「しなかったね。私もフミと同じ量の魔力を獲得してる筈なんだけどなあ……」
スミカの言葉を受けて、フミはちょっと考えるような仕草をしてみせて。
それから、あっ、と何かに気づいたように声を上げてみせた。
「もしかしたら――昨晩のアレが原因ではないでしょうか？」
「アレ？」
「ゴムボールです」
「――ああ！」
そこまで言われて、ようやくスミカも理解する。
祝福のレベルアップに必要な魔力が足りていない原因、それが昨晩の夕食として食べた『すき焼き』にあることに、今更気づいたからだ。
すき焼きはピティの肉を使った『鶏すき』風のものだったわけだけれど。
２ｋｇ分のピティの肉が格納されたゴムボール状の膜、あれを開封する際には、魔力を『１』点消費する必要がある。
つまりスミカは、これまでに１００体のピティを討伐したことで『１００』の魔力を貯めたつもりでいたけれど。
それとは別に昨晩『１』の魔力を消費していたから。実際には『９９』しか魔力が貯まっていなかったわけだ。
――これでは、祝福のレベルアップが発生しないのも当然だろう。
「とりあえず、急いであと１体討伐しましょう」
「そうだね……」
フミと共にダンジョン内を歩いて、ピティを探し回る。
けれども何故か――こういう時に限って、なかなか見つからないのだった。
-
□冷泉フミ - 〈剣士〉Lv.1
［筋力］：１１＋１ ［強靱］：１０ ［敏捷］：１２＋１
［知恵］： ８ ［魅力］： ７ ［幸運］：１０
（※プラス分は天職とレベルアップによる補正値）
身体年齢１２歳→１０歳（※祝福～により２歳分の若返り）。
身長１４０ｃｍ→１２６ｃｍ。色味薄めの茶髪→色濃い黒髪。
低身長。ショートボブ（『おかっぱ』に近い）の剣士少女。
幼い頃から武道の修練を積んでおり、特に刀の扱いに長ける。
動物的な感覚を天性で有しており、スキルや異能と関係なく
周囲の気配を探ったり、自身の危機を察知する能力を有する。
また、他者が自身に向ける好意・悪意も感覚的に察せるため、
他者から向けられる好悪を、同じ分だけ自分からも向ける癖がある。
このため初対面の時から無条件に好意を寄せてくるスミカを
不思議に思いつつも、フミもまた同量の好意を返して接している。
『特化職』の〈剣士〉は刀剣類の扱いに特化された天職。
剣だけでなく、フミが最も得意とする刀の扱いにも有利だが、
一方で薙刀や弓など、地味に他にも扱えるフミの武器に関しては
殆ど有利な修正を与えず、素の技量のままとなる。
特化職のレベル成長は『やや早め』。
武道の修練を積んでいるだけあって身体能力値に優れる。
努力家なので勉強ができ、地味に運も良い。
作者が『おかっぱ剣士少女』キャラを好きなので明確に贔屓されている。
苦情は！ 一切！ 受け付けない！ _(:3」∠)_
