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戦人形

六十五日目

※残酷な描写あり

　戦人形は感情を持たない。ただ照準の中心に標的を捉えて指を引く。射出された金属塊は頭蓋を容易に貫いて、真っ赤な大輪が花開いた。達成感も何もない。

　耳元で声がした。作戦にも満たない児戯のような命令に機械的な返答を返す。後方にひきこもった臆病者たちには、現状が分かっていないのだ。

「反逆者共をひとり残らず駆逐せよ。正義は我らにあり」

　我らにはかけらも必要のないプロパガンダを喚き散らして、通信は途切れる。引き金を引いて、戦場にまたひとつ花が咲いた。

　標的の装備に彫り込まれた紋様は、天王星の惑星記号を模したもの。天王星には変革の意味があり、それが示す通り奴らの目的は、すなわち革命である。

「我らの正義のために！」

　そう叫びながら駆けてくる標的の頭部を何度撃ち抜いたことか。命が散っていく度に心が擦り経ていくような感覚に襲われる。しかし、それは錯覚に過ぎない。

視界の端で標的を捉える。撃ち抜いた個体はまだ小さく幼かった。けれど、武器を持ったその時から標的である。同情も感傷も憐憫もない。ただ、淡々と花を咲かせていく。

　正義も意味も理由も、我らには何もかもが必要ない。ただ、命に従い動けなくなるまで標的を撃ち抜いた。

　我らはそういう風にできている。そういう風に作られていた。

　どこからか湧き出てきて照準を狂わせるこの液体も、きっとただの錯覚にすぎない。

テーマ：天王星・戦場・正義