第7章 三本の剣、別々の花
長い間の平和は本当にずっと続くことができるでしょうか？時には、長く続くほど、割れる可能性が高くなることもあります。アンドの酒場での演奏は拍手を勝ち取ったが、彼の心の中の不安は、夜空の闇のように、ひっそりと広がっていました。
深夜、アンドは一人で窓辺に座り、手で胸元のペンダントをそっと撫でていました。三つ葉の結び目のペンダントは、花のように見えました。アンドはペンダントを撫でながら、月光の下の微かな冷たさを感じていました。
その時、夜風が吹いてきて、少し不審な空気を運びました。アンドの直感は彼に、何かが起こりそうなことを伝え、このペンダントが重要な鍵かもしれないと。
彼は立ち上がり、窓辺に歩いて、外の夜空をじっと見つめていました。眠龙谷の通りは月光の下で特に静かでしたが、アンドは、その静けさの下には未知の危険が潜んでいるかもしれないと知っていました。彼はなぜかそのような感覚を持っていて、今日の夜、ずっと心が落ち着かずいました。
突然、窓の外に黒い影が一瞬飛び過ぎ、速さには捕まる难度が高かったです。アンドの心臓は急速に鼓動し始め、これは決して普通の夜の動物ではなく、誰かまたはある生き物が暗闇に潜んで覗いていると知っていました。
彼はすぐに机に戻り、ペンダントを胸に入れておく。そして、長剣を取り出し、いつでも可能出现する脅威に備えて準備しました。アンドは、今回は普通の冒険だけでなく、生死を悩む戦いに直面している可能性があることを知っていました。
その時、ドアの外から軽いノックの音が聞こえました。アンドは剣の柄をしっかりと握り、ゆっくりとドアのほうに向かい、未知の出来事を迎えるために準備しました。
彼は剣の柄をしっかり握り、警戒心をもってドアに向かいました。ドアノブに手をかけ、深く息を吸い込んでドアを急に開けると――
廊下に立っていたのは、トレイを手にしているウェイターでした。トレイの上には飲み物や軽食が載っていましたが、アンドは自分が何も注文したことを思い出せませんでした。彼の直感は彼に、状況が単純ではないことを伝えていました。
ウェイターは一瞬アンドの剣に目を向け、すぐに通常の表情に戻しました。しかし、アンドが少し警戒を緩めた瞬間、ウェイターの動作は急に迅速で致命的な動きに変わりました――彼はトレイの下から鋭い短剣を抜き出し、アンドを狙いました。
アンドは素早く反応し、長剣で相手の攻撃を防ぎました。金属がぶつかる音が廊下に響き渡り、二人の剣が交錯して激しい戦いが始まりました。
ウェイターの剣の使い手は予想外に優れており、毎回の攻撃が容赦なく正確でした。しかし、アンドも等しものではありませんでした。彼の剣の使い手も同様に鋭利で、毎回の振り下ろしが力強さと決意を持っていました。
力の競い合いの後、ウェイターは突然剣を放り、体を低くしてスライディングを実行し、アンドの下に向かいました。アンドは素早く飛び起き、相手の攻撃を避け、同時に反撃の剣を振り下ろそうとしました。
しかしウェイターは異常に器用で、床を転がりながらアンドの剣先を巧妙に避け、すぐに立ち上がり、再びアンドと対峙しました。
二人は狭い廊下で激しい近接戦を行いました。剣の光が瞬き、拳の影が交錯し、毎回の攻撃が危険を帯びていました。アンドは何年もの戦闘経験を活かし、相手と周旋し、勝利のチャンスを探していました。
突然、アンドはウェイターの攻撃パターンに小さな隙を見つけました。彼はそのチャンスをつかみ、相手の胸に向かって剣を刺しました。ウェイターは辛うじて避けましたが、アンドの剣先はすでに彼の服に裂け目を残していました。
ウェイターは自分が不利な状況にあることに気づき、驚きと不満の表情を浮かべました。彼はすぐに後退し、現場を逃れることを試みましたが、アンドは簡単に逃がすわけにはいきませんでした。彼は執拗に追跡し、この戦いを決着つける決心を持っていました。
二人の戦いは廊下から酒場の裏庭にまで続いていきました。月光の照射の下で、剣の光は舞踏のように、二人の呼吸と足音を伴いながら、生死を分ける戦いを繰り広げていました。
最終的に力の対決の中で、アンドはウェイターを抑えました。彼は剣先で相手の喉元を向かい、冷たく尋ねました。「あなたは誰ですか？なぜ私を暗殺するのですか？」
ウェイターの目に一瞬の恐怖が浮かんできたが、すぐにはっきりとされました。彼はアンドの質問に答えず、歯を食いしばって黙秘を貫きましたが、急に喜びの色が現れました。
アンドはすぐに警觉し、ウェイターをさらに詰問する準備ができたとき、背中から寒さが襲ってきました。直感が彼に、別の暗殺者が戦いに加わったことを伝えていました。
アンドは急に横に転がり、ほぼ同時に細長い剣の影が彼がいた場所を割り、冷たい風を巻き起こしました。彼は振り返ってみると、もう一人の黒ずくめの暗殺者が細剣を手に、冷淡な目でウェイターを支援に来たことがわかりました。
アンドは素早く立ち上がり、長剣を手に、二人の敵に立ち向かいました。ウェイターと新しい暗殺者は彼を囲ってゆっくりと動いており、攻撃のチャンスを探していました。アンドは、この二人の暗殺者が包囲網を形成するのを許さないこと、そして緊張を打破する策略を考えなければならないと知っていました。
ウェイターと暗殺者の双方の攻撃に対して、アンドは彼の優れた剣術と戦闘の知恵を発揮しました。彼は長剣の長い所持距離を利用し、絶え間なく位置を変え、二人に立ち向かい、毎回の剣振りが正確で致命的を目指しました。
細剣の暗殺者の剣の使い手は柔軟で迅速で、剣先は毒蛇の舌のように、アンドの隙を絶えず探っていました。しかし、アンドはこの迅速な攻撃に悩まされず、長剣を大きく振ることで、每次都は軍勢を横断する勢いを帯びていました。
戦いは再び白熱し、剣の光が月光の下で死のダンスを繰り広げていました。アンドの每次の回避と反撃は余裕を持っていましたが、二人の暗殺者の協力は默契があり、彼に突破口を見つけさせることは難しかった。
ついに、巧妙なフェイントの後、アンドは細剣の暗殺者の隙を見つけ、彼は急に剣を振り下ろし、割れた音を立てて、相手の致命傷に向かいました。細剣の暗殺者は辛うじて招架し、しかしアンドの剣勢に押され、数歩後退しなければなりませんでした。
アンドはこのチャンスを見逃さず、すぐにウェイターに向きを変え、長剣を影のように従え、ウェイターを絶えず後退させました。二人の暗殺者の勢いが一時的に抑えられ、アンドは次の戦いを迎えるために呼吸を調整する機会を得ました...
眠龙谷の数名のガードが駆けつけました。彼らは前の剣の音に呼び止められました。アンドと二人の黒い人の戦いを見たガードたちはためらいなく戦いに加わりました。
二人の暗殺者は状況が自分たちに非常に不利だと認識し、一瞬の目を交わした後、撤退を選びました。彼らは器用に屋根に飛び上がり、夜空の中に消えていきました。
ガードが酒場に駆け込んだ瞬間、アンドは一時的に安全だと思いました。しかし、その時、割れた音が突然鳴り響き、小剣のような弩の矢が音を立ててガードの防線を透過し、アンドの肩を直接打ちました。矢の毒素によって彼は、まだ暗殺が終わっていないことを認識しました。
アンドはめまいを感じ、矢の毒素が急速に体内で広がっていくことで、彼の力が次第に失われていきます。ガードたちはすぐに彼を取り囲み、自分の体を盾にして、さらなる被害から彼を守りました。
混乱の中で、アンドは緊急で眠龙谷の教会に移されました。ここでは、威厳のあるアーチとステンドグラスがあり、町の精神的拠点です。神父は、かつての巫医としての経験を持ち、彼の傷を治療するために待っていました。
教会内では、キャンドルライトが揺らめき、静かで神聖な雰囲気を作り出していました。アンドは簡素な木製のベッドに横たわり、神父は彼のために薬を準備し始めました。彼はいくつかのハーブと聖水を混ぜ合わせて、奇妙な光を放つointmentを作りました。
神父は祈祷文を静かに読み上げ、ointmentをアンドの傷に塗りました。祈祷が進むにつれて、ointmentは温かな光を放ち始め、アンドの皮膚に徐々に浸透し、体内の毒素と闘っていました。
神父の治療はある程度の効果がありましたが、矢の毒素は非常に強力で、アンドはその後の数日間高熱を出しました。彼の意識は時々はっきりし、時々はぼやけ、夢と現実が織り合って、彼を区別させ難くなりました。
————————————————
「これは特別に調整された毒素です...本质上は錆の呪い的一种の変形です。」神父はいくつかのガードと町の兵士隊長に話していました。「本当に心配なのであれば、病気が治った後で彼を送り出すことをお勧めします。彼はここに続けていられないのです。このようなトラブルを引き起こす人には、もっと大きなトラブルを引き起こす可能性があるからです。」
