主人公は探偵だけど推理物(ミステリー)じゃない。 獄門島 愛の奇妙な仕事

驚きの事実

704話　驚きの事実

　話は前日の戸辺島邸に戻り。

　わたしの仕事は終わりと、お昼に戸辺島早紀邸を引き上げようと玄関に来たところに。

「おや、もうお帰りで？」

　戸辺島早紀の両親が。

「おうよ、昼のしたくは出来たかね」

　お祖母ちゃんだろう。老婆が顔を出した。

　その後、お祖父ちゃんも。

　うわっ、ウソ。お祖母ちゃん！

　わたしのお祖母ちゃんにそっくり！

「すみません、お母さんたち。今日はこちらでお昼でしたよね。ナニもしてなくて」

　と、太秦萌南が来て。

「すまん、俺らが急に来たもんで」

「お客さんかい……。ん、あんた？　早紀かい？」

「いえ、違いますよ」

「お祖母ちゃん、その人はお客さんだよ。私じゃないよ」

　わたしたちを見送りしようと来た戸辺島が。

「そういゃ若いなっと、それに細い……」

「そうだ、佐倉井たち。一緒に昼を食べよう。近くにファミレスがあるんだ祭玉のうどんレストランだけど、みんなで行こう」

　と、言うことで戸辺島の両親と祖父母そして、わたしたち客人三人も一緒に行くことに。

　さすがにファミレスとはいえ、９人で座らず両親と祖父母のテーブルと中学、同級生組のテーブルに別れた。

　わたしは完全に赤の他人だけど。

　席に着くと。お祖母ちゃんがやって来て。

「あんた、ホント。早紀の若い頃に似てるなぁ。しかし、その眼鏡は少し老けて見えるぞ」

「このメガネはお祖母ちゃんの形見でレンズだけ変えてあるんです」

「ほう、形見かい。早紀、わしの眼鏡いるかぁ？　早紀のソレ、レンズ無いだろ」

　と、自分の眼鏡をはずした。

「お祖母ちゃん、コレは伊達メガネだからレンズいらないの」

「でも、早紀は目が悪いんだから入れたら、老眼でしょ？」

「萌南、わたしゃまだ老眼ではないよ」

「もういい歳でしょ。そろそろ、あたしもヤバいんだ。早紀だって」

「じゃあね、眼鏡のお嬢ちゃん……」

　と、自分の席に戻ろうとしたお祖母ちゃんが、振り向き。

「お名前は？」

「獄門島愛です」

「獄門島……。ホントかい！」

　お祖母ちゃんが引き帰ってきて、わたしの前で。

「千葉の房総の？！」

「はい、実家は外房ですが」

「実はな、姉が嫁にいった家が千葉の獄門島なんだ」

　え、なんという偶然！

「名は？」

「お祖母ちゃんは獄門島幸(ごくもんとうさち)と旧姓は……」

「幸姉だよ、あんたは姪っ子……」

　うわっ、お祖母ちゃん涙を。

「ちょっと、どういう偶然よ。それ、あなたはウチの親戚なのお祖母ちゃん」

　思わぬコトが、わたしはこの中で赤の他人かと思ってたら、戸辺島家と親戚関係だった。

　お祖母ちゃんがそっくりな謎がとけた。

　ハンカチで目を拭いながら自分の席に戻り、家族に話を。

　そしてお母さんが、わたしを見てコクリと。

　わたしも。

「こんな偶然もあるのね。あらためてよろしく探偵さん」

　と、戸辺島早紀が握手を。

　料理が来るまでは同級生たちの昔話でにぎわった。

「そういえば、戸辺島は絵が得意だったな。黒板に先生の似顔絵描いて」

「あったな、先生が見て俺はもっとハンサムだとか」

「鬼瓦みたいな顔してな」

　料理が来て少しだけ静かに。

「なんか、ココに来るの久しぶりよね早紀」

「ああ、ウチは基本外食はしないからなぁ」

「二人とも料理は得意なのか？　大学のときはモナミ、冷凍食品ばかりだったよな」

「佐倉井に雪女と、べつに凍ったまま食べてないわよ」

「萌南は、お母さんになったからな。今は上手いけどね、私の食事は彼女が……」

「そうね、向こうのお母さんとかにも習ってたから……」

「いけない、思い出しちゃた？　萌南、ゴメン」

「もう何年もたってるのにね……。ダメね」

　太秦萌南はポケットからスマホを出して画面を。

「コレ、ウチの家族」

　と、二人に。

「お、外人だな。誰かに似てないか？」

「どれ、どれ。たしかに、映画俳優かな……。娘さんカワイイな」

「天使みたいでしょ」

「天使は見たことないが、そうだなカワイイ。モナミに似てるし」

　わたしも見せてもらった。

　たしかに娘さんはカワイイ。

　子どもだがハーフ顔で外人の子どもって感じ。

　天使だわ。

　それから、三日後の夜。

　戸辺島邸。

「あ、またトイレ行きたくなっちゃた」

　夜中に目が覚めると、トイレに。　

　部屋を出て玄関を通りトイレに。

　用を済まして、玄関を通ると光が。

　玄関のドアの上の窓から光が。クルマかしら？　　　　　　

　でも、ピンクの光ってナニ？

　なんだか確かめようと玄関を開けた。　

　人？！

　人の形のピンク色の光？　だんだん光が弱くなって人型が、子ども？

「え、アン？！」

　暗闇なのに、その子どもの姿はハッキリ見えた。ピンク色の光の中。

　アンだよね。いや、アンにしか見えない。

　女の子はわたしを見て笑っている。

「アン、アンよね！」

　コレは夢？　現実？　あたしの前に見える子どもはアンよね。

「アン、アンだよね。こっちに、ママのところに……」

「ママ！」

　アンが駆け寄ってきた。そして抱きとめた。

　感じる。アンだ。幽霊じゃない。

　抱きしめられる。

　目から涙が、うっ前が見えないくらいドッと。

「ママ、会いたかったよ」

「ママもよ、大丈夫？　痛いトコない？」

「大丈夫だよ」

「そう、それなら一緒にママと暮らそう日本で」

「ママ、ソレは無理だよ。もうママとは、住む世界が違うから。わたしは向こうでパパと一緒よ。ママには悪いけど向こうで楽しく暮らしてるの」

「そう。なら、よかったわね」

「ゴメンネ、ママ。長くはこっちに居られないの。ママが、ナニか未練があると……」

「そう、アンのお誕生日に。十才のお誕生日に、おめでとうって言いたかったの……」

　また、涙があふれ出た。

「ありがとうママ」

「まだ、ちゃんと言ってないわよ。アン、十才のお誕生日おめでとう。ハッピーバースデー！」

　抱きしめた。

　そしてあたしからアンが、離れていくのが、わかった。

　ウソ、背に透明な羽根が体と同じくぼうっと輝いて見えた。

「ありがとうママ、うれしいわ」

　アンが宙に浮いてる。

「サ・ヨ・ナ・ラ、ママ……」

　アンが夜空に上って行く、天に？

「アン……」

　夜空に消えたアン。

　それからどのくらいあたしは夜空を見上げていたのだろう。

　戸辺島邸の裏庭。

「うわぁやっぱり、コチラの冬は寒いな。夜はとくに」

「サイコーよモモコ。わたしも見ててもらい泣きしたわ。やっぱり似てたのね、モモコのことアンと」

「抱きついたときに違うとか言われたら、どうしようと思ったけどね。でも、だましちゃたけど……。いいのかな」

「まあね……」

「愛さん、向こうにまだ営業してるしファミレスあったから、温かい物食べて帰りましょ」

「そうね、あそこのファミレスの鍋焼きうどんは美味しいわよテマリ、あのファミレスまで跳べる？」

「大丈夫です、手を」

『おめでとうが言えなくて』の巻　おわり

　　　　　　　　　　　　　　つづく