51/676

似顔絵は宇宙人

51話　似顔絵は宇宙人

　カフェ月光。

　昔は喫茶月光だったと、社長が言っていた。

　若い頃は、社長の居た探偵社が近くにあって、よくエアコンが壊れた時。

　喫茶月光がたまり場になったと。

　店主が、息子の代になりカフェとして店を改築。

　わたしの知るカフェ月光になった。

「愛ちゃん。流くん元気？」

　月光のオーナーのお母さんは、社長に惚れてたらしい。やたらと、寿探偵社に詳しい。

　わたしがココで社長と話してたのを見てるので、わたしが探偵社の人間と知ってる。

　なぜか、わたしの名前も知っる。

　社長がしゃべったのか？

　たまに店に出る、お母さんは、わたしに会うと社長の事を聞きたがる。

「あの子らの支払いはわたしが、え、いつの間に……。連中パンケーキも食べてる」

「パンケーキは、私の奢りで、いいわ。クリームソーダ４つね。流くんによろしく言っといてね愛ちゃん」

「ありがとうございます」

　観察会のメンバーとは別れた。

「獄門島さん、宇宙人の仕事って？」

「わたしも、なんかで見たか、聞いたような話なんだけど……」

　資料の内容を金田一に説明した。

「なるほど、あたしの知ってる話だと、逆ですね。宇宙人は、男で。後にあったのはぜんぜん別人のオジさんだったと。老婆は、別れた女の別の姿かもしれませんね」

「なるほど。コレが別れた女の絵よ」

　近くの長い公園のベンチで金田一に絵を見せた。

「上手いですね。肖像画ですかコレ？」

「依頼人が描いたそうだ。美化してるかもね」

「キレイな人ですね女優さんみたい」

「女優か……誰かに似てる？」

「う〜ん誰かなぁ。でも、そんなに似ている人なら目立ちますよね……ドラマか、ＣＭかなぁ……見たことある気が。その似顔絵写真撮っていいですか」

　かまわないと、渡すと彼女はスマホで写した。

　そして、その絵をスマホで調べてみると。

　スマホをいじり始めた金田一。

　え、そんなコトも出来るんだ。

　機械オンチのわたしは、スマホで電話、カメラ。最近LINEを覚えた。

　ちょっと前までLINEする相手が居なかったから。使わなかった。

　ここのところ、何人かと。

「なるほど、出ましたＣＭに出ていた那智あけみが、しっかかりました」

「那智あけみ？　ダレ」

「去年のカップ麺のＣＭに出ていたタレントです。たしかにキレイな人でした。話題になったの覚えてます。宇宙人でした！」

　言われて、思い出した去年の春頃からシリーズ化して何作か作られた宇宙人の美女がカップ麺を食べるＣＭ。

「あのタレントが那智あけみか。どうりで見たことあるわけだ。が、この似顔絵の女が、那智あけみか、どうかは……。彼女は今はどうしてるの？」

「さて、見ませんねぇ最近。プロフィールには、カップ麺のＣＭで、話題に。しか、出ていません。引退したとも、なにも……」

「この依頼人が、那智あけみのファンで、似せて描いたとか。実際に見つけたら、ぜんぜん似顔絵と違ってたとか、あるのよね」

「好きな人は見え方が違うって、ヤツですね。よく、○○似の彼氏とか言ってる友だち。会ったらぜんぜん違ってたりしますものね」

「宇宙人ってのが、あるからね依頼人には、彼女に見えたとか。事務所わかる？　調べてみましょ」

　事務所は、すぐにわかった。

　あまり大きくないトコだった。

　会社は、セクシータレントと、お笑い芸人を２、３人かかえた小事務所だ。

「探偵社……ふ～っ。あの娘捜してどうするの？」

　社長は、坊主頭の痩せた中年オヤジ。いかにも儲かってないタレント事務所の社長だ。

　白髪交じりのアゴヒゲも威厳がない。

「捜してどうするかは依頼主で、わたしどもには……」

「せっかく売れ始めて稼げる娘になると期待してたんだけどねぇ。突然消えちゃたんだよね、あの娘。ウチも捜してもらいたいけどね……あっちが、やる気なくては、もう使えないなぁ」

　お茶飲んでる、わたしを見て、社長が。

「君、その眼鏡取ってくれる」

　また、きた。

「あ、わたしメガネとると見えなくなるんで」

「君、いい目をしてるね。鼻も唇も私、好みだ。月、コレで私の愛人にならないか」

　タレントのスカウトかと思えば、愛人。

　しかも、指五本って、今の給料より安い！

「君、5万と思った。５０万だよ」

　愛人を５０万で。そんな会社の社長には見えないけど。

　この社長、意外と闇で良からぬ商売を。

　それか、ウソつきだ。

　カネなんか払う気ない。

「すみません、そういうコトは……。失礼します」

　出る時に事務所にＡＶ女優のポスターが何枚か貼ってあったのが見えた。

　飽きられて、この方面なんかに売られたらたまらない。

　って、わたしは、愛人にもタレントにもなる気はないけど。

　結局、那智あけみは行方不明。

　本人には会えなかった。

　さて、あの似顔絵と那智あけみは、同一人物なのか。

　　　トゥルルル

　電話だ。金田一江(かねだかずえ)のままだ。

　間違いでは、ないけど。読み方だけ直せばいいのか。

〘獄門島さん、社長に頼んで依頼人に聞いてもらいました。あの似顔絵は、那智あけみだそうです〙

「なんではじめっから、そう言わないの依頼人！」

〘女は仕事のことは何も言ってなかったそうです。依頼人は、彼女が消えてからＣＭを見て、似てると。ＣＭ雑誌見て描いたようです。あの似顔絵〙

　じゃ、似顔絵は、まんま那智あけみだ。

「那智は事務所を辞め失踪している。だから、彼女が、まだ那智かどうかはなんとも……だが、それでも、なお怪しい」

　　　　　　　　　　　　　　　つづく