７－１ 鮭を咥えた熊と魚食文化（2.7k）
４０代の開発職サラリーマンだった俺が、剣と魔法の世界といえるこの異世界に転生してから一年と三十四日目。
ジェット嬢が首都王宮に【お礼参り】をした日の午後。俺達は【カッコ悪い飛び方】で【魔王城】に到着した。
石畳で舗装された【魔王城】入口前の広場に着陸し、背中合わせで【魔王城】を見上げて感想。
「【魔王城】ね」
「【魔王城】だな」
外壁が多少汚れているが、まぁそこそこ綺麗な城だ。外観はどちらかというと体育館に近い。塔とかそういう物は無い。
さきほど首都で【墓標】にされた城を見たところなので、この【魔王城】が余計に【イイお城】に見えてしまう。
結局ジェット嬢は、【お礼参り】の名目で首都の王城区画内を破壊した。
王城区画内は瓦礫の山となり、外装を剥ぎ取られて無残な姿にされた塔だけが【墓標】のように残された。
病院は標的から外したし、死人は出ないようにしたと言うので、俺はもう気にしないことにした。
ジェット嬢が手ぶらで【お礼参り】から帰って【バー・ワリャーグ】屋上飛行場で俺に着陸したら、荷物を持って【カッコ悪い飛び方】ですぐに離陸し首都を後にした。
後始末はウラジィさんに丸投げだ。
ごめん。よろしく。
「ここにイイ思い出は無いはずなのに、不思議と嫌な感じがしないわ」
「それはよかった。これから二人でイイ思い出を作っていこうぜ」
「……そうね」
「とりあえず荷物を置いて、食料の確認だ。一カ月近く留守にしていたけど、生協さんが保存食を配達してくれているはずだ」
【魔王城】に入り、エントランスの状態を確認。ウラジィさんと出発した時のままだ。座敷の上のちゃぶ台にいくつか紙が置いてあるが、納品伝票だろうか。
幅広の階段の左側にあるドアを開けると、生協さんの配達してくれたものと思われる箱が四箱あった。とりあえずそれを座敷の近くに運ぶ。
背中に張り付くジェット嬢がそれを見て一言。
「あんなところにドアがあったなんて知らなかったわ」
「正面から見たら分からないからな。俺もウラジィさんに案内されてびっくりした」
「あの奥が居住区画になってるのね。どうなっているのか気になるわ」
「あとで案内するよ。と言っても、俺もまだ入ったことが無い場所が多いんだ。この階より下に降りる階段の先は俺もウラジィさんも未確認だ」
「下の階もあるのね」
「そういえば、最初にここに来るときに【絵】が気になるって言ってなかったか」
「そうだったわ。たしかあっちの方にあったはず」
ジェット嬢が指差した先は、船や飛行機の絵がある壁とは反対側。確かに額縁が沢山あるけど、そっち側には大して珍しいものは無かったような気がする。
とりあえず、ジェット嬢が指差す先に来てみた。
ジェット嬢にも絵が見えるように壁沿いをゆっくり歩く。
「あった。これよ」
「コレか……。珍しいか？」
【鮭を咥えた熊】
「コレが何なのか分からなくて気になってたのよ」
「鮭を咥えた熊にしか見えんが」
「シャケとクマって何？」
「鮭は魚だ。熊は大型の肉食動物だ。熊はこっちの世界には居ないのか？ 俺の前世世界では山の中に住んでいて、たまに人間を襲う恐ろしい動物だった」
「このクマは魚を食べるの？」
「実際に見たことは無いからあんまり知らんが、前世世界の一般常識では、雑食で木の実も魚も獣も食べるそうだ。まぁ、食べ物は人間に近いかな」
「えっ。じゃぁ魚って人間も食べられるの？」
そういえばこっち来てから魚料理を食べたことが無い。
この世界では魚食文化が無いのか？
「俺の前世世界では普通に食べてたぞ。まぁ、国によるがな」
「なんとなく、食べてみたい気もするわね」
「食べることはできるのかもしれんが、食べてないってことは何か理由があるのかもしれん。俺の前世世界でも食べていい魚と食べちゃいけない魚があったからな」
「そうね。食べようとするまえに安全かどうかは調べたほうがよさそうね」
「熊だけどな、コレちょっと【魔物】に似てないか？」
「似てないわよ。【魔物】はこんなにかわいくないわ」
「そうか。熊がかわいいか」
かわいいいといえばかわいいのかもしれん。
俺はどちらかと言うと恐いがな。
でもまぁ、ジェット嬢と比べれば熊ぐらいはかわいいものか。
酷いかな。
「この【絵】外せるかしら。持って帰りたいわ」
「どこに持って帰るつもりだ。俺達二人でここに住むんだろ」
「……そうだったわね」
◇
【魔王城】到着の翌日。エントランスに置いた座敷の上で、あのちゃぶ台の対面に座る俺とジェット嬢。保存食の干し肉をつまみながら今日の予定を話し合う。
【魔王城】は住みやすい城であるが、脚の無いジェット嬢が住むには多少課題もある。これからここで暮らすのだから、そういう部分も早めに改善しておく必要があるのだ。
「昨夜は結局同じ部屋で雑魚寝状態になったな」
「ここでアンタと離れると私は身動き取れないんだから仕方ないじゃない」
「とりあえず、必要最小限のバリアフリー工事は必要だな」
「そうね。あと、車いすも欲しいわ」
「食事も、保存食もいいけど、長く住むなら調理設備も動くようにしたい」
「アンタ料理できるの？」
「できなくはないと思うが、直火での調理は経験が乏しいし、火魔法とかも使えないからな。ジェット嬢はできるのか？」
「料理はできるけど、今の身体だとあの調理場での作業は難しいわね。やっぱり車いすが欲しいわ。あと、木炭とかの燃料も欲しいわね」
「ジェット嬢の料理か、一度食べてみたいな」
「……調理場を使えるようになれば作るわよ」
「まぁ、一個一個片づけるか。バリアフリー工事だな。材料はウラジィさんが買ってあるものでとりあえずできるところまで。そして、それが終わったら食事も兼ねて近くの村まで行って、車いすを手配しよう」
一通り食べ終わったら、いつもの背中合わせ状態になり二人で居住区画のバリアフリー工事。部屋と廊下の必要最小限の場所に手すりを設置。
ねじ止め用の穴あけはジェット嬢が何らかの魔法で行い、俺はそこに手すりの支持金具を固定して金属パイプの手すりを固定していく。
材料がなくなるところまで工事が終わったら、買い出し。
【カッコ悪い飛び方】で近くの村まで行って、そこで昼食を食べた後で夕食用の食料を買い込む。
【お惣菜】というやつだな。
車いすは、もうちょっと離れた街まで行かないとなさそうなので、それは後日にした。
夜になり、また俺とジェット嬢は同じ部屋で寝た。
でも問題点は少し改善した。
【魔王城】の倉庫らしき部屋に一辺１ｍぐらいの直方体の木箱があったので、ジェット嬢はその中に座布団や布団や着替えを入れて、自分の【寝室】とした。
脚が無いのでその中で着替えて寝ることができるそうだ。
その箱は俺の寝床の脇に置いてある。
中に居る時に無断で開けたら【滅殺】される【滅殺☆ジェット箱】だ。
