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第3話
「使う労力が違うのだ。取り憑くのと化けるのとでは。体の動きも重いし、それでは見聞きするくらいでやっとだ」
飲み終わった紙パックを、ブンと放り投げる。
超人的な飛距離とコントロールで、校舎脇に設置されたゴミ箱に転がり込んだ。
「舞香の体を借りた方が、出来ることも多いし、何よりラクでいい」
彼女がくるりと振り返る。
うれしそうに足をぶらつかせ、俺をのぞき込んだ。
「で、終わったらどうする？」
「終わったらじゃない、撮影まだだろ」
ジュースとコンビニでのアイス。
その後のラーメンとハンバーガーまで約束しないと、言うことを聞かない。
それを条件に、大声で名前を呼ぶことと廊下を走ること、俺に抱きつくことをやめさせた。
それと……。
「足！」
「へ？」
「スカートなんだから、ちゃんと足を閉じる！」
舞香はその裾を持ち上げた。
「不思議な着物だ。確かに以前に比べると動きやすいし便利だが、うっとうしいといえば邪魔だな」
俺の足に視線を移す。
「以前は色や柄の違いくらいしか、着る物に違いはなかった」
その手が俺の太股に置かれる。
ゆっくりとズボンの生地をなでた。
「こっちの着物と、どっちがいいのだろうな」
「さ、触るな！」
その手をつまみ上げた。
「圭吾はどうして、そっちの着物を選んだ？」
「お触り禁止って言ったでしょ！」
「顔が赤いぞ、圭吾」
無邪気な彼女の顔が、グッと近づく。
その指先が頬に触れた。
「どうした？ 熱でもあるのか」
そのまま両手で俺の顔を挟む。
「宝玉さえあれば、すぐに治してやれるんだが……」
じっと見つめてくる、その目が気になるのか、少し開いた唇が気になるのか、そのまま俺は動けない。
「だから、それを探しに来たんだろ？」
頬に触れていた手を引き離す。
そういえば彼女の手をちゃんと握るのは、初めてかもしれない。
