第6話
「いまも後悔が残っていて、その妹にそっくりなハクを見ると、どうしても我慢できなくなるんだって」
「……。俺さ、前に荒木さんが龍のハクを捕まえて、外に放り投げてるの見ちゃった」
「そう！ ツンデレっていうの？ 人間の女の子の時と、龍の時との差が激しいの……」
彼女の目に涙が浮かんだ。
「私のハクちゃんなのに……」
「えぇ？ わ、私のって、宝玉見つけて天に返すんでしょ？」
彼女の顔は、パッと俺を見上げた。
たっぷりと涙を含んだ目が震えている。
「どうしよう……。私、ハクと離れたくない。離れたくないの。本当は宝玉なんて、見つかってほしくない！」
「だ、だってそれじゃあ……」
「ハクとずっと一緒にいたい。私が死ぬまででいいから、天になんて帰らないでいい。そばにいてほしいの！」
ドンッと俺の胸にすがりつく。
いや、ここ人通りの多い繁華街なんですけど？
バシッと咄嗟に両手を挙げ、俺はバンザイ維持状態に突入！
「ちょ、ちょっと待って……」
「私、別れたくない！」
いやいやいやいやいや！
周囲の視線が痛い。
俺は彼女の肩を引き離した。
「どういうこと？ もしかして、ハクの邪魔してんの？」
「じゃ……ま、は、してない。ただ、一緒にいたいだけ」
「好きなんだ」
彼女の目に涙が浮かぶ。
「ペットって言ったら、ハクは怒るかもしれないけど、私にとってはもう、大切な家族みたいな存在なの。ずっと一緒にいたい。ハクはそうじゃないかもしれないけど、私は……」
鼻水をズズッとすする。
強く固い決意に満ちた目で、彼女は俺を見上げた。
「ハクを天には帰さない。宝玉は見つけない。ハクの寿命が長いのなら、私の一生なんて一瞬のはずでしょ？ だったら私が死ぬまで、絶対一緒にいてもらうから！」
彼女の体が離れる。
ふらふらと歩き出した。
人通りの中でくるりと振り返ると、ビシッと俺を指さす。
「絶対に別れないから！」
「あぁ……」
頭が痛い。
だからココ、人通りの多い繁華街なんですけど……。
街を行き交う人々の視線が辛い。
色んな意味で。
盛大なため息をつく。
やっぱり関わるんじゃなかった。
