第3話
「それは……。公会堂の搬入手続き」
「そっか……。そりゃ大事だよね……」
やっぱり俺は、ここには入れない。
さっさと視界から消えようと、立ち上がり背を向けた。
「ねぇ、よかったら見て行って」
体育館の中央では、俺ではない別の誰かがカメラの調整をしていて、舞台下でも、演劇部員が撮影をしているようだった。
もう俺の居場所は、ここにはない。
希先輩や山本にはそこにいる理由があっても、俺にはない。
「えっと、三脚を外に置きっぱなしにしてて……。なくしたり壊れたりすると問題になるから……」
「そっか。じゃあしょうがないね」
彼女の手が暗幕にかかる。
上演が再会されれば、本当にもう、俺はここには入れない。
「また必要なときに、連絡するね」
「ちょ……待って！ すぐ取ってくるから！ 急いで戻ってくる！」
「えぇ？ ……あぁ、うん。じゃあ、待ってるね」
彼女の返事に、猛然と走り始めた。
こんなにも必死で走るのは、もしかしたら生まれて初めてかもしれない。
ポツリと芝生の上に立っていた三脚は、さっきまでの俺みたいだ。
それをつかみ取ると、再び体育館に駆け戻る。
俺を迎え入れたところで、暗幕は閉じられた。
舞台が再開される。
何度も台本で読んだ、知り尽くした内容だ。
薄暗く冷たい床の上で、彼女は微笑む。
「よかった。来てくれて」
「他の写真部の連中も、来てたんだ」
「うん。いいよって言ったんだけど、なんだかんだで、集まってくれて……」
彼女の顔がうつむく。
「嫌われてるのかと思ってた」
あぁ、そうだ。そうだった。
来なくてもいいって言われたからって、それを真に受けてちゃいけないんだった。
そんなこと、すっかり忘れてた……。
いまどんな顔をしているのか、自分でも説明出来ない。
この場所が暗くて、本当によかった。
山本やみゆきがいたら笑われそうで、希先輩がみたら呆れられそうで、荒木さんなら……、変わらず、無視するかもな。
じっと前を向いたまま動かなくていいことに、心から救われる。
隣に座っていた彼女が、わずかに体を傾けた。
前を向いたままの、そのままで動かない横顔をこっそりとのぞき込む。
「！」
ね、寝てる？
回りが暗いから、はっきりとは見ることが出来なくて、なんで今が今のこの状況なんだろうと思う。
なんだよ。
こんな動けないタイミングで、なんでこんなんなんだよ。
よくも見れないし、反応のしようがないじゃないか。
もうちょっと考えてほしいよね、そういうとこ。……。
疲れたんだよね。
動画編集の練習、頑張ったんだ。
磁石に吸い寄せられるように、それは絶対的な不可抗力で、俺も彼女の方へ体を傾けた。
