第3話
「荒木さんって、やっぱタダ者じゃねーよな。これだけの人数に動員かけて協力が得られるって、やっぱ顔だけの人じゃないんだよ。天は何とかっていうけど、圭吾もそこは認めた方がいいと思うよ」
そんなことは頭では分かっている。
分かってはいるけど、どうにもならないのがヒトってもんじゃないのか？
「舞香を探してくる」
荒木さんに見つかる前に、彼女を探して、とにかく情報を仕入れないと。
あの人と二人きりになって話しをしたとして、何の事前対策もなしでは、勝てる気がしない。
そう思っているのに、どうして彼女は荒木さんと一緒にいるんだろう。
体育館二階席の最前列、すぐ真下に舞台を見下ろせる位置に、並んで立っている。
そしてその隣には、もれることなく希先輩もついていた。
「ね、荒木くん。圭吾が来たよ」
「お、よかったよかった」
当然のように、肝心の女の子二人は俺に手を振る。
気楽なもんだ。
荒木さんは近寄ってきた俺を見下ろした。
「いや、俺は舞香に用があって来たんですけど……」
「え？ 舞香？ やっぱ舞香をモデルにすんの？ じゃあ……」
「違います！」
「じゃあ何の用だよ」
「そうよ。素直に舞香ちゃんにモデル頼みなさいよ」
希先輩の冷やかしに、彼女は何のためらいもなく、手にしていた台本を客席に置いた。
「いいですよ。撮影行きますか？」
だから、撮影じゃ……。
「あ、荒木さんにモデルをお願いしたいです！」
自分でも、何を言ってるのか意味が分からない。
ただ俺の顔が真っ赤になっていることだけは分かる。
「……。え、俺？ 本当に俺でいいの？」
「いいんです！」
本当はよくはないけど、今さら引き下がれない。
「なんか逆に申し訳なくなってきたんだけど……」
「お時間は取らせませんので、手短にお願いします！」
「あーうん。じゃあちょっと行ってくるわ」
そんなこんなで、二人で体育館を抜け出す。
体はもの凄くフワフワしているのに、どうして気分はこんなに沈むのか。
「なぁ、別に無理しなくていいんだぞ」
後ろからついてきている、荒木さんのその声だけで、顔を見なくても表情は想像出来る。
「こっそり舞香と交代するか？」
「他に誰のモデルやったんですか。写真部の女子は全員荒木さんとか？」
「いや。結局、何だかんだで、他の人とか別の写真と被るからとかで、全部潰れた」
「え、希先輩も？」
思わず振り返った。
階段の上から、その人を見下ろす。
「希は俺を指名しなかったよ」
「でも、他に希望者はいたでしょ」
「いたけど、被りすぎてみんな『やっぱいいです』ってなった。同じ被写体ばっかになるのは、みんなイヤみたいだな。個別では受けてないよ」
「あぁ、そういうことね」
もうこの人とは、一生分かり合える気がしない。
