第6話
「圭吾はそのままでいいよ。今のままで」
「あー……。うん。ありがとう」
それなら俺の望むところだ。
問題はない。
彼女は立ち上がった。
「じゃ、鍵締めて帰ろっか」
ちゃんと話しをしてみれば案外簡単なもので、俺はあっさり解放されてしまった。
舞香も何でもないことのように、当たり前に接している。
なんだ。
ま、そんなもんか。
だよな。
舞香とよく話すようになってから、日は少しずつ延びていた。
それなのに今日は、まだ明るい山道を一言もしゃべることなく下り始める。
彼女の髪は相変わらず肩先で揺れていて、このままコンビニ前で別れたら、俺はもう彼女との関わりをなくしてしまうのだろうか。
「舞香はさ、嫌じゃないの？」
「何が？」
チビ龍との関わり？
それとも、俺とのこと？
「なんか色々、面倒に巻き込まれること」
急な下り坂を歩きながらしゃべるのは、通い慣れた通学路といえども話しにくい。
「別に。嫌なことは嫌だってちゃんと断るし。手伝ってもいいなーとか、やってもいいなーって思ったことだけを、ちゃんと選んでやってるよ」
「嫌になったりしないの？」
「それは、思ってたことと違うってこともあるけど、頑張れる間は頑張るかなって思ってる」
そう言った彼女の横顔は、真っ直ぐに前を向いていて、これ以上俺に出来ることはないんだと悟った。
「そっか、じゃあ頑張ってね」
「うん。またね」
手を振って別れる。
彼女は点滅を始めた麓の横断歩道を、駆け足で通り過ぎてゆく。
俺はその場に立ち止まったまま、いつも遅れてやって来る遅いバスを待ち、太陽の沈んでゆくのを眺めていた。
面倒だと思っていた肩の荷は下りたはずなのに、全く軽くならない。
夜になって、彼女から入ったメッセージにも、何一つ浮かばれない。
【練習で撮った動画、つなげてもあんまり長くならなかったんだけど】
【それ自体を外部に上げるわけじゃないし、練習としては十分じゃない？】
添付された動画は見た。
その内容にだなんて、興味はない。
【長く撮ったと思ってても、案外短いもんだね】
【実際の撮影は舞台の本番なわけだから、もっと簡単だし時間とか気にしなくていいし。編集も特にないでしょ？】
【舞台全体と、近影くらい】
【もう出来るんじゃない？】
【そうだね、ありがとう。また分からなくなったら聞くね】
【うん。じゃあ頑張って】
俺はすっかり身軽になって、正常な普段の日常を取り戻した。
